第51章
但他不太喜歡在那樣多人跟前表現, 不喜歡彆人的祝福，也不喜歡那道契約。
難道旁人的祝福就是真心實意的嗎？不過看個熱鬨。
難道有了那層契約，便不會有人違背了嗎？既然不能, 又何必惺惺作態自我感動？
何況, 他自信，沒有那道契約，他也能做到始終如一。
他沒有接話, 薑溶也沒有在意, 接著嘰嘰喳喳往下說：“耳璫也好看, 手上的鐲子?也好看。嗯，糖也挺好吃的，就是有點兒粘牙。”
“想要鐲子?了？一會兒順路去看看？”
“行！還想吃糖！”
“吃糖不行，今日吃了很?多了, 不能再吃了，牙要疼的。”
薑溶沒話說了, 隻能作罷：“行吧, 有鐲子?也挺好的。”
但她進了首飾店就跟老鼠進了米缸似的，一個鐲子?是打不住的，那些亮晶晶的東西她都想要, 首飾鋪的掌櫃隻恨鋪子?裡的新款不夠多，不能全讓她買走。
她買了就恨不得要全戴在身上，花裡胡哨的一堆疊在一塊兒，看得蕭青棠直皺眉。
“行了, 也不是你這樣搭的, 先拆下來回去讓侍女給你配。”
“可我覺得這樣好看。”
蕭青棠看一眼她脖子?上的四五個不同顏色圈和?鏈, 實?在覺得是秀才遇上兵有理說不清，避開眼道：“行行行, 你在家這樣就這樣吧，出門要還是這樣，你就在家好好待著。”
她撇了撇嘴，默默將項鏈一個個摘下來，嘟囔一句：“真有那樣難看嗎？”
蕭青棠深吸一口?氣?：“你要是覺得不難看就這樣戴著。”
“可你都這麼說了。”她有些委屈。
蕭青棠對上她水靈靈的眼眸，突然覺得有些好笑：“隨你去吧，你想怎樣就怎樣。”
“那這樣好看嗎？”
“好看好看。”還能說不嗎？
她一下又咧開嘴，將項鏈套回去：“我就知道我的眼光沒有問題。”
蕭青棠扶了扶額，不忍直視，隻慶幸是在馬車裡，沒人看得到。
回到府中，他立即哄著人將東西拆了收好。
脖子?上沒那麼多亂七八糟的，一下順眼多了，他暗自決定以後?再不帶她出門去買首飾，還是叫人送來為好。
薑溶毫無察覺，新鮮勁兒過去，她將東西收好，轉頭瞧彆的去了。
她整日裡也無事做，無非是畫畫、寫字、玩玩具，一堆侍女侍妾陪著，倒也不無聊。
尤其前幾日小?日子?剛走，這幾日晚上難免折騰晚一些，早上起不來，小?半日的時光好消磨得很?。
她打了個哈欠，頂著蓬鬆柔軟的頭發，呆呆坐在床上，一看就是沒睡醒。
侍女知曉她得坐一會兒才能清醒，沒去打攪，先服侍蕭青棠更衣。
侍女正拿起衣裳，向妙儀卻突然走來，低聲道：“我來。”
按名?分上算，向妙儀畢竟是個侍妾，侍女不好說什麼，默默退開。
蕭青棠根本記不得這些人，也不太操心後?院的事，平日裡安排伺候的人是誰他也不太在意，反正惹了他不爽後?直接將人罰了就是。他哪兒知曉誰是誰，仍站在原地，微微張開雙臂，讓人服侍穿衣。
向妙儀緩緩上前，與另一個侍女一起給他穿上外衫，而後?接過腰封，雙手環過他的腰身，將腰封圍上。
或許是因鮮少參加婚宴，自去過上回婚宴後?，他這幾日總夢見自己和?薑溶大婚的場景，也一直在思考這事兒，稍稍有些出神。
淡淡的木香味沁人心脾，不知是不是他手上那串菩提珠散出的，向妙儀含羞帶怯偷偷瞧了他一眼，見他出神，又忍不住多看幾眼。
他散發著熱氣?，在天兒還未完全暖和?的春日裡，格外溫暖。
向妙儀微微垂眼，臉頰染上一抹緋紅，輕聲道：“爺，您手抬一抬。”
他下意識抬手讓人整理衣衫，可還未動手，一抹黑影突然衝過來將人推開。
“啊！”向妙儀驚叫一聲，連連退了好幾步，直撞在衣架上，撞得衣架東倒西歪哐當亂響，自個兒也摔坐在地上。
蕭青棠眉頭緊鎖，未看她，先看向了床邊站著的薑溶。
薑溶也瞪著他，緊咬牙關?，雙手攥成?拳，眼中有憤怒還有酸澀。
他再看一眼向妙儀，忽然明?白了什麼，嘴角浮起一抹笑意，朝地上的人招招手：“你來。”
向妙儀微愕，急忙從地上爬起，忍著腿上的疼痛，朝蕭青棠走去。
蕭青棠長臂一伸，還未碰到來人的肩，薑溶又一把將他推開。
他沒防備，往後?退了好幾步，嘴角卻是揚著的，伸手要去摸薑溶的臉：“吃味兒了？”
“你走開！”薑溶狠狠又推他一下，憤怒的眼中多了一些濕意。
“都下去。”他朝身後?冷冷吩咐一聲，聽著門關?上，才又朝人走近，放低了聲音，語氣?也柔和?許多，道，“怎麼這樣凶？”
誰知薑溶根本不領情，重?重?掃開他的手，怒道：“彆碰我！”
他並未生氣?，反而十分開心，樂此不疲上前抱她：“好了，我將她打發了就是，犯得著發這樣大的脾氣?？”
“你走！你出去！”薑溶不肯聽他的，用力?掙紮，眼淚驟然落下，“你彆碰我，你賤！”
蕭青棠微怔，眉頭不自覺攏起，困住她的手臂也鬆了一些。
她趁機掙脫，連連退了好幾步，眼淚糊了一臉，直往嘴裡掉：“你說的不許碰彆人的，你騙人！你賤！你滾出去！”
蕭青棠才意識到事情似乎比他想象得要嚴重?，他咽了口?唾液，半晌沒說出話來。
薑溶抹了把眼淚，爬回床上，躲進被子?。
她下地時沒穿鞋，腳冷得跟冰塊兒似的，蜷縮成?一團，將被子?隆起一個高高的包。
蕭青棠怔愣片刻，走過去，在床邊坐下，還是不知該如何解釋，要說他方?才並不是真要抱那人，隻是為了試探嗎？聽起來更賤了，賤得沒邊兒了。
他抬起手，慢慢落在隆起的被子?上：“我沒想碰她。”
被子?裡的一團沒有答話。
“我真的沒想碰她，我連她叫什麼都不知。是我的錯，不該讓她留在府中，也不該叫她過來。”
“你出去。”
蕭青棠垂了垂眼：“以後?不要侍女來服侍了，可好？”
薑溶猛得從被子?坐起來：“你和?她一樣討厭，一樣惡心，你們都給我滾出去！”
“我真沒想碰她……”
薑溶一巴掌拍在他手背上：“這不是你的手嗎？你以為我看不見嗎？你明?明?就是要去抱她！”
他垂著頭，深吸一口?氣?，又不知該如何說了。
薑溶卻以為他在生氣?，又氣?又怕，眼淚又往下掉：“明?明?是你不對，你還要打我嗎？”
他無奈至極：“我何時真打過你？”
“你打過我，打我手心，打我屁股，好多次……”薑溶哽咽，“你出去，我不要你，你以後?都不要出現在我眼前。”
“可我真的沒想碰她，我連她是誰都不知道。”蕭青棠雙眸也有些難受。
“你腦子?沒想碰，可你的手還是要碰。你說我們之間?不可以有彆人的，是你先要這樣的，我不要相信你。”薑溶抬袖擦了把眼淚，“你不走，那我走。”
當然不可能這樣兩手空空地走，她爬起床，打算把她的金銀珠寶都帶走。
蕭青棠卻趁機抓住她的手臂，一下將她抱住。
“你鬆開我！”她脾氣?騰得又起來。
“我是打過你手心，也打過你屁股，那是因為你偷偷跟人跑出去，我又急又氣?，一時之間?失了理智，才往打了你幾下，平白無故我為何要對你動手？況且那時我是不是也給了機會，後?麵?也沒跟你再計較了？我知曉這回是我的錯，可我都碰都沒碰到她，你就要給我判死?刑嗎？”
她氣?得瞪他一眼：“那是我攔了！我要是不攔，你早和?她抱一塊兒去了！”
那雙紅彤彤圓眼好像兔子?，蕭青棠強忍著才沒笑出來：“我現下抱著你，你都掙不開，若我真想要抱她，你能攔得住？”
“那你這隻賤手是不是要碰她！”
“是。”蕭青棠越發覺得好笑，“但不是因為喜歡她，我發現你在吃味兒，想試試你。”
薑溶氣?得眼越瞪越圓，張牙舞爪打他：“你試！你再試！你更可惡了！你走！我不要你！”
