入冬之後，西北的草原就更加肅穆與寂寥。
草皮漸漸發枯發黃，成群結隊的牧民呼喝著，抽打著鞭子，驅趕牛羊向賀蘭山的方向而去。
遊牧民族逐水草而居，各地域的遊牧民族分四季尋找牧場。其中西域的以阿爾泰山脈、天山山脈、昆侖山脈為主，由海拔高地決定季節牧場。
漠南漠北草原則由東往西或者由北往南，向阿爾泰山脈、杭愛山脈、額德倫格山脈、陰山山脈的南端移動。
因為這些地方大多數都是山脈南麵的平原、盆地、河穀區域，冬天海拔低，又有山脈阻隔北方的冷空氣，氣溫相對來說會較為溫暖一些。
對於牧民來說，冬季是極為可怕的時候，隻能在貧瘠和困境當中，尋找到稍微好一點的條件，艱難地熬過這個冬天。
而相比於西域草原和蒙古草原的牧民，寧夏平原的牧民可選擇的地方就相當少。
靠近祁連山的會選擇向祁連山山腳去，在河西走廊與河南走廊（後世鄂托克旗、毛烏素沙漠一帶）的牧民則會前往賀蘭山。
不管是從地形上看，還是從這一帶城池以及人口聚集點看就能明白，唯有這些地方冬天才能勉強生存。
所以寧夏平原的牧民都會選擇這麼做，哪怕此時正處於西夏內亂的時候。
不過今年的牧民往賀蘭山的方向卻是少了許多，誰都知道大量部落聚集，很有可能再次爆發占領，因此不少人都往西。
雖然向西邊的話條件會稍微艱難一些，但牧民們也沒有能力翻越祁連山前往河湟穀地，就隻能靠近到祁連山山腳，也就是後世武威、張掖沿線一帶求存。
那邊唯一的好處就是自從宋軍占領卓囉和南之後，就在邊境開設榷場，很多牧民會把牛羊趕過去，從宋人手裡換取糧食、茶葉、鐵器。
“叮叮當當！~”
一個驅趕著大量牛羊的黨項小部落正緩慢地向西方移動。
他們此時的位置是在濟桑東北的荒漠附近，差不多是在後世甘肅省古浪縣海子灘鎮一帶。
這裡往北就是騰格裡沙漠，在此時為一片荒涼的戈壁，往南則是卓囉和南，也就是後世古浪縣、景泰縣一帶，與宋國是交界地區。
他們要遷徙到涼州府，也就是武威市，那裡是少數冬季還有河流、草場的地方，也是他們唯一可以活下去的希望。
便在這牛羊駱駝馬匹的鈴鐺聲中，忽然更南的方向，好似出現了一片塵煙。
“出什麼事了？”
部落首領用黨項語對身邊的人說道：“快去看看。”
“是。”
身邊的牧民隨即勒轉馬頭，縱馬往南而去。
這附近有一些丘陵和小山巒，讓他們看不到遠方的情況。
但隨著塵煙不斷，按照他們的經驗，誰都知道這可能是大批的騎兵在靠攏。
這讓這支小部落的首領心裡沉到了穀底。
南邊。
除了是宋人，還有誰在南邊？
首領本能想要說立即派人去向附近的軍司稟報。
但話到嘴邊卻又咽回去，隨即就是沉默。
一股令人不安的沉默向周圍蔓延。
如今西夏國都快滅了，他們的國王已經死了，分裂出兩個大勢力。
如果宋人真的入侵的話，誰又能派兵阻攔得了他們呢？
“首領，是宋人。”
派出去的牧民很快回來報信，麵上露出驚恐的表情，聲音都發顫地喊道：“很多宋人！”
“召集部落所有青壯，準備禦敵！”
部落首領咬牙說道。
他們現在正在遷徙，大量牛羊在邊走邊吃，根本不可能把它們帶走。
如果隻是部落的人跑掉了的話，失去了牛羊，對於草原民族來說，與滅族也沒有什麼區彆了。
所以他們隻能選擇死戰。
然而牧民卻說道：“他們人太多了，至少有上萬人。”
部落首領露出絕望的表情。
他們整個部落，也才一千人不到，而且很多都是老弱婦孺，能打的青壯不超過四百，這怎麼辦？
便在這惶恐不安當中，遠方的山巒很快就出現了無數黑魆魆的身影。
他們離得很遠，但揚起的塵土以及由遠及近的馬蹄聲音，仿佛催命的鑼鼓聲音般，敲打著每一個牧民的心臟。
驚恐與慌張充斥著每一個人的心。
他們都瞪大了眼睛，站在原地愣愣地看著南方，誰也不知道他們之後會是什麼樣的結果。
而這種恐慌持續了接近一個時辰，牧民們依舊艱難地驅趕著牛羊馬匹，試圖向更遠的地方逃去。
但讓他們絕望的是，對方好像徑直向著他們衝來，死亡的命運似乎已經不能避免。
“咚咚咚咚！”
無數馬蹄奔騰的聲音越來越近，雙方距離已經不足一裡。
然而就在這支部落將麵臨滅頂之災的時候，那些騎士卻並沒有直接對他們發起了衝鋒，而是看到了前方道路被大量牛羊馬匹占據，便漸漸減速下來。
“前方怎麼回事？”
宋軍主官呂景初見到前方道路停下，便厲聲發問道：“為什麼停下來。”
他以前是環慶路安撫使，性格比較直，曆史上曾彈劾一些賄賂的將領和徇私舞弊的文官，是一個不錯的官員。
這次景泰因病加之前麵的功勞，被召回汴梁，由他擔任熙河路經略使，此番率領諸將出征。
前鋒軍主將是已經升官了的賈逵，他疾馳而來向呂景初彙報道：“司帥，前麵出現黨項牧民驅趕著大批牛羊往祁連山去過冬。”
“他們的方向與我們一致嗎？”
“是的，如果我們繼續往北，則必定會衝入他們的牛羊群中。”
“那就繞過去！”
呂景初沉聲道：“再派人通知他們，讓他們等我們大軍過去之後再繼續前行。”
“是。”
賈逵應下，隨即再回到先鋒部隊中去。
宋軍的先鋒軍得到命令之後，隨即陡然轉向，往西而去。
接著就又有一支小隊向著那個小部落的方向而來。
“你們誰是首領。”
那小隊有人會黨項話，厲聲發問。
部落首領急忙過來道：“我是。”
“大帥令你們停在原地，等我大軍過去之後再出發。”
“是是是。”