他沮喪地坐到床沿，見母親再次陷入昏迷，不禁悲從中來，眼淚流過他肥胖的臉頰：“老娘身體羸弱，現在連口飯食也吃不上，還如何扛得住疫症，”他拉過錢母的手輕輕摩挲：“你我當真緣儘於此嗎？”
錢氏想起先前看到的一幕，從床角的包袱中抽出細軟，錢釗生不解地看向她，錢氏道：“母親一息尚存，豈可輕言放棄，老人家急需營養補充，即便喝些白粥素菜也是無濟於事，你且去尋那小成郎中，為妻自有辦法。”
錢釗生恢複了些許精神：“你說得是。”急匆匆出了門。
錢氏披上外衣走出門，左右瞧瞧見四下無人，沿著牆根走到柴房門口，站立許久後這才輕輕叩打門板。
“誰啊？”半晌後響起喬老板不耐煩的聲音。
房門打開露出一個衣衫不整的中年男子，錢氏羞赧地後退半步，輕聲道：“叨擾喬老板了，奴家有事相求，還望不吝援手。”
喬老板卻是眼前一亮，麵前的女子衣著雖然並不如何華麗，但勝在氣質婉約，月下觀人更平添一種朦朧的美好，嘻嘻一笑：“你是誰家的娘子，可是寂寞了？”
錢氏見他出言輕薄，心中既感厭惡又感害怕，她將細軟從懷中取出：“我家中老人生命垂危，急需補充營養，才能恢複身體，您可還有活雞出售，奴家願傾囊相購。”
喬老板眼珠轉了轉：“有，”讓開身子，示意她進來，錢氏忐忑不安，強自壓抑著心頭恐懼走進來，喬老板走到雞籠前猛地一拍，登時發出咯咯的聲響，錢氏喜出望外，將細軟向前一遞：“多謝喬老板。”
喬老板道：“不急，”並沒有伸手去接銀子，他走向錢氏：“這雞是我僅剩的一隻，本來留給自己享用，現如今小娘子有意求取，我隻能忍痛割愛。”
錢氏見他逼來，害怕得後退一步：“你...你要乾什麼？”
喬老板一把將她抱住，兩手繞到背後上下摸索，粗聲粗氣地道：“我不缺銀子，缺的是女人，隻要你與我春宵一刻，這雞給你也罷。”
錢氏嚇得三魂丟了七魄，拚命掙紮：“你放開我！”猛地一推，將喬老板推倒在柴垛上，轉身向門口走去。
喬老板也不阻攔，懶洋洋地躺在柴垛上：“你不願意，我也不迫你，隻是這隻雞可是搶手貨，你不願自會有人願，到那時就算你肯，我也沒有了。”
錢氏攸地停下了腳步，轉過身看向喬老板，喬老板將上衣解開：“此刻夜深人靜，你我歡好一番，一拍兩散，誰也不知，這筆買賣你做得來。”
錢氏雙唇哆嗦著，有心拔足離去，想起錢家母子卻又不忍，百般糾結之下怔怔落下淚來：“你說話當真？”
喬老板笑得市儈：“童叟無欺。”