巴掌落得倒是準，次次呼在蕭青棠頭上，啪啪直響，蕭青棠也沒生氣?，任由她打：“你知曉什麼是吃味兒嗎？你就打我？手心打得都紅了，不疼嗎？”
“不疼！”薑溶又是一巴掌落去，知不知曉都不影響你賤！”
蕭青棠抓住她的手腕，帶著她放去她自個兒的心口?，在她耳旁輕聲道：“吃味兒就是你看到我和?旁的女子?在一塊兒，心裡覺得難受覺得酸澀。”
她慢慢鎮靜，低頭愣愣看著自己的心口?，恍然明?了先前心中的堵塞都是從何而來。
“你知曉自己為何會吃味兒嗎？”蕭青棠在她耳旁低聲笑，“因為你愛我，寶寶，你愛我。”
她張了張口?，什麼也沒說，一瞬間?，好像明?白了許多。
蕭青棠牽起她的手，在她手背上親了親，將她的手放在自己手上：“是我的錯，不過我真沒想碰她，你打吧，打到消氣?為止。”
“哼。”她一把推開，彆過臉，“你臟！我不要碰！”
“那我去洗？”
她未置可否，蕭青棠起身要牽著她往洗手盆邊走，她扭了扭，被強行牽走。
蕭青棠打了兩遍胰子?，狠狠搓了搓，搓得手背通紅，似要滴血，才將手從盆裡拿出來，給她檢查：“看看，可行了？”
她垂著眼，沒說話，但也沒再罵人要趕人走。
蕭青棠擦淨手上的水，牽著她又坐回床邊，抱她在腿上，將她臉上垂散的亂發彆去耳後?，輕聲道：“我們成?親，好不好？”
第52章
“成親？”薑溶眨眨眼。
“是, 成親。”蕭青棠和她十指相扣，“你不是很喜歡那日那個新娘子穿的喜服、戴的頭麵嗎？我們也找繡娘給你做，等成親那日, 你穿上喜服我去接你好不好？”
她盯著他的眼眸看：“要騎著馬來接我嗎？”
他回視, 眼中一片坦蕩與真誠：“是，我騎著馬來接你。屆時八抬大轎十裡紅妝，我們圍著京城轉一圈。”
薑溶飛速在他臉邊親了一下, 臉頰染上一層淡淡紅暈：“好, 我們成親。”
指腹輕撫那紅暈, 他就這樣?看著她，沒有親吻，也沒有擁抱，聲音輕了又輕：“我下午便去請長嫂, 煩她勞累為我們操持婚事。”
“我跟你一塊兒去。”薑溶也看著他，眼睫有些顫, 不是怕的, 隻是那眼神太過柔情，像糖放得過多的甜水，到了底層化不開了, 黏得她的眼睫有些掙不脫。
“你去做什麼？說你的婚事，你不害羞？”
“也是你的婚事啊。”
他倒不是避諱什麼禮節，隻是不想在旁人跟前失了態，他隻能在她跟前時這樣?。
這樣?的……柔情似水。
他自?己?都覺得有些好笑, 總覺得這個詞兒與他哪哪兒都不搭。
“總之這是規矩, 你不能去。”他搪塞過去, “我也去不了多久，一會兒就回來, 你就在家裡?等我。”
“好吧。”薑溶抿抿唇。
他摸摸她的頭：“鬨了這樣?久了，不餓嗎？先去用膳，用了膳我再去。”
薑溶摸摸肚子，從他腿上跳下來。
他跟在後麵，又道：“等我去與長嫂說過了，便叫人來給你做喜服？”
“行！我想要那樣?的！”一說到這個，薑溶又興奮起來，在空中比比劃劃。
“等繡娘來了你再說，免得到時不記得了。”那些絮絮叨叨奇奇怪怪的要求，他可沒法記全，萬一要是漏了，又要不滿意，“現下先洗漱用膳。”
而且還有一件事兒沒解決，飯桌上，他指指門口守著的侍女：“你，去將今早在房中鬨事的那個人帶來。”
守門的侍女哪兒知曉他說的是誰，都是一臉茫然。
他也不記得名字，否則早說名字了，可薑溶記得，突然開口：“向妙儀。”
“對?。”他有些心?虛看她一眼，“就是她，你想如何處置？”
薑溶夾著碗裡?的菜，眼也沒抬一下：“讓她收拾收拾東西自?行離去。”
蕭青棠立即發話：“可聽?見?夫人說的了？不用將人帶來了，直接送出去。”
侍女應是，偷偷抬眸看一眼，正好瞧見?蕭青棠給薑溶夾菜，薑溶用手肘拐了他一下。侍女心?裡?有數了，恭敬退出，飛快跑下去傳話。
向妙儀劫後餘生?還在慶幸，隻當是蕭青棠對?她特殊，饒過她了，現下聽?侍女這樣?一說，自?然是萬般不願：“不可能！今日二爺分明?未曾怪罪於?我，還要扶我起身，定是你們弄錯了！我要去見?二爺！”
“弄錯什麼？這是二爺親口說的。”侍女哂笑一聲，有些不屑，“你真將自?己?當回事了？還是夫人心?慈，隻說要將你打發走，否則以二爺的脾氣……”
“是她？”向妙儀一個健步上前，緊緊抓住侍女手臂，貌若癲狂，“我便知曉是她！她便這麼容不下我嗎？我要見?二爺！我要見?二爺！他親自?將我帶回來的！他許我在身邊伺候！他心?裡?是有我的。”
侍女嚇得一抖，半晌沒說出話來。
“後院寂寞，向妹妹大概是神誌不清了，可千萬莫讓她跑去前頭鬨事，否則不僅她要受罰，我們也要跟著受罰。”素雨鎮定上前，低聲朝侍女道
“那、那現下該如何？”她們院裡?哪兒發生?過這些，兩個侍女都要嚇壞了。
素雨臉色未變，眉眼間仍舊溫和：“拿了帕子堵住嘴拖出去，已算是莫大的恩惠了。”
侍女相視一眼，一個將人按住，一個摸出帕子，瞬間便製住人，叫來幾個婆子，將人拖了出去。
人從小門被拖走，一點兒痕跡沒留下，素雨收回眼，朝侍女走去，輕聲安撫：“被驚著了吧？”
侍女齊齊點頭：“她一直這樣?瘋癲嗎？”
“我與她不相熟倒是不清楚了，不過她的確一直對?二爺……”素雨笑了笑，沒往下說，“可誰不知二爺心?中隻有夫人一人？不過，夫人一向仁厚，今日真是她下令要將人打發走的？”
侍女一下來了興致：“正是正是。我們也稀奇呢，晌午那會兒屋裡?便有爭吵聲，我們還以為是二爺對?夫人發了脾氣，可方才用膳時又見?夫人給二爺臉色瞧，說不定晌午是夫人在對?二爺發脾氣。”
“原是如此。”素雨心?中有了盤算。
她一直將向妙儀往前院推，便是想找機會與薑溶講明?白，如今這樣?沒名沒分跟著二爺是不成的。可自?打大夫人那邊的侍女來後，她便少有與薑溶單獨說話的機會，不想今日薑溶自?個兒明?白了。
這樣?更好，依侍女所言，薑溶進門不過是近在眼前的事兒了。
待薑溶進門，她與人多套套近乎，想要一個名副其實的姨娘之位還不簡單？
午膳一過，她便往前麵去。
薑溶早上起得晚，中午沒有瞌睡，這會兒正在桌邊看書?。
她走過去，默默服侍在一旁，沒有說話。
蕭青棠不在房中，已去了徐氏那兒。
徐氏以為是薑溶又來瞧孩子了，笑著迎出來，卻沒見?著人，下意識問?了聲：“弟妹呢？”
“她沒來，今日是我尋長嫂有些事。”蕭青棠答。
“噢、噢。”徐氏讓開一步，“二郎有何事？進來說就是。”
蕭青棠跨進廳中，坐在椅上，待侍女上了茶水，淺啜一口，不徐不疾道：“勞煩長嫂為我和薑溶操持婚事。”
徐氏手一頓，放下茶盞，笑道：“是該提上日程了。露影，去將黃曆拿來。”
露影飛快著小步子快速拿了黃曆來，雙手呈上。
徐氏心?中大喜，麵上卻不顯，隻有翻動書?頁的手指微微顫顫：“二郎是想直接辦婚宴，還是按照納彩問?名的流程來。”
“按照章程來吧。”蕭青棠臉上倒瞧不出喜悅。
“也好，既是要辦，便要規規矩矩辦，免得以後被人說閒話。”徐氏翻過幾頁書?，“隻是這吉日稍稍有些遠，二郎可等得？”
“等得。”蕭青棠道，“長嫂一切按照章程來便是。”
徐氏微微點頭，收起黃曆放下：“這前麵的事皆由長輩出麵，倒不須你做什麼，隻是到時提親用的大雁，還是得你自?個兒親自?去獵為好。不過，你若是沒有空閒，叫府中隨從去辦也是一樣?。”
“不必，我有空閒，日日都在家中，若要用時來與我說……”話至一半，蕭青棠突然發覺這是個套，長嫂是故意這樣?說的，來試探他的心?意。他沒氣，耳尖微紅，硬著頭皮說完，“與我說便是，這個季節大雁並不難獵，總歸我也是要出門遊玩的……”
