從刑部衙署出來,日頭正高，短短半個時辰光景，卻叫一家子人心裡潮汐起伏不定。
人瞧著沒受大罪,案情雖不能落定,但聽那司獄聲口,似乎不止一位貴人替他們父子二人作保，也不知道是路家祖上哪座祖墳冒青煙，太太劉氏不住地念佛,千恩萬謝從衙門裡出來,手裡一卷銀票子全都暗中送出去了。
路金喆一路都在揣摩麒哥兒的話,聽他話音，案情還是有轉圜,且他在牢裡,如何知道的那麼多，想來該是……
劉氏瞧她一臉晃神的模樣，不由笑問：“先剛麒哥兒同你說了什麼？都是一家子，還有防著我的！”
金喆連忙笑道：“太太想左了,哥哥隻是問我如何結緣的公主殿下。殿下肯幫忙，也隻是為應我一諾,咱們受之有愧,原不該大張旗鼓的。”
劉氏聽她這麼說,漫應了一聲，沒再說話。
管家帶著家丁一早來到德昌門外等著，聽聞老爺大哥兒無礙，無不禱告念佛,說祖宗保佑。
到了兆尹胡同家裡,金喆盯著眼前空蕩蕩的宅門門簷,忽然道：“太太，瞧眼下這情形，沒有三兩個月不算完，說不準要忙到年下去。不若重新打個門匾，等爹爹哥哥出來，瞧見這處‘路宅’，心裡也熨帖。”
“不錯！”太太打了個合掌，“二姑娘說的在理，這陣子過的委實戰戰兢兢，沒名沒分住這麼久，都把這些忘了。管家，你打發人這兩日重新漆個新的門匾，再往東西兩市上走走，有好鋪子盤一個，帶出來這麼些人，每日撒鷹似的，也不好看相！”
“是，是！”
姐姐金蝶聽見她們回來，也出得門來，忙問探監細情，未及金喆開口，太太劉氏先一一與她說了。
得知父兄尚算安好，金蝶緊蹙的眉頭才算舒展，她這一晌都呆在家裡，心裡焦灼得連杯茶也未曾吃。
一家子絮絮說了會兒話，金喆又想起來一事，忙道：“要不要給老太太報個信兒？免得她老人家在鄉下空落落地等。”
金蝶從旁點頭：“正該如此。”
劉氏笑道：“你們識文斷字的，隻管去寫信，我隻管散錢！”繼而忙忙地叫管家嬤嬤放賞錢，丫鬟婆子小廝家丁全都有份。
*
門匾掛上的第二日，沒想到就迎來一客。
小燕兒把人領進屋來時，路金喆正在小窗前讀書，聽那一聲“喆喆”，騰一聲站起來——
“果兒！”
一身男子打扮的白果兒脫了帽子，撲過來，兩人緊緊相擁！
“你怎麼在這裡？”
金喆幾乎以為是在做夢，可這眉眼，這藥香，就是她沒錯的，隻是她不好好在浣州帶著，上京師來做什麼？
白果兒點著她的腦袋：“我還要問你，怎麼忽巴拉來了京師！”
得，倆人都有一肚子話要問，金喆忙讓小燕兒去備茶，拉著白果兒往炕上坐。
“你看，這是火炕！”
白果兒笑道：“嗯，對，咱們浣州沒有的。”
金喆噗嗤一聲笑了，覺得自己多少有點大驚小怪。
金喆先開口，“你先說，你怎麼來了京師，然後再說怎麼找到我的？”
白果兒道：“也不瞞你，我是跟著禦駕抵京的，這陣子都在太常寺太醫署裡當值。”
金喆一思量，以白老太醫在浣州的能耐，這事兒有貓膩，不免猜道：“你是偷跑出來的？”
“真不愧是喆喆，到底懂我。那日宮變後，祖父原本跟陛下求情，讓我解職歸家，可我沒聽，就一直留在行宮，後來陛下回鑾，我也一道跟著出發，沒回家去。”
“原來是這樣，那日宮變後，我們家也亂得跟什麼似的，皇榜發出來，朝廷要把兩案人員全部羈押回京，我這心思都在老爺和麒哥兒身上，都顧不上彆的……你上京，是不是因為薛家的事？”
白果兒鼻子一酸，“嗯，他們一家子上百口，除了阿蠻在宮裡，餘下的全都羈押在案！”
金喆的心也揪了起來，薛家的事打從出浣州時，就傳得滿城風雨，原浣州州牧薛乓澤是明明白白的宣黨，一朝落馬，禍及宗族，而阿蠻自從那日宮變後，她就再也沒聽過訊息了。
“阿蠻還好嚒，你後來見過她嚒？”
“她還好，在寶船上時日日見得，回京以後也略見過幾麵，她總叫我不要太頻繁出入皇宮，這陣子我一直往刑部提牢廳疏通關係，不然怎麼知道你和你太太去過了？”
路金喆摩挲著白果兒的鬢角，從前在浣州時，三個人裡頭數她最心無旁騖，不挑剔衣衫首飾，不問經濟時事，不管人情往來，隻醉心醫道、親友、薛旭之。
“那你的二哥哥，他……怎麼樣？”
白果兒眼睛一垂，淚珠藏在裡頭打轉，半晌無言。
金喆將她摟在懷裡，白果兒眼睛一閉，淌下淚來。
……
白果兒一哭，連帶著金喆心裡的難受也溢出來，兩個人索性抱頭痛哭了一會兒，即為這唏噓不已的命運感慨，又為那不知何時到來的審判而害怕。
哭過了，兩人絮絮談起話，她們這兩個月耳聞目見了太多事，都有一肚子消息要互通有無。
白果兒因為能進宮，又有白老太醫托京中人照拂，各官署衙門也有人脈，因此探得的消息遠比金喆廣上許多，這可算是給一直雲裡霧裡的路金喆撥開迷障了。
“現下京中最重要的就是處置浣州發生的兩起大案，一曰‘宣案’，是為二皇子裴宣意圖謀逆；二曰‘白案’，是為浣州山匪白辭率多股地方藩軍起事。兩起案子夾纏不清，表麵上看一個是家賊，一個是外寇，實際上螳螂捕蟬黃雀在後，‘宣’全是為‘白’做嫁衣。”
路金喆唬了一跳：“白辭也是宣黨？”
白果兒頷首，“可以這麼說。你還記得八月十五，浣州行宮那晚敕藍花月夜，花船上女孩子哭天搶地說看見陛下在小樓上眺望，疑是要采選秀女，她們嚷嚷著要下船，阿蠻無奈，隻得同意停船靠岸，後頭的事不用我說，你也知道。”
“我知道，就是因為這個，阿蠻自責內疚不已，才進得宮。”
“對。那些女孩子，你當時還說怎麼瞧著眼生，你可知道，她們是什麼人？”