街上，城防營不斷在敲門入戶搜查。
“大人，前麵扁鵲巷裡隻住著一戶人家，乃是路大爺的宅門。”
城防營躊躇，為首的冷笑：“不過一屆商戶，怕什麼？走了賊人你擔得起？敲門！”
路老爹被前門小廝叫起的時候，罵罵咧咧：“城防營老李灌多了黃湯，倒查起老子來了？明兒把他櫃上賒的賬單給他送去，不還錢我就敲鼓去！”
劉氏服侍他穿衣，一麵勸他彆輕舉妄動，一麵讓門外候著的小廝去找大哥兒討主意。
不一會兒，路金麒便來到父母院子外，揚聲道：“父親不著急，我且先去前頭支應著。”說罷，帶著隨從往前頭走去，打開了們，見烏泱泱十多個城防官兵，提燈駕刀，把這幽暗的小巷都照的亮如白晝。
路金麒掃了對麵一眼，竟有幾個老相熟，拱了拱手：“在下路金麒，府裡的大哥兒。天色如此晚，不知道幾位大人因何事蒞臨？某但凡能相助的，必然不在話下。”
一個城防隊頭越眾而出，複也拱了拱手，道：“大公子見諒，咱們奉營頭李大人命令，前來捉拿一個走失了的賊人。這是他的畫像，可有見過？”
路金麒看那畫像上烏漆嘛黑塗抹出一個蒙著麵巾的臉，不覺額上青筋直跳，心裡罵娘，臉上和顏悅色，“府裡人口單薄，又一向睡得早，沒什麼動靜，自然也沒見過這賊人，不然讓他們也認認？”
說著，揮揮手讓小廝上前，幾個小夥子擠擠挨挨去看那人像畫，抓耳撓腮紛紛搖頭：“沒瞧見呢！”
那城防也知道自己這畫就是糊弄事兒的，可辦事章程就是這樣麽，也不在意，就坡下驢：“既然府上都沒見到這賊人，那咱們就撤了，公子安置罷。”
“等等！”邊上一個軍官眉毛一挑：“說沒見過就沒見過啊，這一片就隻有他們家，人就在這不見了，怎麼就能光憑他們一張嘴，就敷衍過去了？”
這城防也是饅頭兩麵煎，貼著那軍官附耳說了幾句話，複又賠了笑。
那軍官聽了他的話，臉上晦暗不明，半晌對路金麒打了個揖：“路公子莫怪，某眼拙，不知道您是為二皇子辦差的，不過這樣更好了，您一定能體諒本官的難處，這小賊事關機要，本官是一定要捉拿到他的，實不相瞞，通判府也被我們查驗過了。”
這話裡分明是說，通判府都查得，你個商門小戶查不得？
話說到這份上，路金麒也不是不能轉圜，忙到：“原是這樣，既如此，我路家也沒什麼金貴的，哪能不讓大人入門呢？不過您也看到了，這府裡小的很，您著兩位心腹進來也就行了，沒得連刀都轉不開。”
“這話在理，在理！”那城防在旁幫腔。
軍官麵色陰沉，卻也無法，隻得點了兩個人，道：“你們跟我一起進去，其餘人等，散入巷子外，一有異動，即刻翻入，不用等命令。”
“是！”
路金麒讓開大門，三名軍官踏進門來，那跟他混的極好的城防也進來，路金麒撞撞他肩膀：“這蒙麵大俠是什麼人呐？恁大的陣仗。”
城防眼珠一轉，笑道：“聽說是一個采花賊，專掠良家千金，可不得仔細追查麽。”
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路家各院早已燈火通明，小廝們在二門外分列站著，守夜的老媽子也昏昏然驚醒，無處不點燈，呼喝亂看的小丫頭回屋避嫌。
路老爹也和太太從房中出來，遙遙向軍官們見禮，路金麒領著那為首的軍官，各處查驗，主人房、書房、廂房、下人房、甚至茅房，都走了一遭，除了倆偷吃的耗子，無一是賊。
前庭，中院，一夥人湧入後花園，軍官遙指東南一隅小樓：“那裡也要去查！”
路金麒忙攔住他，道：“彆處也罷了，那是我兩個妹子的繡樓，她們年紀輕，沒經過事兒，咱們這麼明火執仗的，倒嚇著她們。不若我派個老道的嬤嬤上去，仔細查驗一番，若是真有賊子，咱們再動手。”
軍官看著路金麒，並不答應：“不是本官不信任路公子，隻是由您的人自偵自查，回頭出了紕漏，我不好與上峰交差。”
路金麒擺擺手，笑道：“我們自查才是正經道理，大人您想，此番為的是查采花賊，若他果真在此，我哪有瞞而不報的道理？確實是小女兒家要避嫌，還請大人體諒。這事兒我做哥哥的，擔保了。”
他這話，於情於理都無法相違，那軍官聽了，隻好道：“既如此，煩請路公子查驗仔細些個。”
“您放心，不為彆的，就是為我那兩個妹子，也定要一絲不苟。”路金麒說罷，便招來一個老媽子，切切將事情囑咐與她，那老媽子便帶著兩個太太指派的年輕媳婦，往那小樓去了。
卻說那樓裡，此刻也點了燈，銀芽開著窗戶縫探聽風聲，屋裡路金蝶穿戴整齊，攥著帕子，蹙眉呆坐，倒不似往日清靈仙子，竟有些塵氣了。
二樓，小燕兒推開窗戶，歪在美人靠上，探著頭打量，口裡實時演繹著：“謔，來了一夥四人，各個穿著官皮，配著刀，在花園子裡一站，好大陣勢。我看有個城防給大哥兒彎腰作揖呢，咱們大哥兒派頭真足！”
路金喆被鬨得半夜驚起，還有一點起床氣，這會兒披衣坐在床上，正不緊不慢的換衣服，揶揄道：“麒哥兒是誰，他慣會裝大，小時候兜裡一清二白，就敢上曉月樓跟人攀關係，吃席麵。”
小燕兒疑惑：“這大半夜的，鬨哄哄是乾什麼？是惹上什麼事了？”