欲蓋彌彰，他有些懊惱自?個兒顛三倒四?的，乾脆閉了嘴。
徐氏、侍女都忍不住笑，卻不敢笑出聲，怕將他惹惱了，隻能忍著：“事已說妥，二郎忙去便是，我再瞧瞧日子，讓人先將禮備好，儘快進入章程。”
“好，那有勞長嫂了。”他微微頷首，如蒙大赦，大步離去。
人一走，廳中哄笑出聲。
“看來二爺也隻是麵上無情，心?中還是有意的。”露影笑著道。
“這樣?也好，也算是了了侯爺一樁心?事。現下便開始辦，挑個好日子先去與薑家商議，好讓薑夫人也放心?。”徐氏起身，拿了黃曆往屋裡?走，突然又駐足，“對?了，老?夫人那裡?也得叫人去說，她知曉此事也一定開懷，快去辦。”
小侍女低聲應是，匆匆忙忙往外?跑。
此時，蕭青棠已回到烏金院，見?薑溶在看書?，悄聲走近，坐在她身旁。
翻頁的瞬間，薑溶才瞧見?他，驚道：“你何時回來的？”
“回來好久了，你看得入神，沒察覺。”他環臂，圈住她。
薑溶突然又想起方才的事，臉又垮下：“你彆抱我。”
“還生?氣呢？”蕭青棠在她臉上親了親，輕聲道，“我已跟長嫂說過，她已應下，過幾日便去你家提親。”
正往房門外?退的素雨一頓，步子又放慢一些。
“提親？”
“不是要成親？自?然該按規矩來。明?日便能請繡娘來為你裁衣，喜服可不好做，得做一段時日。”
素雨心?中有數，悄聲退出房門，心?中有了打算。
翌日晌午，消息便傳開，整個平南侯府都知曉蕭青棠要與薑溶成親。
院中一片喜氣，比過年還要熱鬨，繡娘、首飾匠人都來了。薑溶被圍在中間，嘰嘰喳喳說要求。
待人都走了，院中稍安靜些，薑溶在書?桌寫寫畫畫時，素雨才走過去。
“夫人，妾身有幾個花樣?子，倒是很適合繡在喜服上，夫人要不要瞧瞧？”
“好呀，你畫。”薑溶將紙筆遞出。
素雨躬身在紙上畫出幾個花樣?圖案，又拿出帕子：“到時便用這種繡法，繡出的花瓣微微凸起，栩栩如生?。再往其中加入幾針金線，花朵便能在日光下閃閃發光。”
“好，這個好！”薑溶連連肯定，“那你來幫繡娘一起繡吧。”
“多謝夫人。”素雨恭敬跪地行禮。
薑溶又瞧上她手中的絲帕了：“這個你能送給我嗎？”
“這院中一切都是夫人的，夫人想要妾身樂意至極。隻是這料子不好，妾身再為夫人繡一個好的。”
“那謝謝你啦。”薑溶笑得眼眸彎起。
素雨餘光迅速瞥一眼榻上坐著的蕭青棠，沒敢再與薑溶說些彆的。
一直等到人出門，不知去做什麼了，她才又問?：“夫人，還記得妾身嗎？”
薑溶盯著她手上的飛快的繡針，有些奇怪：“你是素雨呀。”
她有些欣慰：“自?從大夫人院裡?的那兩個侍女來後，妾身便沒有什麼機會在您跟前服侍了，妾身還以為您不記得妾身了。”
“噢，這樣?呀。”薑溶點點頭，“其實你也可以過來的呀，而且我記得你們都叫什麼。那個叫汀荷的，是不是不在這兒了？”
素雨微怔，低聲道：“汀荷犯了事，二爺將她趕出去了。”
“噢，原來是這樣?。”
“那妾身以後能來夫人跟前服侍嗎？”
“可以呀。你不是要幫我做喜服嗎？她們已去裁剪了，很快就能做出來，到時便要刺繡了。到時我得盯著她們繡，免得她們繡錯了。”
“夫人放心?，妾身也會多盯著的，夫人安心?休息便好。”
薑溶牽著她起來：“素雨，你真好。”
不僅是刺繡好，還有先前說過的話也挺有道理的。
蕭青棠要是惹她生?氣，她就不該讓他碰。
已好幾日了，蕭青棠要和她親近，她都不肯，強來她隻會更生?氣，連話都不肯多說一句了。
蕭青棠坐在床尾看著鼓起的被子，長長歎息一聲：“行了，你出來，我不碰你。”
“我不和你睡一個被子。”
“那你說，你要如何才肯和我睡一起，才肯讓我親近？”
“如何也不能。我一想起你那隻手要碰她，我就吃不下飯，睡不好覺。”
蕭青棠氣得太陽穴突突直跳：“吃不下飯？那你午膳還用了三碗湯？”
“那是那湯太好喝了。”
“你這幾日可是頭一倒就睡，我看外?麵就算是放炮也吵不著你。”
“那是我身體好。”
蕭青棠氣得掀開被子，把她揪出來：“好什麼好？你就是故意給我臉色看！”
她也來氣了：“我就是給你臉色看又如何？”
蕭青棠垂首堵住她的嘴：“不如何。”
她瞪眼：“你知曉就好。”
蕭青棠掌著她的後頸，手要往她衣角裡?探：“可我們已好幾日沒親近過了。”
她一巴掌拍在他手腕上：“怎麼沒親近過？又不是沒抱著。”
“不是這種親近。”蕭青棠在她耳旁悄聲道，“是用大棍子戳你。”
她臉頰一紅，眉頭一皺：“你下流！”
蕭青棠忍不住笑：“聰明?不少，連什麼是下流都知曉了。”
“我原本就聰明?。”她將人推開，“這種親近不行。”
蕭青棠深吸一口氣，笑不出來了：“那要怎樣?才可以？”
“等我氣消了才可以。”
“那要怎樣?你才能消氣？”
“不知道。”薑溶一掀被子又鑽進去了。
蕭青棠真氣到了，突然覺得自?己?就是個徹頭徹尾的蠢貨，跟一個傻子折騰什麼？憑平南侯府的名頭，他想要什麼樣?的女人沒有？非得在這兒受一個傻子的氣？
他騰得起身，趿拉著鞋子朝外?走。
“你去哪兒？”薑溶也騰得坐起。
“你不願意，還不許我自?己?解決嗎？”
他轉頭，薑溶竟在從他嗓音中聽?到兩分委屈。
“怎麼自?己?解決？”
“你想知道？”蕭青棠笑了一下。
薑溶抬抬眉：“嗯。”
蕭青棠轉身大步朝浴室走：“不告訴你。”
薑溶愣了好一會兒，隱隱似乎聽?見?水聲，她也下地，緩緩朝浴室跟去。
水霧氤氳的浴池裡?，蕭青棠眉心?微鎖，眼尾微紅，額上冷汗順著頜線往下滑，全堆在下頜。水珠不堪重負，往下掉落，越過重重滾動的喉頭，落入清清澈見?底的水麵，在他的大掌上方蕩開一圈小小漣漪。
而他手掌大開，虎口卡著……
“過來。”
薑溶猛得抬眼，對?上那雙狹長的眼眸，鬼神神差走了過去。
幾乎剛到岸邊，她低呼一聲，被人拖了下去。
鬼魅般的沙啞嗓音在她耳旁響起：“你就不想我嗎？溶寶。”
她無意識抓住他堅實的手臂，眼睫飛閃。
蕭青棠不給她思?考的機會，指尖輕撚，便叫她失了守：“要不要我？”
“嗯。”她輕哼一聲，緊抓住他手臂的指尖失了血色，“要你。”
蕭青棠嘴角揚起，眉頭也舒展開，一瞬間恍若進入世外?桃源。
蠢貨就蠢貨吧，受氣就受氣吧，他隻想要眼前的這個小傻子。
何況也的確是他的錯，他不該腦子一抽非要以那樣?的方式去試探溶寶。是他的錯，溶寶生?氣是應當的，他受氣也是應當的，他沒什麼資格因此惱火，也不該那樣?想。
他隻要她。
“青棠，親。”
他低頭，輕輕觸碰她的唇。
燈影綽約，他斜躺在床上，指尖輕輕卷弄她的發絲，輕聲詢問?：“舒服了嗎？”
“舒服了。”薑溶眼睛眨眨，握住他的手，你舒服了嗎？”
他不由得露出笑，輕輕抱住她：“我也舒服了。”
薑溶嘿嘿一笑，微微側身，也抱住他：“腿酸。”
他握住她的腿，放在腰上：“你睡，我給你捏捏，明?日醒來就不酸了。”
“好。”薑溶枕在他的臂彎裡?，打了個哈欠，漸漸睡著了。
隔日，到月底，他得出門查賬，起得稍早了些，薑溶也醒了，但睡眼惺忪，迷迷糊糊的。
“你去哪兒？”
“出門，去查賬。”
從前他不過是去隨便看看，反正閒來無事，看著底下人為了應付他演戲也挺有意思?。
但現下家裡?有個能吃能花的，還是得多盯著些了，否則哪裡?夠用？
他覺得好笑，嘴角忍不住彎起：“你去嗎？”
