元嘉十三年，秋。
齊國與古羌的邊境雲城已飄起了絲絨般的小雪花，可供四五輛馬車並行的路上，招牌帆幌滿街，車水馬龍，人聲不絕，一邊境之城，竟也有京都的熱鬨繁華之象。
要知道幾十年前，這還是一處百人不到的小村莊，茅屋陋舍，黃沙漫天，幾十裡都不見一處人煙，古羌人不斷地侵擾這處荒蕪的邊境，妄圖啃下一塊大齊的版圖。
先皇整日憂心，下令大齊武將世家最傑出的少年將軍鐘武率十萬大軍駐守雲城。
經過幾十年的休養生息，鐘小將軍熬成了鐘老將軍，用半輩子心血換雲城點點生機。
荒蕪的小城日漸繁榮起來，就如雪地凍土中，掙出了一抹鮮綠。
不成想這抹鮮綠將將發出嫩芽，便被一陣暴風急雨迎頭痛擊。
先是三年前，鐘老將軍為雲城操勞了半輩子，終是憂勞成疾，含淚過世，舉城齊哀，生生將雲城自內撕出了一道口子。
再是數十年間龜縮在大漠深處的古羌，如荒漠野狼一般，睜開了幽幽綠眼，帶著蟄伏了幾十年的貪婪和嗜血卷土而來，瞧雲城，就像瞧嫩生生的羊羔子。
新的守將哪見過這般場麵，倉皇應戰，卻節節敗退。
一時間雲城岌岌可危，半座城都空了。
生死存亡之際，定國侯顧衍夜率騎兵，千裡奔襲，如一柄利劍橫跨大漠，直搗古羌老巢。
而後鏖戰數月，最終大敗古羌，將古羌王狸重斬於劍下，並使新任古羌王狸桀簽下臣服大齊，永不來犯的國約。
自此開商貿、通往來，使得雲城由死回生，更成了商貿雲集的大城池。
而今日，天方蒙蒙亮，一層薄薄的霧還籠在半空，城中販花的女兒、挑菜的老伯、客棧的呆小二，都不約而同地有些許心不在焉，眼神具都時不時地看著城門的方向。
城中最好的酒樓響雲樓視野最好的二樓早已坐滿了人，大家都在往窗外瞧，時不時還發出些急促的低語：“這鐘大人怎還沒來。”
“嗨，鐘大人今日抵雲城，這會怎麼也才從雲水驛來，且等等！”一身著褐衫，身形瘦小的男子應道。
“聽說這鐘大人生得甚是俊朗，我家那婆娘，昨夜在我耳邊念叨了一宿，我今日非得來瞧瞧他長得甚個小白臉模樣，豈能有老子勇武！”
瘦小男子往說話人臉上斜了一眼，看著他臉上那隨著說話時抖動的橫肉，銅鈴大的牛眼，淡淡說道：“……誰在你身邊一襯都成小白臉了。旁的不說，就衝他是那位大人的侄子，聽說也是上過戰場，殺過古羌人的，我就服他！”
“來了來了！”瘦小男子話音方落，便被同伴扯著胳膊站起身來。
二人俱都探頭往窗外看去，道路兩旁人群攢得密密的，連個縫兒都難找。
不遠的街道中緩緩行來一隊車馬，領頭是雲城守備李從，後頭是黑壓壓的一群身著甲胄的士兵，有序地護著幾輛車馬而來。
車馬漸近，周邊陡然安靜下來。
道旁的人群中，突然有位老嫗顫抖著伏拜在地，接著，越來越多的人伏拜下來，嚴肅而恭敬地朝著車馬叩了一個頭。
這是百姓們，對於幫他們結束戰亂的顛沛流離，給他們帶來安定生活的人的鄭重一禮。
馬車中的人似被唬了一跳，急忙忙地喊停。
一道青色頎長身影從馬車中出來，一張臉極是清俊，此時卻帶了三分窘迫，三分無措。
少年嗖地翻下馬車，手忙腳亂地扶起了老嫗，唇瓣幾度開合，不知說了些什麼，扶著老嫗顫顫起身。
一時間人聲攢動，少年這輩子沒聽過這麼多好話，一張臉漲得通紅，逃也似的上了馬車。
車馬漸漸遠去，百姓們陸續起身，諸門街巷市井已開，賣燒餅羊肉、野鴨、香糖果子的小商販揚聲吆喝著。鬨鬨哄哄，儘是人間煙火氣。
街邊小巷，茶坊酒肆中，言來語去的，說得愈發熱火朝天。
一張方木桌前，三四人聚在一處交頭接耳，談的正是三年前那樁舊事，就是說著說著，各自發散了起來，為了顧侯夫人究竟是死是活爭得臉紅耳赤。
“三年前，顧侯大婚那會，我正在京城呢，十裡紅妝，寶馬金車，滿京城足足熱鬨了三天，嗨……真不知羨煞了多少待嫁女兒的芳心。”
“要說天意竟如此弄人！顧侯新婚三月，便率軍來了雲城，顧夫人隨夫出軍，竟在此為顧侯爺舍身擋了一劍，一抹香魂生生斷在了咱們雲城，悲哉！”
“這也是混說的？我去年去了趟京城，聽說顧侯夫人隻是受了傷，如今在府裡調養呢，這才深居簡出。”
“這你也信？好多人都說顧侯夫人早就沒了，顧夫人定是不忍丈夫上戰場搏殺，化為了香雲仙子永世護佑著雲城。”
“……”另三人齊齊默然，要說賣話本子的這思緒就是發散得廣了些，偏了些，奇詭了些。