“嘶——”
路金喆呆呆地看著自己手指,一股血珠沁出來，剛才冷不丁一晃神，鏨刻刀失了準頭,噌一下劃出個口子。
小燕兒聽著聲忙過來,不免念她：“噯唷我的祖宗,多大了還有含手指這毛病，快吐了！”
她一麵嘮叨，一麵熟練的從櫃上拿出藥箱,因著路金喆慣常在家裡舞弄錘子刻刀這些物什,所以紗布膏藥齊備。
小燕兒細致地把路金喆那手指肚上裹了藥,抬眼，見她神思惘惘,並不像往常一樣受了傷就撒嬌,不免心裡一揪。
“彆熬著了，早點吹燈歇著罷，不然等會兒四個指頭都得遭殃。”
路金喆扯扯嘴角，算是勉強露出個笑模樣,“睡不著，我等等師傅。”
小燕兒替她拔亮蠟燭,往窗外看一眼,發愁地勸：“這都多早晚了,謝娘子不一定過來。”
路金喆豎著她那根纏裹得厚厚的手指，抓過鏨刻刀，繼續一下一下鏨金花。
不大一會兒，就見手作台子上落了點點水跡。
忽的,小刀金花金片子都被一把撲落到地上,路金喆伏在桌案上,肩膀緩緩動著，無聲的哭。
小燕兒悄沒聲把她揮落的一地家夥什撿起，撫著她肩膀：“哭一會兒就好了，可彆一直哭，眼睛腫了就不好看啦……”
很快的，那尚顯稚嫩的肩膀不在動了，隻是偶有抽噎聲。
緩了一會兒，路金喆抬起臉，眼睛紅紅的，睫毛糊在一起，小燕兒絞了塊熱手巾為她擦臉。
“叩叩叩！”
外頭值夜嬤嬤沿著窗縫低聲問：“小燕兒，歇了沒？門外有位女子找來！”
路金喆騰地一下站起來，是謝娘子！
……
謝娘子風風火火地進來，飲了兩杯茶，才算倒出一口氣：
“喆喆，我替你都走一遍了！這回商會裡一百二十多位參議，前兩天幾乎都被拉走問話，可昨日有一大半儘數放回家，剩下的都在州府大牢裡拘著呢……你彆著急，我問了，他們關在牢裡那幾天，隻是提審問話，最多就是吃睡不好，倒沒有挨打！”
路金喆扶著心口，聽見“沒有挨打”，便口裡念佛！
謝娘子又道：“你托我打聽的那位李大人，誰知他根本不在觀察使府，我向門房打聽，說是早連人帶鋪蓋，直接搬進浣州州府衙門裡住去了。那府衙裡的消息我就能難探聽，不過宋會長說，商會這事就是那位李大人主審，聽說他就是前日宮中叛亂的主審官！”
時間自打一進入九月，浣州城就好像忽巴拉倒進泥沼裡一樣，官員下馬的下馬，商人緝拿的緝拿，滿城權貴頭頂都罩著朵烏雲，都在急著問發生了什麼。
大人物們盤根錯節的關係網發揮效力，用了不到三兩日，便將事情起因摸出個輪廓——九月初一那晚，行宮裡發生宮變，千餘名城防趁著雨夜馳入行宮救駕，聽說場麵十分可怖，當夜往化人場拉的屍體就有十幾車！
這確實是天大的事，牽涉其中的人都在想著法子抽身，一時間浣州官商兩界無不夾著尾巴做人。
這場浩劫同樣牽涉到路家，但可怕的是，直到現在，一家子女眷都不知道老爺和麒哥兒到底犯了什麼罪過，連個使勁兒的方向都沒有。
事一出，太太劉氏自然也派了人向外頭打探消息，隻是如今官太太們尚且自顧不暇，並沒有多餘的力氣幫助她。
路金喆人小，又被老太太勒令不能出去，隻好托人找謝娘子幫忙打探，可如今一聽，終究消息有限。
“這回多虧了師傅替我走動！”
路金喆是誠心道謝，她深知外頭這情勢，謝娘子一個女子各處奔走，會遇到的難處以及辛苦。
“這有什麼，喆喆，我跟東家都是多少年的老交情了，就是不用你提，我也樂意為他們奔走！”
