白果兒手指切在金喆寸口脈上，又探了她額頭、掌心、臍下，訝異道：“路金喆，你吃仙丹了？昨兒脈候還沉細如絲，今兒就和緩許多，連四海也暖洋洋的！知道你冒著風跑了半宿馬，我還料定你今日必手足多冷，頭熱體虛呢！”[注]
她那一句“吃仙丹”不過是打趣，沒承想路金喆麵露恍然大悟之色，竟說道：“我昨兒還真的吃了一顆丸藥！”
“啊？”
“是殿下給我吃的，他說是什麼‘十全大補丸’，吃了延年益壽……”
“咦？哪有這麼厲害的‘十全大補丸’，我卻從未聽過。”白果兒一向在醫道上較真，若不是礙於太子殿下身份，都要回上一句“胡扯”。
金喆也道：“我反正是沒信，不過吃了確實渾身暖洋洋，手腳都不冷了……就是犯困。”
不料柳兒卻從旁道：“可是那丸藥大如鴿卵？絳朱顏色？”
“對！”
“那說是仙丹也沒錯了——路姑娘吃的該是‘雀丹’！”
雀丹？
路金喆一頭霧水，白果兒卻兩眼放光，“謔”的一聲挺起身，把路金喆撈過來反複摩挲，口裡不住地念：“乖乖，竟把它給忘了！好你個路金喆，那可是雀丹！”
“噯唷，你們倆彆賣關子，什麼是雀丹？吃了好還是不好啊？”
柳兒抿唇笑，不言。
白果兒拿手指點著她額頭笑道：“不好人家能給你吃嚒！雀丹，其實就是太醫院研製出的一味養生丸藥，隻是配方絕密，隻供皇家——不，真格兒說起來，隻供皇帝一人。這雀丹打從前朝就有了，是天子養生秘法之一，平時服用溫養經脈，說它‘延年益壽’不是白話，最要緊的是……”
路金喆像是聽天書，都聽傻了，“是什麼？”
“能吊命。”白果兒一字一頓說道，又解釋：“其實雀丹就是一枚上好補藥。相傳人一旦到了大限將至或受重傷命若懸絲之際，服下一粒便可萬象回春，即便是中了烏鴆之毒，也能憑此丹吊命一日。”
路金喆眼睛瞪得滾圓，想得挺遠：“那豈不是吃了就長生不老，百毒不侵？倘若是個好皇上還可，要是暴君庸主，那……”
白果兒搖搖頭笑了起來，連柳兒也道：“吊命不是保命，並不能讓帝王萬古長青，隻是很少有人明白這個道理，外人又對它有頗多揣測罷了。這丸藥是敬德二十年殿下破獲浣州白案時陛下賞的，以作頤養身體之用。殿下給姑娘吃，想必也蓋因此故，至於吃了犯困……”
柳兒搖搖頭，她既沒吃過，也沒見殿下這樣過。
白果兒忙笑道：“她年紀輕，稍稍有點克化不動罷了。”又衝路金喆道：“你既吃了雀丹，那溫經方子不愛喝，往後不必喝就是了。說起來，我當年供職在太醫院的時候，也隻是個小典藥，這雀丹連見也沒處見呢！它是什麼味兒？快說來聽聽！”
路金喆蹙著眉頭想了想，“有點辛，有點香……還有點兒腥，不過回味是甘甜的，總之有許多藥材味兒！”
白果兒聽她這麼雲裡霧裡一通說，氣得掐腰：“你呀，就是個棒槌！”
路金喆忙道：“是是是，我豬八戒吃人參果，全不知滋味兒！[注②]”
一時之間，大家都撐不住，笑了……
*
用過早飯，路金喆與果兒暫彆，同柳兒一起，騎馬來到渡鶴官署衙門旁某處府邸，這裡是路金麒的暫居之所。
一番通報，兩兄妹終於得見。
……
見麒哥兒，金喆說心裡不忐忑，那是編瞎話。
她恐怕麒哥兒頭一句便道：姑娘長大了，也該懂得規矩體統……因此提心吊膽覷了麒哥兒一眼——他卻忙得頭都沒抬。
眼下大軍開拔在即，路金麒負責一應人吃馬嚼，兵家語“用兵製勝，糧草為先”，他擔子之重，從昨兒跟大公主商議到夜半三更，眼下兩團烏黑便可為證。[注③]
路金麒打了個哈欠，瞥見自己那一直矗立著的妹妹，“唔，喆喆，你回來了便好，省得我去接啦！采買暖耳這事你辦得不錯，我聽步察老王爺還誇獎你來呢！說你‘人小卻知世情，性敏而多仁’！”
這可是極高的褒獎，金喆莞爾：“我哪兒擔得起這兩句話！對了，說起暖耳，我來時一應物什都沒帶，等回頭燕兒送來賬本，我再和你對。”
“這個不著忙對，眼下哥哥有大事要托你相幫！”路金麒指指桌案上紛雜的紙箋：“這是今早各司各監送來的文移，全是催討古雅會盟時所需之物，張張都似催命符兒，你替哥哥攏一攏，眼下哥哥得緊著去查驗輜重！[注④]”
“好，那你快去！”路金喆答應下來。
“你按名目歸攏計數，一頁紙都彆落下。辛苦妹妹弄仔細了，回頭這些大公主都要追著我問，她精得很呢！”
金喆抬手比了個“噤聲”的手勢，麒哥兒渾不在意，擺擺手遙遙去了。
……
對著這一大桌子文移，路金喆也不免頭大，幸好有柳兒在，她熟稔朝中各職司，凡有不懂，無不悉數解釋，因此統籌起來也不算毫無頭緒。
……
“金盞玉盤一副、金執壺一對、金鑲牙箸一雙……”
路金喆捏著一頁箋紙，笑道：“這是李仁卿發來的，他要乾嘛？娶媳婦嚒？”
柳兒接過一看，了然道：“這是鋪宮的慣例，唔，他寫在這上頭，估計是為冬至百官朝賀太子做準備。[注⑤]”
“還真有朝賀？”金喆挑眉，難道昨兒他們不是為逗她？
柳兒笑道：“真有，禮不可廢，循古禮而已。對了，這裡軍器監要白炭一百八十石……”
“那麼同其他諸司合計，就是三百一十三石！”路金喆對看過的數字過目不忘，不由感慨：“我的天爺，一個古雅會盟竟費這麼多炭薪！”
尤其是軍器監……路金喆心上劃過一絲疑竇，卻並不深究，繼續把自己埋進紙堆裡。
……