“我去！”薑溶耷拉著的眼皮一下睜開。
“那叫侍女來伺候你穿衣。”
自?上回那事鬨過，他真沒再叫人服侍過，穿衣洗漱都是自?個兒來的，這會兒正對?著鏡子係暗扣。
看他不用侍女，薑溶也不要侍女來：“我自?己?能穿衣服。”
他笑了笑：“那隨你吧，梳妝還是得上侍女來，她們手快些。”
“行。”薑溶從衣櫃裡?挑了件裙子，慢慢悠悠穿上。
蕭青棠從銅鏡偷偷看一眼，見?配色還算正常，鬆了口氣，沒再管她。
出門查賬不是個好玩的事兒，反複重複翻看賬本，枯燥乏味，薑溶卻覺得有趣得很，掰著手指頭算。
蕭青棠無奈搖搖頭，算完最後一欄，放下算盤：“等回去我教你打算盤，你這掰手指要掰到什麼時候去？”
“彆吵彆吵！我快算出來了！”薑溶凶他一句，掰完最後一根手指，在寫滿字的紙張寫下一個數字，“你看看第一頁的數目是不是這個？”
他有些語塞，才算完第一頁，他一本都算完了。但在那期待目光的注視下，他隻能翻開第一頁，看一眼數字……
“對?了。”他有些驚訝，這雖然隻是第一頁，但有出入兩項，涉及布匹和金額不少，他沒想過她能算對?。
“我厲害吧？”她目光耀眼，有些小得意在裡?麵。
蕭青棠笑著捏捏她的臉：“厲害，走，去下一家。”
布店管事的瞧見?他們離開，急忙攔下隨行的招福，小聲道：“我聽?人說二爺要成親了？”
“是啊。”招福小聲答。
“是、是和那個嗎？”管事往外?努努嘴。
“對?。”
管事有些訝異，見?左右無人，聲音又壓了壓，問?：“可他們不是說那位，這裡?，這裡?有點兒毛病嗎？”
招福看一眼管事點點腦袋的手指，隻想趕快逃：“你彆亂說，我不想沒命！”
管事立即明?了，從袖中摸出碎銀子：“多謝提點，您收著。”
“彆！彆！我不要。”招福逃也似的跑了。
還好，還好，二爺並未察覺他在和彆人說小話。
他鬆了口氣，擦了把冷汗，繼續跟在後麵。
這一排鋪子都是蕭青棠的，順路看過去，然後再去另一條街。
看外?後，直接順著路往下，出城門一段，是平南侯府的地，也有蕭青棠的地，全讓蕭青棠來管了。
快到夏季，麥苗綠油油的，長得正好。
“這些地都是我們的嗎？”薑溶在田邊跑，裙擺和麥苗朝一邊飄。
“對?，都是我們的。”
“好漂亮啊，像綠色的河。”
蕭青棠從來沒發現麥田也這樣?好看。
“這裡?又沒賬本，要來查什麼？”她站在風口，頭上的珍珠流蘇被風吹得纏繞在一起，叮叮咚咚響。
“來看看莊稼長得如何，免得到了時節收不上來。”蕭青棠上前，牽住她的手，和她並排走在田邊的大路上。
不是農忙時節，田裡?的農民並不多，她瞧見?一個，揮揮手：“大伯，這地裡?的麥苗長得好嗎？”
老?伯緩緩起身，定睛一看，嚇得立即跪下：“見?過貴人，今年風調雨順，若能一直這樣?下去，秋來收成應當能比去歲好不少。”
“噢，那還挺好的嘛。”她鄭重其事道。
老?伯沒敢再接話，也沒敢起身，更不敢好奇多看，一直等著人從身旁路過，才鬆了口氣。
他們這裡?的人家要麼是佃農，要麼是權貴雇來種地的，雖是底層出身，可也見?過不少富家子弟，尤其蕭青棠，他們口口相傳避之不及，隻見?手腕上那串白玉似的菩提，便一眼便能認出。
“明?天我還要來。”薑溶摸摸麥子的頭。
“你來做什麼？你彆胡鬨，這裡?哪兒是好玩的地方？”蕭青棠低斥一聲。
薑溶不怕他：“我要來照顧這些麥子。”
他笑出聲：“你要照顧麥子？你知道種地多累嗎？你照顧？彆把你那瘦胳膊瘦腿兒累壞了。”
“我不種地，我來給它們澆水。”薑溶一臉認真。
“不能隨便澆水，水澆多了莊稼會死的。”蕭青棠有些語塞，“種地不是你想得那樣?簡單，裡?頭也有學問?的，彆胡來。”
“可這是我的地，它們就像我的寶寶一樣?，我想照顧它們。”
蕭青棠腦子嗡嗡作響：“你給我正常一點兒，彆逼我在外?麵教訓你。”
薑溶偷偷看他一眼，當即閉了嘴。
蕭青棠看她那副小心?翼翼的模樣?，又有些後悔，握了握她的手：“這裡?灰大，又要到夏日了，熱得不行，來這裡?有什麼意思?？待家裡?有吃有喝，我教你打算盤，好不好？”
“噢，也好。”她垂著腦袋。
蕭青棠看在眼裡?，又往前走了兩步，牽著她跨上馬車，輕聲問?：“生?氣了？”
她彆開臉：“你凶我。”
“那是因為你非要胡鬨。”
“那你也不能凶我，你要和我好好說。”
“我……”他難道沒好好說過嗎？蕭青棠咽下一口氣，“好，我不凶你，我好好說。”
薑溶抿著唇笑，抱住他的脖子，在他臉上親了一下。
心?中那口悶氣陡然消散，他突然覺得低個頭也沒什麼不好。
“回去我教你打算盤好不好？這些家當是我們兩個的，以後你都和我一起去查賬，我們一起看賬本，家裡?的賬也歸你管。”
第53章
“我管家嗎？”
“嗯, 你管家。”
薑溶抿抿唇：“可是我算賬好慢的。”
蕭青棠笑笑，和她額頭相抵：“不慢，是你練得不夠多, 我和你一起算, 多算算就快了。等熟悉了，以後你一個人也能算好。”
“好！”她抱住他的脖子，“那我回去就學算盤！”
其實她很聰明, 會算數、會背詩、會下棋, 還?能自己看書, 隻是反應有?些慢，腦子沒辦法同時處理多件事。
蕭青棠忽然想?，有?沒有?可能，她的病可以治好, 可以與尋常人無異？
可萬一她變聰明了，明白先?前那些事了……
明白她是被搶來蕭家, 明白她是被哄騙著上?了他的床……
以她的性子, 恐怕不能這樣簡單過去。
蕭青棠有?些害怕，想?來想?去，還?是覺得現下這樣最好, 慢點兒就慢點兒，不影響什?麼。
況且，若是變聰明，便會和旁人一樣會耍心機了, 他不喜歡這樣。
馬車突然止住, 懷裡的人往前一晃, 險些甩出去，幸好他手快, 將人摟住了。
他麵色漆黑，沉聲怒問：“發生何事了？”
車夫快嚇壞了，聲音都忍不住發抖：“是、是有?人差點兒撞了車，小的、小的下意識勒了馬……”
蕭青棠猛得推開車門，那兩片可憐的木門撞在?車身上?，又往回彈一些，半遮住地上?跪著的農戶父子倆。
那父親不必抬頭便自知必死無疑，連連往泥土上?磕頭：“賤民不長?眼衝撞了貴人，死不足惜。但賤民之子不過五六歲，什?麼也不懂，是賤民教子無方衝撞了貴人的車架，還?請貴人高抬貴手放過他。”
蕭青棠掃一眼他旁邊跪著的骨瘦如柴的小崽子，眉頭略鬆一些，靠回車廂：“滾。”
地上?農戶有?些驚訝，車夫和招福也有?些驚訝。
招福反應快一些，急忙道：“還?不快滾？”
“是是是，賤民這就滾這就滾。”農戶幾乎是連滾帶爬讓出路。
招福朝車夫使了個眼色，車夫飛速關?上?門，駕車離去。
薑溶還?沒反應過來發生了什?麼：“怎麼了？”
“沒什?麼。”蕭青棠摸摸她的後腦，仰頭靠在?車上?，看著空無一物的車頂。
她覺得蕭青棠有?些奇怪，門外兩人也都覺得奇怪，可兩人相視一眼，不約而同地以為蕭青棠是為了她才?放過那兩人。
這事兒很快傳開，所有?人心裡都有?了杆秤：原來夫人在?二爺心中已如此要緊。
蕭青棠未想?那樣多，即便薑溶不在?，他也會放過那對父子。他寧願這事並未發生過，不願再想?起。
說要讓薑溶以後掌家的，一回家，他就將所有?侍女侍妾召了過來，他實在?想?不起先?前都讓誰在?管院子裡的事兒了，得先?問問。
“先?前，是哪幾個在?管院裡的事務？”
徐氏那邊送來的裁雲道：“如今院裡的人手是奴婢在?管著的，不過院中采買隨府中采買一同，奴婢平日裡隻用負責院中的奴仆安置。”