謝娘子是個灑脫的人，說話的功夫吃了金喆一碟子茶點，便指著那空碟子道：“喏，這就是謝禮，我已經收下啦！”
路金喆噗嗤一下笑了，“這哪裡夠？不過先不忙說這些，我打算親自去一趟州府衙門。”
“你好要找李仁卿？”
“嗯。”
金喆沒說，其實她並不是想找李仁卿，但是她沒辦法跟謝娘子細說。
“後半夜就動身，不然等天大亮再走，天黑也到不了衙門口。”
山南村畢竟是在鄉下，距離城裡百餘裡地，就是雇車都要走上一天呢。
小燕兒剛想說天黑山路難走，謝娘子卻撲落撲落手，很乾脆的站起來：“行，喆喆好利索，那咱們先趕緊眯一會子，等四更天就出發。”
……
閒話不表，四更天，天正最黑的時候，路金喆被小燕兒搖醒，換上一身外出衣裳，出門。
臨出門，管家牽了一匹馬正等在門口。
小燕兒給她裝上銀錢，加了一件披風，“總不能讓你腿著下山去！”
金喆認得這匹馬，這是麒哥兒的馬，她摸摸馬兒脖子，勸住要跟著同去的管家，和謝娘子騎著馬下山了。
……
得虧謝娘子擅騎馬，這馬兒也乖馴，識得路，不用怎麼操心，就順順當當下了山，沿著進城的大路噠噠地跑。
天還黑著，風亦有些冷，路金喆在謝娘子懷裡縮了縮脖子。
“喆喆，怕嗎？”
馬兒一進大路便跑得飛快，仿佛要一頭紮進這層層黑暗裡似的，這是路金喆十三年來第二次做這麼出格的事，第一次還是她給皇帝陛下偽造大印。
“不怕！”
路金喆大聲喊著，相比待在家裡憂慮不堪，能親自為父兄做點什麼這件事本身就夠令她心血沸騰，激動不已！
……
天剛蒙蒙亮，她們便趕到城門口，城門大開，第一個進城，等到了州府衙署時，正好是官老爺們上值的時辰。
路金喆看著衙門口官轎排成排，打起萬分勇氣，朝那門房走去，話也是打了一路腹稿的：
“差老爺，向您打聽一下，咱們觀察使李大人身邊有沒有一個姓費的謄錄官，我是他家的小廝，家裡人來信了，勞煩您把他叫出來，小人有話要跟他說呢！”
那門房最近見慣了打著各種名號來求人辦事的，聞言揮揮手：“什麼肝啊肺啊的，李大人身邊壓根沒有這麼一號人，走開走開！”
路金喆轉眼一想，便知哪怕是裴宛的假身份，都輪不到這門房知曉，不由得心裡發急，從袖中掏出一錠銀元寶，悄悄塞過去：“他身量比我高一個頭，看著極輕，十三四歲的樣子，臉白白的，不怎麼愛說話——您再想想，有沒有這麼個人？”
那門房收了她的銀子，倒是能好生聽她說幾句話，聽完了隻是光搖頭：“真沒這麼個人呢，我唬你作甚！”
路金喆抿唇，不想這麼放棄，索性把準備好的荷包遞過去：“其實家裡人不過是送來個荷包，那麻煩差老爺，把這荷包往李大人身邊遞一下，順便說，是給費慎之的，他聽了自然就幫小人轉交的。”
那門房摸著荷包，正要拆開看，路金喆忙不迭又塞給他一錠銀子：“這裡頭物什不值錢，隻把荷包給李大人就好了，記住千萬要說是‘給費慎之’的！”
“費慎之！”那門房學舌了幾句，終於鬨明白這名號是哪幾個字，忙把銀子一掖，轉身替她辦事去了。
謝娘子在一旁看著，衝她豎大拇指，“不賴！”
路金喆吐出一口氣，心裡不住念佛，裴宛啊裴宛，你千萬要在呀，千萬要收到呀！
正祈禱著，忽然隻聽遠處傳來一句話：“噯，這不是……路金麒的妹子嚒，你怎麼在這兒？”
路金喆忙回身，隻見遠處走來個人，二十來歲，一襲青衫，眉眼很是眼熟，聲音聽著也耳熟。
“你是白……援鹿哥哥！”