而此刻的裴宛，左手提著燈籠，右手拎著一隻馬蓮草編的籃子，裡頭塞滿了金喆一路湊手買的零碎，什麼桂花餡兒月團一大包、彩塑麵人一對、兔兒爺一隻、九連環一串，幾樣物什將籃子塞得滿滿當當，可謂男兒風度上佳，太子儀態全無。
金喆臉上一紅，忙要奪過籃子自己來拎，裴宛自是不讓，躲了一番，抬抬那隻提燈的手，叫起：“我微服閒逛，周姑娘無須多禮，快起來！”
周嗣音起身，拉著金喆的手，絮絮又說了一會兒話，臨彆時叮囑：“什麼時候得閒，千萬過府來玩兒，咱們一處說話解悶。”
金喆連連答應著。
周嗣音走了，她從來到走，都未曾掀開過緯帽。
……
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金喆到底奪過他手裡一樣東西自己拎著，是那盞沒甚重量的燈，特特走在前頭，照一方光亮。
“還往哪兒逛去？”
“要逛且沒邊呢，餓不餓？我知道個地方，有道菜想來你一定愛吃。”
“你既有這個地方，如何不早說？先剛在大公主那兒，我……我沒吃飽。”
裴宛沒說話，隻睇著她笑，慢慢的，金喆臉一紅，不知是羞的還是臊的。
“阿姐那席上有桂花甜盞和乳炊羊，我還想著你最愛吃這兩樣。”
“可是吃飯規矩那麼大，大家都沒搛幾下，我就沒有多吃。停筵時一桌菜蔬剩了大半，真是奢靡無度。”
金喆說完才發覺自己心直口快，不禁把燈提得略高些，瞧他麵色，裴宛卻並未察覺，悵然感慨道：“你說的對，貴胄公卿靡費已久，已經習以為常，不覺有異了。”
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輾轉走了兩條街，來到一家酒樓。酒招上紅燈籠映著的三個大字“醉仙樓”，惹得金喆心裡又一晃神兒。
酒樓賓客盈門，夥計三腳兩步迎來送往，見著裴宛，一蹦二尺高，忙忙地口稱三公子，趕上來作揖。
裴宛留意著金喆，朝那小二笑道：“慢些走，不急。我那包廂留著呢沒？”
小二引著兩人往三樓包廂走去，哈著腰賠笑道：“回公子的話，定了的包廂自然都是留著的，咱們醉仙樓怎會做糊弄人的買賣？隻是今兒大節下的，點包廂的賓客實在是多，您包房的左右兩間房，掌櫃全都給定出去了——吵是吵了點，不過都是候考的學生，不會唐突您和這位小姐的。”
裴宛對待百姓一向寬和，從來不計較這些，引著金喆靠裡落座，吩咐小二上菜，又叫他拿膳牌來，給金喆點菜。
金喆沒用膳牌，隨口報出兩道菜名，一道羊肉熱鍋子，一道時鮮炒茭白，都是店裡的招牌，那小二雖詫異，因是女客，也不敢胡亂搭訕。
待屋裡隻剩他們，裴宛招呼金喆盥洗淨手，又幫她摘了緯帽。
問她：“從前來過這裡？”
“嗯，那年剛到京師，麒哥兒才從刑部大牢裡出來，我和果兒、阿蠻三個人來這裡喝酒，就在樓下包廂。”說起這個，金喆便生出些許對景思情之意，蔫蔫地出神。
裴宛亦想起那時節正是他們雪中相彆，互道再也不見的那會兒，一時也有些默然。
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一位年愈五十的大娘，捧著一口熱氣騰騰的鍋子，推門進來，自稱是這道菜的主廚。“‘醉八仙’來嘍！柳兒前腳知會我，後腳我就備好食材，擎等著公子您過來，可算沒誤了火候！”
桌上泥爐點著，火苗舔舐鍋底，熱鍋子咕嘟咕嘟滾著泡泡，一股極其濃鬱的黃酒烹河鮮的味道飄散出來。
這位主廚大娘似乎是裴宛舊相識，態度著實和藹可親，連連叮囑金喆留神炭火，留神熱氣燙手，又問她可受得住魚蝦螃蟹的醃臢腥味，殷勤地叫她有些難為情。
“小姐，老婆子憑良心說與您聽，認識公子三年，他這還是頭一回帶女客來！”
“大娘！”此刻連裴宛也有些難為情了。
……
待熱鍋在火上烹煮了片刻，掌廚大娘揭開蓋子，白氣蒸騰，香氣四溢。
“公子，您快嘗嘗這回的味兒正不正？”
“今兒有真正的老饕在，我可不敢造次。”
裴宛盛了一碗湯羹腹肉，推給金喆，又另拿了一個碟子，開始拆螃蟹。
掌廚大娘噯唷了一聲，稀奇地打量著金喆，十六七歲年紀，俏伶伶地坐在那兒，比畫上的人還好看，可真不像是會吃醉八仙的饕客。
“不滿小姐您說，這原本是道南方菜，老婆子我呢也是瞎子過河摸著做！順口呢您就多嘗點；若不順口，有什麼歹處還請您不吝指教，老婆子一定改！”
“您客氣，我聞著味兒就很對了，”金喆攪著湯羹，趁熱嘗了一口，品咂半晌，笑道：“不錯，同我們老家酒樓裡做的大差不離了，鮮甜醇厚。對了，大娘，這裡用的可是青州的河鮮？”
掌廚大娘驚訝地看著金喆，又瞧瞧裴宛，“可不就是青州渡口新下來的河鮮嚒，我每日都托商隊帶兩簍子新鮮貨來！小姐，您這舌頭真靈呐！”
金喆搖頭：“不是舌頭，是我耳朵——我聽出您話裡有青州聲口，況且京師無大河，若食河鮮，也就隻有最近的青州渡口有了，從南邊鑿冰運過來的又不是這個味兒！”
“可不是這樣說嚒，南邊拿冰船運過來的，哪裡是這個味兒！乖乖，一個小姐竟有這個見地？真的是，多少常出門的公子哥兒都未必及您呢！”
大娘眉開眼笑，話不由也說得多了起來：“不瞞您說，我當姑娘時就是青州人，下頭一個縣，說起來也有許多年沒回去過了。輾轉來到京城，寡婦失業的，原本就在醉仙樓外賣雜魚醬，惹了南衙禁軍，沒依沒靠，那起子差爺沒磋磨死我這個老婆子，幸虧遇見柳兒將軍幫襯，謀了這份職業，還白得了費公子一張秘方兒！”
裴宛擺了擺手：“不敢居功，大娘，連這方兒也是她的。”
金喆忙笑道：“彆聽他渾說，醉八仙本是我們浣州城裡一家老酒樓的招牌，我不過是吃了許多年，要說方兒連我也沒有的。不過我嘗您做的，的確有幾分意思。所謂醉八仙，其實就是多種時令河鮮，洗乾淨大火烹煮，加黃薑黃酒一勺鹽，吃的就是一個鮮！”
掌廚大娘連連點頭：“是呢，公子也是這樣反複交代我，給他做了幾回，才試出這個味兒來！”
金喆頗為意外地看了一眼裴宛。
大娘見狀，忙道：“那您二位慢吃，今兒還有幾桌客人點這道菜，都是南方學子，聞著螃蟹味兒就過來了，得緊著忙去！”
……