“賬本?呢，是誰在?管？”蕭青棠又問。
素雨答：“是妾身在?管賬，不管也如同裁雲說的，院中的吃穿用度幾乎是大夫人院中支出的，隻有?賞錢等並非固定用項的銀錢是院裡出的。都是通過二爺吩咐，由賬房出錢，妾身隻負責記錄。”
“這樣……”蕭青棠沉吟片刻，指指裁雲，“你去與長?嫂說一聲，以後我院中的賬都由我自負，先?前府裡為這邊出的銀錢，待我過幾日算清後，一並還?給他們。”
主子們的事，裁雲不好過問，隻躬身退下。
蕭青棠道：“以後院裡所有?開支都有?夫人來管，夫人有?權管理院中一切事務，處置院中一切財產，賬房的鑰匙歸也由夫人保管。”
廳中眾人齊聲應是，心思各異。
底下的侍女倒還?好，侍妾們卻有?些不滿，回了後院，便聚在?一起小聲說話。
“她一個傻子，能管得明白嗎？”
“那能如何？誰叫人家會勾引人？你們彆以為她傻，她可是有?一套，你們不知道吧？每晚的動靜可不小，比那勾欄瓦舍裡出來的還?會勾人。”
她們這群人也不算什?麼清白出身，歌姬舞姬，也有?不少是那種地方出來的，可這會兒似乎已全忘了，尤其是如此貶低一個出身不錯的人，讓她們甚至隱隱有?了一種優越感。
沒有?人反駁。
“要說容貌，在?座的的哪一個比不上?她？二爺是被她勾了魂兒了。”
素雨隻默默聽著，沒有?多說什?麼。
一群蠢貨，依照二爺對薑溶的寵愛，甚至連管家的權利都給了，若要二爺知曉今日的話，她們必定死無葬身之地。
管家權力給了是好事，她先?前空有?管事權力，可府中支出又不從她手中過，半點兒用都沒有?。
如今好了，如今所有?權力都在?薑溶的手中，以薑溶的狀況，隻要控製住薑溶，豈不就是控製住了烏金院的金庫？
誰不知烏金院有?錢，柴胡在?時不知撈了多少，可仍舊貪心不足。待她管了賬房，可不會像柴胡那個蠢貨一般，隨意撈一些便夠她後半輩子用的了。
隻可惜二爺一連好幾日都在?院中，親自教導薑溶學習算賬。直等到有?些朝中關?係要應付得出門一趟，她才?有?機會在?薑溶跟前晃悠。
“這個算得對嗎？”薑溶拿紙張給她看。
“是對的，不過這個是錯的。”素雨指出來。
薑溶對著紙張看看，沒瞧出問題來：“你能教教我嗎？”
“這樣恐怕不好，二爺若是知曉，大概會生氣。”
“這有?什?麼好氣的？是我讓你教的。你彆擔心，他不會管這個的。來，你坐這兒。”
“是。”素雨這才?起身，緩緩坐在?薑溶身旁。
薑溶學東西?不算太慢，素雨講了兩三遍，她便聽明白了，下一次就能算對。
她還?會磕磕絆絆地打算盤了，對著算盤思考的模樣，看起來與尋常人無異。
素雨盯著她漂亮的側臉看，輕聲問：“夫人是不是極其心悅二爺？”
她沒抬頭：“嗯，我挺喜歡他的呀。”
素雨心中又多了兩分憐憫之意：今日之事，即使不是她來做，也會有?彆人來做。
外院是男人的戰場，內院是女人的戰場，男人可以是女人相互鬥爭的武器，女人也可以是男人相互鬥爭的武器。
沒有?她，沒有?這滿屋子的侍女侍妾，也會有?人上?趕著塞人進來，接不接受全憑二爺的一句話罷了。
若是彆人定不會放過薑溶，但她不一樣，她不要二爺的寵愛，也絕不會害薑溶。
“夫人，妾身永遠和您站在?一塊兒。”
薑溶沒聽清，隨口應了一聲。
快至午時，大夫人那邊來請，她才?放下算盤，隨人前往。
孩子真是長?得快，才?幾日沒見，又長?大不少。
她蹲在?小床旁拿著撥浪鼓逗孩子玩，孩子閃亮的眼眸盯著她看。
露影怕她腿蹲酸了，給她搬了張小杌來：“夫人，坐著玩兒。”
“好。”她挪挪凳子，手裡的撥浪鼓沒放下過。
“夫人與二爺可商量好了？何時要個孩子？”露影拿她打趣。
她沒聽出來，認真道：“商量過了，他說生孩子會把下麵撐壞的。”
正喝茶的徐氏差點兒沒一口噴出來，急忙將茶盞放下：“你們都下去，留露影在?此就好。”
“怎麼了？”薑溶直起身。
“你來，我好好跟你說說。”徐氏朝她招招手。
她回頭看了一眼孩子，將撥浪鼓放下，走?來坐下。
“以後這話可不能亂說了，這是女子的私事，說出去人家要笑話的。”徐氏小聲叮囑。
“噢。”她沒太在?意。
徐氏牽住她的手：“二郎還?跟你說什?麼了？”
“他就說孩子生下來就有?巴掌那麼大，會把那裡撐壞，讓我自己好好想?想?。”
“原來是這樣。生孩子的確不是件輕鬆的事兒，但也沒他說得那樣嚇人。隻要按照大夫說的來，就不會有?事的。你瞧嫂子，生了好幾個孩子，還?不是好好兒的？”
她將徐氏左看看右看看，點了點頭：“是的誒，嫂嫂還?好好活著呢。”
徐氏彎唇：“況且嫂子不是沒生養過的，你要是有?孩子了，嫂子嫂子能傳你些經?驗，讓你生起來輕鬆些。”
“不會壞掉就好，那我跟二郎說說，也要個孩子。”她神情認真，看著像個正常人了。
徐氏拍拍她的手：“嗯，你好好與二郎說說，或許是其它不明白也可以來問我。二郎畢竟是男子，不懂女子的私事。”
“行！那我現在?就回去問。”她起身。
“誒，先?等等。”徐氏跟著起來，“你可還?記得偏院裡的老夫人？她聽說你要和二郎成?親了，有?禮物要送給你，叫侍女送你去坐坐，可好？”
“什?麼禮物？”她興奮問，問完又覺得不太禮貌，“好，那我去坐坐。”
徐氏笑著送她出門：“你去了就知曉了。”
她揮揮手，蹦蹦跳跳跟侍女離去。
徐氏望著她的背影，淺淺歎了口氣。
“還?是要個孩子好。”露影忍不住道，“雖說二爺現下寵著二夫人，可萬一將來二爺變了心意了，二夫人該如何自處？有?個長?子，就算外麵再抱回來孩子也不怕什?麼。”
徐氏並未說話，還?看著遠處的背影。
露影驚覺：“奴婢多嘴，不該議論主子的私事。”
“你說得沒有?錯。”背影消失，徐氏轉身，“還?是有?個孩子好。”
一直以來，她想?要薑溶有?個孩子，並非是想?要蕭青棠留個子嗣，而是覺著，若是有?個孩子，孩子上?了族譜，薑溶自然而然也能有?個名分。
如今也一樣，她實在?擔憂二郎性情不定，現下信誓旦旦說不要孩子，可過個幾年若想?再要，溶寶生不了了，有?的是人能生，到那時一切可都不好辦了。
正如露影所說，有?個孩子也是給溶寶一個保障，縱使將來二郎不喜歡溶寶了，可還?是得給長?子分些家產的。
屆時，溶寶的日子也能好過一些………
老夫人院中還?是淡淡香火氣和淺淺木魚聲。
薑溶跨進門，木魚聲停了，老夫人起身迎她坐下：“小溶來了。”
“你整日敲這個不無聊嗎？”她問。
“不無聊，挺有?意思的。”老夫人笑笑，為她倒一杯白水：“我聽聞你和二郎要成?親了？”
“嗯。”薑溶雙手撐在?椅上?，晃晃腿，睫毛微垂，臉頰染上?一層紅暈。
既然是這副模樣，便不是二郎強迫的，老夫人心中欣慰許多：“我吃齋念佛慣了，不好去湊熱鬨，先?將禮送上?，免得到時忘了。”
薑溶沒好意思問，隻伸著脖子望。
老夫人從抽屜裡拿出一個破舊的小木盒，放在?她手中：“你收好。”
她忍不住好奇，順手將小木盒打開，瞧見裡麵的一塊玉佩。
這不是什?麼好玉，不清透不細膩，顏色也未化開，但上?麵雕刻的花紋十分細膩。
剛巧，她隻認得花紋：“這玉佩好漂亮。”
她是真心喜歡，老夫人瞧得出來：“你好好收著，莫弄丟了。”
“好，我會收好的，謝謝老夫人。”
“收好便回去吧，你出來太久，二郎瞧不見你，又要擔心了。”
她點點頭，將玉佩收回盒子，緊緊抱著，和人告彆。
