楊老爺吭聲道：“咱們這媳婦有幾分本事，就去吧。”雖然半帶嘲諷，刺她昨日待公婆潑辣失敬，但意思上卻是點頭允了。
為著臉麵，楊家給若蘭備的回門禮不算寒酸，按夜郎的地方規矩，該有的各色餑餑衣裳鞋襪被褥都有，還有雞鴨各兩對，雞蛋半筐，雪花白糖二斤，冰糖二斤，紅薑糖磚二斤，銀酒壺一個，配四隻鍍銀銅酒盅。回門時除了叫迎春陪著，還叫薑嬤嬤一路跟轎，四個小廝抬禮物，連上雇的外頭轎夫，一共八個下人。
穿街走巷到了金家門口，若蘭吩咐四個小廝在門前打橫一字排開，請薑嬤嬤上去叫門。
薑嬤嬤對楊家忠心耿耿，此時鉚足了勁兒不想輸陣，深吸一口氣，舒展筋骨，壯足聲氣，上前叩門，叫道：“楊家少奶奶回門歸寧，大舅哥在家麼？”
金家昨日收到喪信，金子傑夫婦便嫌晦氣。雖說為若蘭訂親時，就知道楊堃是個短命鬼，但沒想到妹子竟晦氣到成了望門寡。原指望妹夫在一日，便沾妹夫家一日的光，怎知妹子一過門便克死丈夫，他一天光都沒沾著。
也不知楊家打算如何處置這妹子。到時候錢怎麼分。
起初以為是妹子殉夫之後就有錢拿，後來半夜出了那樁殺人案，似乎楊家已將事情擺平，這下看來不必殉夫也能有朝廷旌表，但這旌表封賞的錢恐怕楊家是沒理由分給金家的。
沒錢拿，這妹子守寡便隻剩下純純的晦氣，而沒有半分好處。楊家眼看著是要走下坡路的，留著這麼一門親戚，將來不但不能幫襯金家，恐怕妹子還要伸手往娘家要錢。就怕到時候母親心軟，又拿錢出去給外人打水漂。
此時楊家人來叫門，丫鬟送秋來問，金子傑和媳婦周氏相望一眼，各自臉色都不好看。周氏將嘴一癟，眼睛撇開去，望地上唾了一口，金子傑便站起身來，重重歎一聲，倒背著手，走出去應門。
先從門縫裡往外看一眼。
門縫外堵著一個身材高大、不矮過莊稼漢的老嬤嬤。老嬤嬤挽著個鬏兒在頭頂上，插著一支八九分重的牡丹花頭大銀簪子。一張滿是皺紋的大臉盤子，描著烏青的細眉，嘴笑眼不笑，嘴唇彎著，是有喜事的模樣，眉頭緊擰，倒像來吵架的。
金子傑犯了猶豫。
若蘭雖沒下轎，隔著轎簾和一扇門也知道自己哥哥的尿性。她坐著不動，不急不躁地等著看戲。她對哥哥失去興趣，但想看看楊家嬤嬤辦事的能耐。
薑嬤嬤第二遍拍門，叫道：“楊家少奶奶回門歸寧，親家母在家麼？”
金子傑在門內聽了，心裡便有些不樂：金家的當家人現在是他，楊家嬤嬤搬出母親來，這算什麼事？沒把他放在眼裡，以為他做不了主？街坊四鄰聽了會怎麼想他？
這時老母親王氏在屋裡已聽見了。金家院落三進，自從金博文去世，金子傑就借口母親出門方便，將王氏從第三進的正房遷去了二進院的東廂房裡。
若說心疼不心疼女兒，王夫人心疼。可望門寡終究是不吉利……而且她還得看兒子的態度。養老的是兒子，她得聽兒子的。
兒子若不讓妹妹進門，當然不好。但若兒子決定不讓妹妹進門，她也做不了什麼。
王氏走出屋來，走到一進二進之間的垂花門，又走回二進院裡，扶著牆站著聽外頭動靜。
若蘭在轎子裡，靜靜地寒了心。
雖然一切都在意料之內，無論是哥哥嫂子，還是母親，全部在意料之內。但恰恰因為不出意料，她才更寒心。
“算來也是我犯賤，明知道他們是什麼樣子，還非要試探，非要死心不可。”她心道。
薑嬤嬤第三遍拍門，待要張口，若蘭叫道：“嬤嬤回來罷，許是家裡人都出去了，沒人在家。”
嬤嬤聽命走回轎邊，金子傑從門縫看見了外麵一字擺開的禮物，心一動，想都沒想，手腳利索開了門。
“正在裡頭和內人說起妹子，沒聽見外頭門響。”金子傑道。
“把禮物都抬進去罷。”若蘭吩咐道。
嬤嬤和迎春打起轎簾，扶了若蘭出來。
金子傑眼巴巴目送著四個小廝進了門，轉身向若蘭道：“回來了？”待要打疊起個笑，想起長兄如父，他是一家之主，又端起威嚴來。
若蘭一麵扶著迎春的手邁過門檻，一麵淡淡道：“娘和哥哥嫂嫂還有勳哥兒近來好麼？”
金子傑道：“都好，都好。”
若蘭進了門，轉眼看見垂花門邊立著母親，母親扶著青磚門框正淚眼汪汪看著她，她心一軟，便掉下淚來，快走幾步，撲進母親懷裡，放聲大哭。
王夫人撫拍著女兒的背，哭道：“我苦命的兒啊……苦命的兒……你爹爹走時對你牽腸掛肚，他若在天有靈，知道你如此命苦，他心都要碎了……”
金子傑慢慢踱上來，拍拍母親的肩頭，又拍拍妹妹，安慰道：“彆哭了，當著楊家人呢。”拱著母親和妹妹去二進正堂坐下。
這時周氏已在後院點過禮物，見禮物雖不算貴重但也稱得上豐厚，迎出來道：“哎呀，妹妹回來了，剛剛還和你哥哥念叨呢，想著是時候該回來了。”
若蘭微笑點點頭，問：“