時值仲秋,大風從西北邊吹來，盤旋呼嘯，被一脈雪山堪堪擋住,化成連綿不儘的秋雨。
彌臘咫尺之地,因受這福澤,萬千作物得以抓住金秋的尾巴，瘋狂生長。
以大雍曆來算，敬德二十二年八月十五這天,浩浩湯湯的大雍遣使隊伍曆經兩月跋涉,終於行至國都城前,纛旗獵獵，狻猊睥睨金幟像烈火一樣染紅半邊天。
為迎接天使駕臨,彌臘國主敕兒斤敦狄親自出城,來到郊外等候迎接。
全城百姓歡歌起舞，國政大街更是灑掃一新，樂宮仕女也已盛裝侍立。
……
八寶青紅氈廬遙遙從城門口緩緩駛入，重重垂帷裡,沿街的百姓們能依稀看見歸國質子步察檀瀧的襟袍。
街上觀禮的人很多，幾乎到了摩肩擦踵的地步,甚至有老人掩麵拭淚。金喆買了臨街酒家二樓一個雅座,坐在一眾有錢婦孺堆裡湊這份熱鬨。
噯,那是……她扒著欄杆，疑心看錯了，忙輕聲問：“大公主也在？”
高頭大馬上，年輕的女將軍一身重鎧,手輕輕挽著韁繩,倨傲地目視前方。
柳兒以手護著金喆,防著她掉下去，答道：“嗯，陛下欽點大公主為此行的護軍統領，她是一路跟著隊伍從京師出發的。”
金喆點了點頭，她坐在上頭，目光在魚貫而行的隊伍裡漫無邊際的逡巡，很快的，瞟見一抹熟悉身影，他騎在馬上，穿著一色兒的魚鱗細鎧，混在騎兵隊伍裡，低調地行進著。
視線不由追著過去，還沒見過他穿幾次鎧甲，金喆卻篤定地知道那就是他。
隊伍再長，也有走完的時候……
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國正大街上人群漸漸散去，金喆起身下樓，今兒是中秋，彌臘不過這節，她卻是要過的。
因檀瀧回國，那契羅親王府裝飾得一派喜氣洋洋，老親王、王妃以及君辭卻全都在太辰宮裡參加典禮，家裡一個主子沒有，金喆為避嫌，特地關上彆院的小門。
……
一輪金黃滿月掛在天際，葡萄架子底下鋪著地毯，蜜餞瓜果擺滿一桌，小燕兒捧出剛烤好的月團。
柳兒圍著盤子打趣：“謔，瞧著是那麼回事，竟沒一個壞的！”新烤出的月團黃澄澄的，咬上一口齒頰留香，是糖漬桂花的餡料。
小燕兒笑道：“是他們這裡烤爐餅的爐坑好，柳姑娘愛吃，多嘗兩塊！”
柳兒吃得眼睛都眯起來，“唔，好吃！對了，彌臘還有桂花呢？”
一旁的金喆衝了一壺桂花蜜茶，與她斟滿，笑道：“哪裡有，這是我姐姐上年曬好封存，托商隊從京師帶來的。隻有一小甕，我省著吃了幾回，如今吃完這頓，可是再也沒有了。”
柳兒無不遺憾地歎息，忽的飛來一句：“倘若在京師廣收桂花曬乾，販來彌臘賣呢？價若幾何？”
金喆果真思忖起來：“這倒是個好主意，不過京師雖物華天寶雲集，金桂卻還是江南的最好。至於賣價，唔，我記得榷場裡就有商人賣梅花茶乾，一合六十錢。”
柳兒打了個合掌：“我一個月的俸銀還不夠買一鬥的呢！回頭寫信給劉慶，叫他明年秋天沒事就去薅鄴州的桂花，大家合夥發財！”
……
敬德二十二年的中秋節，路金喆是在異國他鄉一方小院裡，賞著月亮，吃著月團度過的。
八月下旬，幾場秋雨過後，天氣猛地冷了起來，草木猶帶綠，但某一日竟飄飄然下起了雪籽，那件金蝶從京師寄過來的複襦被小燕兒從箱籠裡找出來，服侍她穿上。
新建的步察府已經竣工完畢，距離那契羅親王府隻隔了兩條街，是一幢典型彌臘製式的重簷青頂石樓，高大闊氣，隻是人丁寥落，闔府隻有檀瀧一個主子，其餘的全是彌臘國主送給他的仆從僚屬。
君辭考慮要不要搬過去住，畢竟那裡才是真正意義的家，金喆見她踟躕，便道不若自己先回古雅。
君辭還舍不得她呢，央求道：“彌臘古雅又離得不遠，想回去什麼時候動身不能？眼下大雍使臣還沒有走，聽國主的意思是過兩日要在太辰宮廣場上舉辦‘篝火酬神’，你還沒見過這盛景呢，何不留下來玩一玩？”
金喆心裡對什麼酬神大會沒多大意頭，彌臘太小了，雖然說現在太子殿下微服中，但保不齊就會當頭撞上，既然說過再也不見，再這麼粘粘著反而不好看相……
決而未決之際，金喆卻敏銳的發現，近日那契羅親王府很有些不同尋常——她雖客居在此，但仍舊是跟君辭同住一個彆院的，君辭每日晨昏定省是有數的，偏這兩日，老王爺每每天不亮就出去，有時候夜裡都未必歸。
府上戍衛也換得頗為勤，老王妃幾次叮囑彆院的家丁看護好小郡主和她的朋友。
是有什麼事發生了？