到烏金院時，蕭青棠也剛好回來，看她手裡的盒子一眼：“去哪兒了？”
“你回來啦？”她跑過來，把盒子捧給他看，“去嫂嫂和老夫人那兒了，你看，老夫人給的新婚賀禮。”
蕭青棠挑了挑眉，隨手掀開盒子看一眼，心裡有?了猜想?，但未多說，隻道：“那你自個兒收好。”
薑溶踮起腳，在?他耳旁悄聲道：“我就收進裝首飾的那個櫃子。”
“行。”蕭青棠笑著摟住她的腰，“你自己做主就行。”
她蹦蹦跳跳往裡去，想?起什?麼，又嚴肅起來：“你呢？你去哪兒了？”
“有?幾個同僚借著公事來探聽我成?親的事兒，他們原是要請我去樂館聽曲兒的，但我選了茶樓。”
“那你怎麼說的？”
“問訊呢？”蕭青棠捏捏她的臉，“我說婚期還?未定，等定下來會給他們發請柬的。”
她噢一聲，收好玉佩，又問：“什?麼是問訊？”
“我還?以為你知曉呢？”蕭青棠忍不住笑，“就是問我去哪兒了，有?沒有?和旁的女子接觸。”
“你還?和彆的女子接觸了？”薑溶臉一垮，看著下一刻就要發脾氣了。
蕭青棠恨不得抽自己的嘴，急忙解釋：“沒，沒有?，隻是給你打個比方，我不是說了嗎？我隻去茶館坐了坐。”
“噢。”薑溶瞅他一眼，看著還?是不太開心。
他快速略過這一茬：“叫你在?家算賬的呢？算出來了嗎？”
“算出來了。”薑溶拿出紙張給他看，“你看看算得對不對？”
“對的，都對。”
“嘿嘿，我聰明吧？”
總算略過那事了，他鬆了口氣：“聰明，但這是你自個兒算的？”
“也不全是，這幾個是我自己算，剩下的是素雨教我算的。不過，她教我後，我又自己算了幾遍，沒有?偷懶哦。”
“溶寶真棒。”蕭青棠在?她額頭上?親了親，心裡將素雨這個名字重新念了一遍。
這個人常來正房伺候，又得溶寶喜歡，他還?是記得的。
其實他很早就想?將後院那群人給遣散了，隻是其中有?些人常在?薑溶跟前晃悠，和薑溶關?係還?不錯，若是人不見了，薑溶定會問起。
若是不能全遣散，要留那麼幾個和溶寶相熟的，那更是不得了，那幾人肯定會起彆樣的心思。
況且，想?要挑一個既懂賬本?又懂女工，嘴甜還?要忠心辦事的人來陪薑溶，還?真不是那麼簡單的事，素雨看著倒還?真合適。
不過，侍妾這個身份不妥，若叫溶寶知曉侍妾是何意，那又是不得了，最好還?是讓人做侍女。
可這些人拚命留在?烏金院不就是為了當?主子，哪有?那樣容易願意當?侍女？尤其忠心這一點，素雨會忠心？
有?些小心思無妨，隻是人之常情，可這個素雨，恐怕心思不簡單。
他想?來想?去還?是覺得素雨不能用。
“以後叫裁雲她們陪你玩，少和素雨在?一塊兒。”
“為什?麼？我還?要她給我繡喜服的。”
“旁人不能繡？”
“我就想?要她繡的那個。”
蕭青棠有?些頭疼：“讓彆人按照她畫的那個繡。”
“為什?麼？讓她繡就行了呀，為什?麼要這麼麻煩？”
蕭青棠沒話說了：“行行，不說那個了，繼續算賬去。”
薑溶沒弄明白，但見他沒有?回答的意思，也不再追問。
隻是一件小事兒，兩人都沒放在?心裡。
夜裡，沐浴完，蕭青棠一拉床帳子，薑溶便知曉要做什?麼，反手一扯脖頸後的係帶，小衣立即鬆散開來。
幽暗的夜明珠照出兩圈細膩的白光，看得蕭青棠眼神暗了暗。
“今日換個新花樣好不好？”
“什?麼新花樣？”
片刻後，薑溶雙手撐在?褥子上?，扭頭看他。
強烈的視覺衝擊讓蕭青棠亂了呼吸，理智暫失。
他站在?床邊的腳踏上?，居高臨下看著那幾乎隻有?巴掌大的窄腰，眼中血色越發濃密。
破碎的調子從帳子裡鑽出去，回蕩在?屋子裡，院外皎潔的月光都清晰可聞。
“難受嗎？”他啞聲問。
“不、不難受…”薑溶話都說不清了，身子顫顫巍巍的，顯然已撐不住了。
蕭青棠強按著理智往後退了退，將她抱起來，放在?身上?，摸摸她失控的眼淚：“還?是你在?上?麵，好不好？”
“嗯。”她雙臂攀住他的肩，在?他唇上?貼了一下。
蕭青棠笑笑，抱著她緩緩躺下，理理她的頭發，親親她的臉頰，給她適應。
挨得這樣近，那股蕭青棠身上?獨有?的、她喜歡的氣息包裹著她，一會兒她心底就開始癢癢，輕輕戳戳他結實的手臂，低聲催促：“繼續呀。”
蕭青棠低低笑出聲，輕輕推動她的腰肢，輕聲問：“你不是自己會搖嗎？”
“可我好累了。”她枕在?他的肩上?，緊緊抓住他的臂膀。
“那早些結束？”
“好。”
一陣天?旋地轉，她眼前花白，泛白的指尖鬆開，整個人癱在?寬厚的胸膛上?。
蕭青棠摟住她的腰要起身：“去洗洗。”
“不洗。”她不肯動。
“嗯？”
“留在?裡麵，生寶寶。”
蕭青棠緩緩躺下：“為何突然又想?要寶寶了？”
“我今日去問過嫂嫂，她跟我講了利害，我還?是想?個寶寶。”
“噢。”可她們為了催他們生孩子，那群人總愛將事往小了說，“真弄清楚了？”
薑溶抬起脖子：“真弄清楚了，你看嫂嫂生了那麼多個，不還?是好好的？”
“噢，那就一會兒再去洗吧。”
薑溶笑著躺回去，環抱住他：“生個寶寶，像你。”
“像我？”他實在?想?不出像他有?什?麼好的，他沒那樣想?要孩子，也是覺得他這麼個東西?也生不出什?麼好貨。
“嗯，像你。”薑溶認真道，“鼻子像你，個子像你，像你一樣聰敏，什?麼都會。”
他微怔，心底冒出一股暖意，直衝眼眶：“像溶寶，溶寶最聰敏了。”
“都像都像。”她仰著脖子衝他笑。
蕭青棠含住她的唇，輕輕親了會兒：“得去洗了，一會兒乾了就不好洗了。”
“好，你抱我去。”
“我哪次不是抱著你去的？”
浴室裡點著燈，亮堂堂的，蕭青棠將人放在?水裡時才?瞧見她膝蓋上?的紅痕。
“腿怎麼了？方才?跪的？”
“應當?是吧？”
蕭青棠皺著眉給她輕輕揉揉：“方才?問你難不難受，你為何不說？”
“也沒那樣難受，而且你不是很喜歡嗎？”她額頭抵著他的心口，“我也想?讓你舒服。”
“誒，傻瓜。”蕭青棠抱住她，“不用管我，我和你一塊兒就很開心，你先?將自己照顧好了再說。”
“你凶我。”她抬起一雙委屈的眼眸。
蕭青棠笑得無奈：“我哪兒凶你了？我是說……你這樣我很開心，嗯，我很開心，很開心你在?意我，心裡有?我。”
她笑眯眯在?他臉上?啵了一口：“我愛你，蕭青棠，我好愛你，好愛你。”
“有?多愛？”蕭青棠笑著撫摸她的頭。
“好愛好愛，想?和你一直一直在?一起。”她仰著臉。
蕭青棠捧著她的臉啄吻：“溶寶，溶寶，我也好愛好愛你，也想?和你一直一直在?一起。”
她害羞躲進他的懷裡，不敢再看他的眼睛。
“溶寶、溶寶。”蕭青棠就這樣摟著她，大掌在?她背後輕輕撫摸，一遍又一遍喚她的小名，直到水有?些冷了，才?又抱著她回到臥室，給她膝蓋上?抹了些藥膏。
她醒得晚，枕在?蕭青棠懷裡不肯起來，摸摸自己的肚子：“寶寶說想?吃糖。”
蕭青棠哼笑一聲：“哪兒有?這麼快懷上?？還?沒影兒呢，找借口早了點兒。”
“那得什?麼時候才?能懷上?？”薑溶坐起身。
蕭青棠也跟著起身：“說不準，弄進去了也不一定能懷上?，得看運氣。你想?早點兒要上?，就得多弄幾次。”
“那算了。”她撇撇嘴。
“怎麼？”
“弄多了累。”
蕭青棠笑出聲：“那慢慢來，不著急，順其自然就好。”
她爬起床：“也是，我還?得學算賬呢！快起快起。”
“還?挺勤奮。”蕭青棠跟著起身，收拾了桌麵，將紙張算盤都給她擺好，恭候她來學習。
她算得入迷時，一動不動，跟個小木樁似的。
