《鹽商若蘭》全本免費閱讀
若蘭醒來時，看見冰玉坐在床邊，正看著她。仍是穿著一身極素淨的衣服。
見她醒了，冰玉沒有笑容，眼神不去看她，垂著眸子，幽幽道：“你現在，連人也殺得了。”
若蘭道：“我沒有辦法。我要活下去。若不是他自己起了邪念想占我便宜欺負我，他也不會死。”
冰玉道：“你開了這個頭，以後，你還有什麼不能做的。一條人命……你，你從前見了個蟲子都怕，連隻蚊子都打不死，現在能殺人了……若蘭，你……你活下來了，張神醫家剩下一個年過半百的寡婦，你讓她怎麼活？”
若蘭道：“她有她的活路。我力量微薄，隻能勉強顧一顧自己，顧不得她。我一個望門寡都能活，她還有個已成家立業的兒子可以依傍，怎麼就活不了？”
“你若執意要這麼做人，我沒什麼好說的了。”冰玉起身要走。
若蘭掙起身子忙去抓她衣袖，一個不穩，身子歪下床去，重重摔在地上。地板上猶有昨夜未洗淨的血跡。
若蘭不顧疼痛，隻定定看著那暗紅發黑的血漬，說道：“冰玉，如果我說，我除了這麼做，想不到其它活路，你能原諒我麼？如果我說，我不殺他，將來你會在這地板上看見我的血，這麼說，你能原諒我麼？”
冰玉站在那裡，默然片刻，說道：“我談什麼原諒不原諒，原諒不原諒你，那是張家人的事。”
“我隻在乎你怎麼看我。”若蘭仰頭望著她道。
“你怎麼活，歸根結底，都是你的事。”冰玉說。
不歡而散。
冰玉走後，若蘭沒來得及多想幾刻心事，便聽見樓下陣陣嘈雜。果然是張家來鬨。
若蘭推開窗，望向樓下，見一具僵直的屍身蒙著白布被人抬回楊家院子裡，攤在地上。屍體邊跪著一個白衣老婦，由一對披麻戴孝的青年夫婦左右攙扶著，嚎哭得昏天黑地，身後跟著七八個青壯男子，舉一對竹竿兒挑著白布橫幅，上寫著“殺人償命”四個簸箕大的墨字。
若蘭靠在窗框邊，冷眼看著。
看著楊老爺楊太太縮頭烏龜不出麵，隻讓嬤嬤和管家帶家丁出來頂著。
看著楊家的小廝從邊門偷偷溜出去搬救兵。
看著細長石板巷子裡一個個楊家族人抄著長棍鐵鍬氣勢洶洶趕來鎮場子。
看著縣衙裡的捕快衙役奉命趕來拿人。
看著張家人被打、被驅逐、被押出楊家大門。
看著張太太被踢，被踩，最後幾乎是被抓住肩膀拖行數丈扔出門去，花白的亂發在風中飛舞，白衣衫在推搡拉扯間破碎汙糟。
“冰玉，”若蘭心裡默念：“我就是不想要這樣的結局，所以才……如果我不那麼做，今天被人在地上踐踏的，就是我。”
張太太伏在地上捶地哭天，哭得撕心裂肺。
雖然張臻彥不是好人，但或許張太太對他有幾分夫妻真情。
她的哭聲震得若蘭心口嗡嗡響。
若蘭將窗扇合上。
梳洗罷，弄出滿麵淚痕，再下樓，去公婆麵前請安。
不等公婆開口，便先哭道：“媳婦當時一心為守貞節，原想著就算拚一個死，也絕不辱沒了楊家和官人的名聲，怎知失手闖下如此大禍，險些將父親母親也牽連。若不是父親母親出麵護著兒，兒必是早被逼死了，官人的血脈就也留不下了……”哭畢起身，在二老麵前磕頭。
縱然楊家二老對這媳婦無甚好感，經了這整整兩日的事，也已乏了，沒力氣處置她。且這媳婦竟然拚死為了堃兒守節，實在出乎二老意外——看昨日早晨廝鬨的架勢，原以為是輕易不肯就死的，沒想到竟能為了貞節而行如此剛烈之事。如今她既然已經掙回朝廷旌表，那就無須再逼死她，不如留著，讓她伺候他倆養老送終，再讓她做些女紅活計，補貼家用。既然已花費彩禮買回這麼一個人來，就要物儘其用。若能生個孫兒，自然是意外之喜，若沒有懷上，也可以再收養個小孩子到她膝下。照顧小孩這樣的累人差事，還是讓這年輕媳婦來做的好。
楊太太因先前若蘭關於她娘家養子的那番話，腦筋比丈夫先轉過彎兒來，便換作溫和些的態度，說道：“沒想到你對堃兒這般有心。罷了，你一個婦道人家，不容易。”一麵抬手去扶她，一麵扭頭看向丈夫。見楊老爺微微點了下頭，楊太太手上就多使一點力，將媳婦攙起來。兩旁的嬤嬤也忙上來幫忙扶。
落座。若蘭又問公婆的安。楊太太精神衰弱，楊老爺略康健些。若蘭便說：“這幾日，媳婦來伺候母親罷，嬤嬤們雖然儘心，到底年紀大了。”楊太太略作推辭，便答應了，問她：“你的身子如何了？用不用再找人來給你把脈，吃些種子安胎的藥？”
若蘭微微垂首道：“經了昨兒的事，媳婦想著，既然現下沒有不舒服，便不請人來看了。郎中來，就算沒有歹意，也招惹嫌疑，惹人閒話；若請醫婆，雖然沒有這種顧慮，但這些人走街串巷，嘴巴不嚴，我一個寡婦，還是顧惜名聲的好。隻要三個月後叫人來試一次脈，看有沒有懷上，就行了，平日裡早晚的問脈還是省了罷。”
楊太太歎道：“難為你了。”
今日按禮要回門。楊太太道：“我們這裡倒不攔你回去，隻是不知你娘家那裡有沒有忌諱。”
若蘭道：“縱然娘家哥哥有忌諱，也由不得他。媳婦嫁進了楊家，就是楊家人，走到哪裡都是楊家的臉麵。若不行回門禮，街坊四鄰便將咱們看扁了，還以為咱們家沒人，今後必要欺侮咱們。”