翌日，清晨時分。
在吃過早飯之後，以譚文學、章有為為代表的朝廷出使使團，就正式準備出發。
廣東路轉運司官員以及廣州本地官府代表地方相送。
船隻和人員都是準備好了的。
朝廷命令下達之後，廣東路承擔起了派遣、護送的工作。
派遣向導翻譯，護送使節團一路向西。
這次出使自然沒有鄭和那麼大動靜，浩浩蕩蕩數萬人之眾。
但也有五千餘人。
除了使節團自己的一百餘人以外，還有大量船隊水手、隨從、士兵以及諸多向導翻譯帶的一部分人員。
不過廣州水軍則率領了五千人出海，隨行的又有靖海軍的一艘鐵甲艦和數艘補給艦。
如此至少船隊在南海時期，保持著百餘艘船，一萬三千人的規模。
這些年來大宋的海軍並沒有得到發展，依舊是七支艦隊，每支艦隊五千人，在編現役海軍士兵數量為三萬五千人。
即便是加上相關的後勤、維修、輔助、補給等人員，總計也就五萬餘眾，並沒有太大的規模提升。
然而海軍的實力卻得到了質的飛升。
從慶曆七年第一艘鐵甲艦下水，到如今已經有六艘，第七艘也在建造當中，以此保證每支海軍至少有一艘鐵甲艦。
並且隨著鐵甲艦的技術越發成熟，後麵產出的鐵甲艦更加強大。
如第一艘鐵甲艦排水量僅為五百噸，到了第二艘就是一千二百噸，第三艘一千八百噸，第四艘兩千六百噸。
到了第六艘的時候，就已經達到了五千九百噸，全長七十二米，寬十六米，平均巡航時速為13節，全力啟動的最高時速能達到18節。
因而在提升質量的情況下，大宋並沒有提升軍隊數量，隻需要保證鐵甲艦不斷產出足以。
畢竟以目前的海軍規模，已經能夠保證絕對的海洋控製權，足夠大宋稱霸整個世界海洋，從而占據全球貿易的主導地位。
至於繼續提升，暫時還沒有這個必要。
因為如果把大宋海軍的戰鬥力比喻成100的話，那麼目前全世界所有國家的海軍戰鬥力隻能算是5。
加一起也隻是戰鬥力5的渣渣。
甚至很多國家連超過20米的大船都沒有，都是小漁船似的小舟，數量再多都沒用，他們沒有火器，根本近不了大宋海軍的身。
因此不管是100打5，還是1000打5，其實都沒什麼區彆，繼續提升海軍戰鬥力，也隻是在浪費國力而已。
所以大宋目前的國策是全力發展經濟和科技水平，軍隊的戰鬥力穩步保持持平提升足矣。
等到工業化積累足夠，軍備升級是順理成章的事情。
“知院說過，開啟工業化之後，就像是一輛永遠都在前行的火車，隻能向前，不能後退，如今我大宋如朝陽般升起，勢頭已經是不可阻擋。”
辰時過後，碼頭上王罕看著太陽東升，目光中露出了一抹冉冉升起的自豪感。
旁邊蘇緘等廣州官員，亦是昂首挺胸。
灼熱的烈陽下，珠江碼頭上不知道多少艘商船升起了風帆，又不知道多少艘大船浩浩蕩蕩向廣州駛來。
而在這萬千巨舟當中，一艘極為龐大，有著兩個高大的風帆，中間冒出一個巨大的煙囪，滾滾白煙直衝雲霄，外表猙獰的艦船極為耀眼。
這艘船就是大宋第二艘鐵甲艦――廣州號。
因為北方戰事已平，第一艘鐵甲艦台州號在交付給駐紮在台州的寧海軍以後，大宋的注意力就開始關注起了南方。
準確來說是東南亞。
所以第二艘鐵甲艦就第一時間裝備給了駐紮在廣州的靖海軍，以此開拓麻逸、室利佛逝等地。
相比於台州號長不過33米，寬不過6米。廣州號長有46米，寬有8米。看上去不過多了10餘米長，2米寬，可載重和排水卻是成倍增加。
主要也是台州號並不是全甲，隻是外表裹甲，裡麵大部分地方和工藝都是大宋海船，所以主體部分與大宋普通海船差不多，隻是多了外表鐵甲，裡麵有兩台蒸汽機的構造。
而後麵的鐵甲艦則一步步提升鋼鐵的比例以及蒸汽機的數量。
比如到第六艘山東威海軍擁有的登州號鐵甲艦的時候，這艘巨舟已經把絕大多數船體都更換成了鋼鐵，蒸汽機數量更是達到了10?。
建造當中的第七搜鐵甲艦，全身鋼鐵，預計長130米，寬19米，排水量達到9000多噸，蒸汽機數量為12個，堪稱巨無霸。
廣州號的提升雖然比台州號並沒有提升多少，然而跟停在碼頭港口的那些普通商船比起來，體型上已經非常誇張。
大宋最大的海船能達到一百多米，雖不能跟鄭和下西洋的福船比，卻也差不太多。
不過卻少有人會選擇它出海。
一來那麼大的船隻，價格也非常昂貴，普通商人根本負擔不起。
二來古代的木製船抗風浪的能力較差，船隻如果太龐大，即便能裝非常多的貨物，一旦遇到暴風雨，很有可能傾覆。
後世泉州、廣州近海就出土過不少宋代商船，卻很少有長度過50米者。
幾乎都在30餘米長，10米寬，排水量約600噸，載重約800噸的程度，體型與台州號接近。
原因就在於商人逐利，雞蛋不會放在一個籃子裡，不可能選擇那麼大的海船，從而給自己帶來一次風浪就全軍覆沒的危險。
所以停在碼頭的都是30米長度以下的海船，普遍在30-20米之間。
在這種情況下，比這些海船近乎大一號，甚至大一倍的廣州號在一眾海船當中，就顯得鶴立雞群，璀璨奪目。
“這就是廣州號嗎？”
譚文學等人目光也都聚集在那艘巨大的軍艦上，露出驚訝的目光。
“不錯，這就是廣州號！”
蘇緘讚許道：“當場我看時亦覺得蔚為壯觀。”
“真乃大國重器也。”
“據聞航線多有海盜，有此神艦護佑，又有何懼之？”
“是啊，此番我等出使，想來必然無恙。”
其餘禮部外交部官員紛紛稱讚。
而除了廣州號以外，附近還停了大大小小多達八十餘艘各類船隻。
如果算上廣州水軍的護衛船隻，總數量有一百多艘。
它們被單獨劃分出了一塊碼頭停泊，周圍都有軍士站崗，看得遠處圍觀的百姓、藩商議論紛紛。
“天呐，我還是第一次看到這麼大的船。”
“這有什麼，據聞山東威海軍的登州號長20餘丈，寬5丈，是廣州號的倍餘。”
“真的假的？”
“當然是真的了，你沒看過報紙嗎？”
“聽說廣州號就駐紮在廣州，為什麼我們以前沒有見過？”
“因為靖海軍的駐地不在廣場城外，而是在東莞縣的香江銀場那邊，防備海盜。”