蕭青棠悄聲起身，退出門外，低聲和裁雲吩咐：“叫幾個機敏的、會女工算術的侍女近身伺候夫人，以後不準再讓後院的那些人靠近夫人。切記，莫讓夫人察覺。”
裁雲是大夫人院裡出來的，不多問，也不好奇，隻恭恭敬敬應下。
蕭青棠放心一些，他得讓那些人慢慢消失。
但薑溶說好讓人來給喜服刺繡的，一連好幾日沒看到人，她覺得奇怪，自然要問一聲：“素雨呢？”
蕭青棠剛巧不在?，裁雲反問：“夫人尋素雨做什?麼？”
“她說好要來幫我繡喜服的呀。”
“奴婢也會刺繡，夫人不若瞧瞧奴婢的繡工？若是夫人喜歡，便叫奴婢來繡吧。”
薑溶上?前拍拍她的頭：“你繡得也很棒棒，但我想?要素雨也一起繡。”
裁雲微怔，還?未想?好托辭，薑溶已越過她，往門外尋去了。
那群侍妾住在?後院，她雖沒去過，但認得路，自己便尋去了。
裁雲隻能勸，不敢動手攔，隻能跟著勸說，跟著跟著就進了後院。
後院的竹竿上?曬滿了被子，素雨正拿著木棒捶打被褥。
薑溶看見她，提著裙子跑過去：“素雨！”
“夫人，您怎麼過來了？”素雨有?些驚訝。
“我這幾天?都沒看見你，你在?忙什?麼呢？”
素雨目光微閃，她去過前麵，但被守門的侍女攔住了。她並不蠢笨，自然能猜出是誰的意思，隻能按捺不動：“有?些旁的事要忙，夫人可是急著要做什?麼？”
“喜服裁製好了，要往上?刺繡了，我沒見你來。”
“夫人先?叫她們繡暗紋，待妾身忙完了再去繡外麵的。”
“也好。”
素雨往外看一眼：“二爺不在?嗎？”
“去前麵有?點事兒要處置吧？我也不大清楚，應當?很快就回來了。”
“那夫人要不要去妾身那兒坐坐？”素雨不動聲色瞧一眼窗縫裡聽牆根的幾人，笑著問。
“好呀。”反正她沒事兒做，就喜歡四處走?走?逛逛。
素雨的屋子很小，後麵隻有?一扇窗，暗得很，但房間裡收拾得極其乾淨整潔，桌麵上?擺放了許多自個兒寫得書畫，倒有?幾分書香氣息。
“我能看看嗎？”
“當?然可以。”
她好奇得緊，這裡翻翻，那裡看看，什?麼犄角旮旯的東西?都要拿出來瞧瞧。
素雨站在?一旁，一邊拖著和她說話，一邊瞧著窗縫外。
片刻後，一道雪青色的身影從院門進來，素雨微微含笑，默默從窗邊挪開，認真回答薑溶的問題。
“以後若是她再要往這邊來，直接攔住。”蕭青棠正和人說話，沒察覺這邊的情況。
“是。”裁雲垂首回答。
“人呢？”蕭青棠往裡看了一圈，“怎麼沒瞧見？”
裁雲上?前一步引路：“許是去素雨房間了，前方便是。”
蕭青棠大步往前走?，還?未走?到，便聽見臨近的屋子裡有?人說話。
“素雨不會真將那傻子當?成?主母了吧？上?趕著獻殷勤？”
傻子二字清晰鑽入蕭青棠耳中，他臉色立即沉下，悄聲停下，朝裁雲比了個手勢。
裁雲從前隻聽說二爺陰晴不定，可在?烏金院伺候這樣長?的時日，她頭一回察覺害怕。她不由得咽了口唾液，低低垂著頭，緊緊屏息。
“或許是想?向主母討教一二呢，好去爬二爺的床。昨夜的動靜你們沒聽見？”
“隔這樣遠，哪兒能聽得見？”
“你們不知，那可比秀春樓裡的頭牌還?會叫呢。看來是真傻，否則也不能這般‘放得開’。”
刺耳的笑聲狠狠刮擦著蕭青棠的耳道，他閉了閉眼，往後退了幾步，淡淡道：“處死。”
不待侍女回答，他又道：“不處死，改為笞杖，選今年新發的荊條，再叫幾個粗使婆子來。”
裁雲打了個寒顫：“是……”
“將夫人弄出去，帶到長?嫂那裡。”
“是……”
再沒有?彆的吩咐，裡麵還?在?說笑，蕭青棠一把推開門，踏入門中。
笑聲戛然而止，七八個人跪倒在?地。
“說什?麼呢？笑得這樣開懷？”蕭青棠轉動轉動腕上?的菩提珠，走?至上?首坐下，嘴角勾起一抹怪笑，笑意不達眼底，“不妨說來也叫我高興高興？”
他從未踏進過後院半步，往日偷偷說了那樣多壞話，也沒見如何，今日誰也沒料到他此時會來，心中皆是大駭。
侍妾心存僥幸，磕磕絆絆答：“隻是在?說些女工上?的事兒，二爺、二爺今日怎麼有?興致來後院了……”
“哦？是嗎？”蕭青棠支著下頜，“秀春院……這個地方你們喜歡嗎？送你們去那裡可好？”
“妾身、妾身……”
“哦，我想?起來了，你們中好像有?幾個也是出自這種地方，故而也沒什?麼好怕的，是不是？”
侍妾嚇懵了，突然便想?起以前的蕭青棠是如何可怕，急得抽自己巴掌：“二爺二爺，妾身知罪妾身知罪，求二爺饒命！”
“知罪？你們何罪之有?啊？”蕭青棠笑了幾聲，起身往門口去，拿起條盤中的荊條，用指腹壓壓荊條上?的刺，歎息一聲，“可惜，新發的荊條刺還?不夠硬。”
他往椅上?一坐，緩緩壓下背，拿著荊條在?瑟瑟發抖的侍妾跟前掃一遍：“你們說，可不可惜？”
“可惜，可惜。”侍妾連連磕頭，“二爺，二爺，妾身知錯了知錯了，求二爺饒妾身一命……”
“不過。”他似乎並未聽見，往後一靠，“軟一些的荊條耐用，打不壞，也好。說吧，誰先?來？”
侍妾皆是冷汗直冒，忽然，有?人哭起來：“妾身隻是來湊熱鬨的，妾身沒有?說過夫人一句不是，求求二爺放過妾身……”
“沒有?說過？那我是不是還?要多謝你？”他盯著手中轉動的荊條看，“我本?想?著要成?親了，不想?徒增殺孽，等過幾日便放你們離去。可人就是賤，非要自尋死路。那我還?有?什?麼辦法呢？隻能遂你們所願了。”
他將荊條往幾上?一扔，雙手往扶手上?一放，淡淡道：“笞杖二十。”
候在?門外的粗使婆子得了吩咐立即擼起袖子拿著荊條上?前，一個婆子按著幾個領頭的侍妾，另一個舉起荊條。
死到臨頭，侍妾再裝不下去，破口大罵：“蕭青棠，你暴虐成?性，草菅人命，不得好死！”
“草菅人命？”蕭青棠嗤笑一聲，“你們這群癡心妄想?拜高踩低的東西?，吃我的喝我的，還?要不知死活在?背後非議我的女人，你們算人？”
“你心情不好便要來折磨我們這些人，非議你又如何？我隻恨不得能弄死你！”侍妾狠狠掙紮幾下，抬頭怒視他，眼中似有?橫刀無數，要將他寸寸斬斷。
婆子一驚，急忙要去捂侍妾的嘴。
“不用堵嘴，讓她繼續說。”蕭青棠嘴角勾起的笑沒有?衰減，起身走?至侍妾跟前，居高臨下看著她。
侍妾亦不服，仰著身子，怨恨的眼神殺去。
蕭青棠緩緩蹲下，捏住她的下頜，似笑非笑，問：“你好似很有?道理，但是我要你進侯府的嗎？”
侍妾一愣，眼中的殺意消散幾分。
“說，是我要你進侯府的嗎！”蕭青棠嘴角的笑漸褪，眼中的冷冽殺意升起，“今日這屋裡但凡是我搶來的，陛下強行指給我的，站出來，我既往不咎，當?場放了她，外贈黃金二百，田宅五十畝。”
屋中一時鴉雀無聲。
蕭青棠諷笑一聲：“憑你們這些破爛貨也值得我搶？真以為我蕭青棠不長?眼，什?麼破玩意兒都要往家裡塞？不都是你們上?趕著嗎？知不知曉你們每次在?我跟前演戲的模樣有?多好笑多拙劣？以為我不知道？好些人不是寧願往那個該死小倌手裡塞銀子也要進我的房門嗎？如今怎麼自己還?不樂意了？難道你們從前一點不知我蕭青棠是如何一個草菅人命不得好死的人？”
侍妾咽了口唾液，瘦弱的肩膀止不住顫抖。
“不是想?要榮華富貴？這點兒委屈都受不了？憑什?麼？憑你這張爛臉，我就要將金銀珠寶捧到你跟前？”
蕭青棠狠狠將侍妾的臉甩到一旁，麵無表情起身，朝粗使婆子伸出手：“帕子。”
婆子從袖子摸出一張嶄新的粗布手帕，顫顫巍巍遞上?去。
