然而，他的算盤卻打空了——長刀揮去，隻見那大雍太子倏地矮身後仰，整個身體如一張拉滿弦的弓，緊緊地繃在空中！
隨即隻見他單手撐地，躍然而起，一個旋身出現在自己後方！若此時大雍太子手中持的是利器，那麼結果可想而知——
“殿下威武！”滿座響起喝彩聲。
臣子們揪著心紛紛為太子鼓勁兒，先剛他們差點以為大雍的未來就在此斷送了！
見他一招得手，圖尹稚臣不信邪，繼續揮刀猛攻。
然而那太子殿下身法極快，幾個回合下來，隻用一個“避”字訣，屢屢與刀鋒擦身而過，倒像是在逗弄這頭草原來的小獅子。
連二樓各稍間裡也漸次傳來女眷們的驚呼與助威，與樓下群臣呐喊聲連成一片！
金喆卻說不出話來，攥緊了拳頭，她知道裴宛有內功功底，輕功步法也不錯，隻是不知道對上這草原小獅子該如何？
圖尹稚臣卻絲毫不被外物所擾，愈發沉心靜氣。
他見裴宛腳下步法詭譎，全然不似不懂武之人，立刻收起輕視之意，覷到一個裴宛閃避的空檔，猛地劈了過去——這是完全是以殺伐手段在對付了。
這一刀破空而來，與座眾人無不心上一提！
瞪著眼看去，隻見太子揮手，竟以手中竹筆作擋，迎了上去！
長刀裹挾著千鈞之力與脆弱竹筆相撞，敬德皇帝猛地捂住眼睛！滿殿大臣也以為必當血濺五步之時，卻發現長刀竟被逼迫的寸寸退卻——
這？這！這！
眾人無不震驚納罕，太子執筆比武，墨汁凝而不落，竹管韌而不潰，這是何解？
圖尹稚臣卻是很清楚的，刀與筆相峙的那一刻，渾厚而綿長的內息透過鐵刃汩汩傳來，亦震得他虎口發麻。
擁有如此精妙深厚的內力，非有十年苦練不可——是個狠人，可笑天下人還笑他是個病秧子！
抗又抗不過，追也追不上，圖尹稚臣收刀，朝裴宛拱了拱手：“謝殿下賜教，此番是在下輸了。”
他倒是個坦蕩之人。裴宛笑意盈盈頷首，請他歸席。
而那隻筆，在雙方收勢之時，早已碎成一抔齏粉，簌簌灑在地上。
……
*
遐齡宴便在這幾次三番驚心動魄的“獻藝”後結束了。
敬德皇帝迭經大驚大喜，疲倦不堪，早早擺駕紫極朝天閣；殿內文武大臣、四方來使、家眷們也叫小太監導引著出宮。
……
出宮後，君辭因與劉氏道，說想請兩個姐兒去鴻臚寺做客。
“我好容易來大雍一趟，見了喆喆話也沒多說兩句。今兒又結識了一位神仙似的姐姐，更叫我難舍難分。夫人憐我，就讓她倆到我那裡待一會子，說點體己話。”
彌臘小郡主把話說到這份兒上，劉氏哪有不應的，忙道折煞，遂應允。
正所謂花開兩朵，各表一枝。
先說劉氏，她見著路老爹，忙把金喆救檀瀧一事說與他聽。
路老爹一臉驚訝不已，隨後說出來的話叫劉氏也唬的一跳：“夫人有所不知，我也有一事正要同你說——原來這位彌臘國主，正是從前常來店裡幫襯的步大人！”[注]
三年前路家在東西兩市盤了幾爿店，那會兒路老爹剛從刑部大獄裡出來，家道跌落，老夥計也都在浣州，人手不足，舊友亦都躲著他們走，因而那段日子過得很艱難。
南衙禁衛步大人便是那會兒上門的，三五不時來照看一下，解決了不少宵小無賴。劉氏對此聽路老爹提過幾次，但從未見過。
“老爺瞧得可清楚？”
“我瞧得真真的！遐齡宴上我坐耆老那桌兒，他舞劍的時候就離我幾步遠……我還歎他這一年多怎麼不來了呢，原來是回彌臘了。”
劉氏蹙眉沉吟：“他一直幫著咱們，就是為報二姑娘的救命之恩？”
路老爹：“這應該就是內情。我當初還問過他呢，他隻說是麒哥兒的朋友。麒哥兒朋友遍天下，有這麼尊佛作保，我那會兒高興還來不及，哪裡去細究呢！”
那時候麒哥兒怎麼會跟檀瀧有了牽扯？或許這也隻是檀瀧的籍口罷了，劉氏思忖。
而且，照坊間傳言，檀瀧曾經也是東宮出身，這麼說來，先前那位柳將軍是因他之故與二姑娘相交也未可知。
再則，二姑娘還去了彌臘一趟，她當時還很納悶來著，好好地為什麼要跟著麒哥兒去北境？
這麼想著，一切倒是都通了！也不必細究當初金喆救的另一個人是誰，難不成真那麼好命救下的是東宮太子？
明明坊間都傳，當時太子可是在京師做纛！
那麼，二姑娘和檀瀧，他們一個千裡奔赴，一個暗中相助，還曾在彌臘聚首。
步察檀瀧，一國之主啊，如果金喆的良人終將是他，那麼也算整個家族的榮耀了罷。
隻是蝶姐兒往後擇婿該怎麼辦呢？倒也不似非說要高出妹妹一頭，隻是到底是自己身上掉下來的肉，私心總希望她更好些，她也值得更好的。
不過這也都過去一年之久了，也許他們倆早就是妾有心郎無意……
如此亂七八糟想了一番，劉氏忽的腦海中靈光一閃，心上猛地一滯：“老爺，三年前東西兩市店鋪剛開張的時候，家裡人手不夠，蝶姐兒還到櫃上幫忙去了！”
“是啊。”
“會不會那時候檀瀧與蝶姐兒，他們有沒有可能……”
還有一宗，劉氏沒說出口，當初金喆那丫頭把兩個血呼啦的年輕人帶回祠堂的時候，是托蝶姐兒照顧的。
當時那個中了毒的小白臉吃了解藥不用人伺候，可是檀瀧身受重傷，是蝶姐兒悉心照看半宿的啊！
路老爹一聽這話，猛地搖頭：“你想什麼呢，我當家還會把姑娘給看顧出岔子嚒！那會兒蝶姐兒是跟著管家學采買，身邊跟著她的丫鬟，和兩個家裡帶來的小廝，三個人六雙眼睛，他們絕對沒有什麼首尾！”
“…喔，”劉氏點點頭，心裡一時不知是欣喜還是惋惜。
……
天擦黑，麒哥兒姍姍歸來，卻帶回來一個不啻於平地一聲雷的消息，直驚得老爺太太震驚不已——