論理，寶珠是鳳儀宮的人，賢妃不該繞過皇後傳她前去。
不過，賢妃的心思不能以常理推測。
寶珠思量一時，讓杏兒留下：“晚間娘娘要看書時，我若還沒回，你便如實稟給徐姑姑。”
過了一會兒，果然有個長禧宮的宮人來住所請她：“我們娘娘聽說姑娘手巧，托姑娘過去繡幾個老虎眼睛呢。”
聽著是替未出世的孩子做衣帽鞋襪。寶珠沒推拒，道：“娘娘不嫌棄我手拙，自當隨姑姑去一趟。”
進了長禧宮，氣派迥異於鳳儀宮。正殿台階旁兩排石榴花嬌豔似火，門前宮人打起蜀錦簾，裡麵便有一陣異香襲來。
寶珠略一低頭，跟著來傳自己的安姑姑進了門。正殿中無須放眼去看，便覺珠光流溢，琳琅滿目。
賢妃在後殿等著她。安姑姑上前去回稟，寶珠低首斂眉，端端正正地行下個大禮。
“快快起來。”賢妃挺著肚子，倚靠在榻上，笑盈盈地一抬手，又讚道：“畢竟是皇後娘娘宮裡的人，模樣行事都比旁人出挑。”
寶珠見她性子與上一世比大相徑庭，暗暗奇怪，麵上隻不卑不亢，溫聲細語答一句：“娘娘謬讚了。”
賢妃親切地叫她到自己身邊坐，寶珠見她跟前小桌上擱著繡籮，便道：“我替娘娘做針線，針尖剪子不該離娘娘太近，請您準許我坐在杌子上吧。”
賢妃點頭允了，又叫小宮人去為寶珠預備茶點，一麵拉家常問：“姑娘今年幾歲了？”
“十二了。”寶珠不知道自己生日，六月初二是皇後選的，算來剛長了一歲。
“祖籍是哪裡？”
寶珠微頓，終究仍是搖搖頭：“記不清楚。”同時心略略提起來，防著賢妃拿這一點發難。
不想賢妃隻是歎息一聲：“倒跟我一樣，是個孤苦伶仃的人兒。”
“我怎配與娘娘相提並論？”寶珠趕緊道：“娘娘不久便有兒女繞膝，儘享天倫之樂呢。”
賢妃聽她這樣一句，似是突發奇想：“都說小孩兒眼睛明亮，你瞧瞧，我這肚子裡，是個男孩還是女孩？”
寶珠當然知道，她所期盼的是一個男孩，生下的，也確實是一個男孩。
她剛繡好一隻鞋麵上的虎睛，歪頭想了一會兒，笑道：“若是男孩兒，穿著虎頭鞋再威風不過；若是女孩兒，這老虎便庇佑著她，保她一世長樂無憂——娘娘慈母心腸，必定會如願的!”
賢妃訝然：“好乖的一張嘴!”又說：“我倒希望，男女不拘，要像你這樣聰慧的才好。”算是揭過了這一話頭。
二人又說起了彆的，雖都是閒談，但寶珠既要做手上的針線，又要留神她話中有詐，接的並不輕鬆。
一時繡活做完了，竟出了一背的汗。好在賢妃未再多為難，賞了她茶水點心，讓她歇息一時便可回去了。
那點心極酥，寶珠怕吃著掉渣、模樣不雅，便沒有動，不過確實有些口渴，飲了幾口茶——全不擔心這茶不對勁：即使賢妃當真腦子犯糊塗，宮裡的毒''''藥也到不了她手上。
誰知通向鳳儀宮的甬道還沒走完，她便覺得胸口不大舒服，心慌氣短的，勉強又疾行幾步，越發覺得雙腿也輕飄飄的。她伸手撐著身旁的紅牆，抬眼一看天色漸晚，正要想主意，人已經順著牆滑下去了。
朦朧中，隻覺有人把一小丸藥送到自己唇間，寶珠早不願吃藥，皺起眉頭想躲，一動，便醒了過來。
一張極為熟悉的麵孔出現在眼前，她一驚，掙紮著想起身看清楚，那人便關切地按住她：“彆起猛了，再歇會兒。”
是少年的嗓音。寶珠這才清醒過來，麵前的，是太子夏侯禮。
她轉首環顧：在她自己的屋子裡。
太子見狀便說：“我才向母後問安出來，就看見你往地上倒，趕緊把你帶過來，彆是中了暑。後來聽常姑姑說才知道，你原來有個’茶醉’的毛病，吃點糖便好，往後也不要空腹飲濃茶。”
這算不上病，太子覺得稀奇，絮絮叨叨地囑咐了一堆，寶珠卻想到了彆處：“驚動了旁人沒有？”
太子道：“不曾驚動母後。”
那麼，但願賢妃也不要知曉。才從長禧宮出來便暈倒，不管用什麼由頭解釋，都不太像樣。
她出了一會兒神，隨即才意識到太子還守在自己跟前，連忙鄭重道：“多謝殿下相助，不敢再耽誤殿下的正事。”