眼前的應府衙在他們倆人眼中不吝於龍潭虎穴，但這次穀雨的心情卻不如先前沉重，他渾身充滿了鬥誌，因為這一次在他的身後有一名戰友。
應府衙班房，鐘台將一摞厚厚的材料搬到桌上，在額頭上抹了把汗。杜奎海吃驚地道：“這麼多？”
鐘台道：“胡明生意做得大，東走滬瀆，南通浙境，名下酒樓、當鋪、綢緞莊、糧店等僅在金陵便有不下四十餘家，田產千頃，資產巨萬。這些不過是胡家在應府登記造冊的產業，沒登記的以及外地的不知還有多少呢。”語氣中充滿著羨慕。
杜奎海道：“老夫在石頭城土生土長，十年前還不曾聽過有這麼一號人物，不過數年時間胡老板便能在金陵城攢下偌大家業，手段著實不凡。”與鐘台不同，他的語氣中帶有濃重的懷疑。
他抬起頭：“你一路走來，可遇見什麼人？”
鐘台謹慎地道：“您放心，我儘量避著人走，便是這些材料也是找案牘庫中相熟的弟兄私下借調的。”
杜奎海讚許地點點頭：“越少人知道越好，”意味深長地道：“便是府尹大人問起，也不能。”
鐘台一驚，杜奎海話中的意思令他膽戰心驚：“您想查什麼？”
杜奎海屈指在材料上敲了敲：“胡明。”
院中想起腳步聲，兩人相顧失色，杜奎海在鐘台額頭敲了一記指了指裡間，鐘台回過神來抱著材料瘋也似地跑了過去。
房門打開，那人背光而站，杜奎海眯起眼睛，待看清那人麵孔後不由驚呼出聲：“穀雨！”他噌地站起身，緊走兩步將穀雨一把抱住：“孩子，你竟還活著！”
穀雨靜靜地被他堅實有力的兩臂抱在懷中，鐘台從裡間走出，震驚地看著穀雨。
穀雨向他笑了笑，杜奎海將他放開，上下打量著他：“有沒有受傷？”
穀雨活動著手腳：“沒事，”杜奎海的關懷發在內心，喜悅像朵花在滄桑的臉上盛開，穀雨心中一暖：“教師叔擔心了。”
杜奎海在他肩上狠狠拍了一記：“臭子，你要真出了什麼事，我怎麼跟你師傅交待！”
這兩壞消息一件接著一件，穀雨的死而複生讓他格外興奮，穀雨苦笑著揉了揉被他捶疼的肩頭：“我雖然僥幸逃生，但畢竟是受過贍。”
杜奎海將他拉在椅中坐了：“老武領著人尋你，至今還未歸來，你們沒有遇見嗎？”
穀雨搖了搖頭：“我被河水衝到淺灘，稀裡糊塗也不知身在何處，可巧遇到一戶莊稼人...”將夜遇秀雯姐弟為人所擄，出手解救的事情講給杜奎海聽了，杜奎海聽得神情凝重：“想不到鄉野之間竟還有這樣無法無的賊人。”
穀雨臉龐上浮現出譏笑：“這些人可不是賊，而是當地官差！”
杜奎海聽得呆住了：“這...這怎麼可能？”
穀雨道：“千真萬確，您可聽過大乘教？”
杜奎海一怔：“金陵一帶誰人不知大乘教，城中不少達官貴人皆是教中信徒，怎麼，你與他們遇上了？”
“何止是遇上，”穀雨冷笑道：“師侄有幸昨夜在大乘教總壇一遊，期間大開眼界，師叔可有興趣聽聽嗎？”