蕭青棠看都沒看一眼，接過手帕，狠狠擦了擦捏過侍妾的手指，隨手扔在?地上?，踩著長?靴蹍了蹍，淡淡道：“笞杖二十，打。”
沒誰敢再求饒，屋中隻剩下哭聲和鞭笞聲。
血腥味彌漫開來，蕭青棠閉了閉眼，抬步離去：“打完扔出府門，扔遠些。”
他不想?再與這些人做糾纏，也怪他自己，為了做樂子故意將人留下，到如今卻不好收尾了。
“夫人呢？”他看了一眼遠處的藍天?，吐出一口濁氣。
“夫人去大夫人那兒了。”侍女回答。
他微微頷首：“待後院處置完了，去請夫人回來。”
“是。”
他抬步往前走?，剛至前麵，就瞧見站在?正房門口的素雨。
“她怎麼在?這兒？”他問。
“方才?夫人正和素雨姑娘說得開心，不肯起身離開，是素雨姑娘將夫人哄出來的。”
“這樣。”蕭青棠微微頷首，“去吩咐一聲，讓後院其它侍妾都自行離去。”
裁雲看一眼門口的素雨，問：“那素雨姑娘呢？”
“也自行離去。”
蕭青棠大步往前走?，越過素雨，跨進門檻。
“二爺。”素雨突然開口。
蕭青棠停步，回首看她一眼。
她跪下，恭敬道：“妾身自入府雖為侍妾，卻名不副實，也自知沒有?福氣侍奉二爺，不敢癡心妄想?。如今夫人寬厚，待妾身極好，懇求二爺讓妾身為侍女，能在?夫人身旁伺候。”
蕭青棠挑了挑眉。若將素雨弄走?這事兒了，他的確不太好跟薑溶交待，尤其是薑溶那喜服非要素雨來刺繡。恐怕是喜服未完工一日，薑溶便要惦記著這素雨一日。
“也罷，夫人的確很是喜歡你，你便搬去與侍女同住，往後在?夫人身旁服侍吧。”
“奴婢多謝二爺。”素雨叩首，躬身退下。
蕭青棠繼續往房中走?，朝裁雲又吩咐：“多盯著些，不許夫人與這個素雨獨處。”待喜服做完，沒什?麼可惦記了，再將這個素雨打發走?就是。
裁雲心中有?了數，低聲應是。
下午，後院的人全處理完了，瞬間清淨許多。
薑溶認得許多後院的侍妾，但大多不熟，又長?久未見過，人走?了也沒察覺什?麼，還?如往常一樣。
倒是外麵的人，聽說蕭青棠將後院遣散了，又開始想?法子折騰。
日頭好，過兩日要去提親，蕭青棠一早便出門到郊外獵大雁。
天?氣暖和，大雁多得很，不必多尋，湖邊的蘆葦蕩裡就有?。
他一個人來的，不想?浪費時光，看見大雁便放箭。
一箭放出，正中翅膀，大雁咻得墜落，砸到了人。
第54章
“啊！”是女子的低呼聲?。
蕭青棠皺了皺眉, 翻身下馬，警惕靠近。
高樹下，雜草叢中, 一個杏衣女?子頂著一頭亂發抬著一雙杏眼看著他。
“你是誰呀？”
蕭青棠眉心緊鎖, 拿弓指著女子：“你是何人？”
“我是樂安呀，你是誰？”女?子眨眨眼，一臉懵懂。
“誰讓你來這兒的？”蕭青棠眉頭越皺越緊。
“我不認識, 他說讓我在這兒等著就給?我買燒餅吃。”
蕭青棠恍然?明了, 仰頭大?笑幾聲?, 笑出儘是自嘲之意。
片刻，他收住笑聲?，麵無表情撿起大?雁，轉身大?步離去。
“你去哪兒？”
他沒?回答, 又隨手獵了一隻大?雁，策馬飛奔而?歸。
“將這兩隻大?雁包紮包紮, 好生養著。”行?至府中, 他將大?雁交給?招福。
招福見他風塵仆仆，有些奇怪，但並未多嘴, 隻接下大?雁跟在後麵。
沒?往裡?麵走幾步，他又突然?道：“將京城裡?有名的大?夫都叫來。”
“是。”招福看他一眼，迅速派人去辦。
他沒?等著，先一步進了裡?麵。薑溶正在窗邊的書桌那兒打算盤, 他瞧見後心情好了不少?, 一邊脫下束袖一邊往裡?走。
“這樣認真？我回來都未察覺？”他走過?去, 將人從身後抱住。
“嗯？”薑溶抬頭，“你沒?獵到大?雁？”
“獵到了。大?雁翅膀被箭射中, 我叫人捉去包紮了，免得到時死了。”
薑溶騰得起身：“那我去看看！”
蕭青棠抓住她的手臂，將她攔下：“一會兒再去，等它包紮完，你還有彆的事?要做。”
“何事?？”
“看大?夫。”
“看大?夫？”她摸摸額頭，“我沒?病呀。”
蕭青棠將她抱回來：“不是隻有發熱才叫生病的，一會兒大?夫來看過?便知曉了。”
一柱香後，屋子裡?站了四五個大?夫。
蕭青棠問：“可有根治的法子？”
“這個、這個……”大?夫們支支吾吾，“夫人這是腦子裡?的毛病，原本就不好治，又生得微妙，不到完全無法自理的程度，故而?、故而?不好根治。”
“這樣……”蕭青棠喃喃一聲?，一拍大?腿，做下決斷，“這樣，有什麼醫治的法子先拿出來試試，隻有一點，不許將人治壞了，至於能不能治好，罪責不在你們。”
大?夫們稍放心些：“那就，先開兩副藥試試？”
“可行?。”蕭青棠微微頷首。
聽見要開藥，薑溶才反應過?來：“誰吃藥？”
“你。”蕭青棠知曉她不願意，急忙補充，“大?夫說了，你身體有恙，得吃藥。”
“沒?有！我感覺自己挺好的，我不吃藥。”
“不信你問大?夫。”
大?夫尷尬笑笑：“是，夫人得確是有恙，得防於未發之時，故而?要吃藥。”
薑溶抱臂磨牙，輕哼一聲?。
“繼續寫方子吧。”蕭青棠朝大?夫擺擺手，又看向薑溶，換了個話題，“要不讓大?夫瞧瞧你有沒?有身孕？”
薑溶瞅他一眼：“看。”
他笑了笑，朝大?夫招手：“來。”
“我懷孕了嗎？”薑溶將手腕遞出去。
“未見懷孕的跡象。”
“噢……”她有點兒失落，“那我什麼時候才能有孩子？”
大?夫臉上多了些笑意：“這說不準。不過?，依夫人的脈相來看，應當沒?有那樣容易有孕，得調理調理。”
“調理？又要喝藥？”她垮著臉，抓住蕭青棠的袖子，嘟囔一聲?，“我不想喝藥。”
蕭青棠拍拍她：“罷了，不想喝便不喝，該有總會有的，沒?有強求也無用。”
她眼睛一下亮了：“那剛才那藥也不用喝了？”
“那不行?，那要喝的。”
“哼！”她彆開臉。
有外人在，蕭青棠不好說什麼，隻能閉嘴。
人都走了，屋子飄滿苦澀的藥味兒了，她還垮著臉，蕭青棠湊近一些，輕聲?問：“要不要去看大?雁。”
“我才不去。”她看也不看他一眼。
“真不去？過?兩日去提親就要帶走的，到時可就看不到了。”
她呲牙咧嘴瞪他一眼，自己起身提著裙子往外跑。
蕭青棠不急不慢跟在後麵：“你知曉在哪兒嗎？”
“不知！”
“脾氣大?得很?。”蕭青棠嘀咕一聲?，往前喊，“那你跑那樣快做什麼？”
“你管我！”
蕭青棠快步上前，牽住她的手：“莫生氣了，我又不是故意哄你吃藥，還不是希望你能好好的？”
她彆開臉，一個好臉色也不給?。
“大?雁讓招福拿走了，我們去看？”蕭青棠哄著她往前走。
那兩隻大?雁已治好了，正在院子外的湖邊蹦躂，她一看見大?雁，心情果?然?好了許多，大?跑過?去，嚇得雁要振翅飛走。
蕭青棠上前攔了攔：“你可彆把它們玩死了，我後日還要拎著它們去你家提親呢。”
“提親為何要拿大?雁？”薑溶回頭，日光直落在她眼上，刺得她眯了眯眼。
蕭青棠上前一步，給?她遮住日光：“聽聞大?雁是忠貞之鳥，一生隻有一隻伴侶，象征情比金堅地久天長。”
“噢……”
“我蕭青棠此生也隻有薑溶一人，願和她同甘共苦，白?頭相守。”
她氣全消了，猛得撲上來，抱住他的腰身，仰頭看著他：“薑溶也隻有蕭青棠，隻愛蕭青棠，隻和蕭青棠共度一生。”
蕭青棠忍不住彎起唇，低頭在她眉心落下一吻：“好久沒?回薑府了，想不想你娘他們？等提親這段時日過?了，我陪你回去看看，好不好？”
“好，我是好久沒?回去了。”她靠在他的胸膛上，“我想把我剩下的布匹都帶回去。”