八月中旬，遼闊的塞北草原上。
無數騎士猶如小溪彙聚成河流那樣，向著賀蘭山進發。
黨項人的王又召集他勇敢的將士們聚集在一起，進攻他們的敵人了。
從寶元年李元昊大敗而歸，到康定年與宋國簽訂契約之後，李元昊多次召集部隊。
不過不是和宋國打仗，而是與占據了小半個西域的西州回鶻，以及海西走廊的黃頭回紇、草頭達靼等部落交戰。
李元昊控製了河西走廊，如果想跟青塘占據的河湟走廊搶生意，就必須把源頭打好。
因此他多次進攻西域，就是為了搶奪商人來源，防止他們再走河湟走廊去青塘。
這樣的效果是顯著的，大量西域商人重新回到河西走廊，西夏因此而昌盛。
幾次進攻下，海西走廊輔道很多回鶻、回紇、達靼小部落被西夏吞並，李元昊的實力再次有所漲幅。
此次李元昊向諸多部落宣稱要打青塘，為當年複仇，諸多部落黨項貴族首領聽說之後，便也沒有任何猶豫，立即帶兵過來。
隻要不去打大宋，黨項貴族們還是很好理解他們大夏國王的英明決定。
哪怕其中也有小部分還算聰明的貴族有些擔憂青塘和大宋的關係這麼好，如果進攻青塘的話，會引來大宋的軍隊。
但青塘和西夏作為世仇，仇恨已經蒙蔽了大部分人的眼睛，他們根本沒有考慮那麼多。
從白天到傍晚，不知道多少西夏騎士趕來，一直到八月二十四日，李元昊總算是彙聚了大概八萬騎兵，在他親自率領之下，浩浩蕩蕩向青塘進發。
大概半個月的時間聚集八萬人，這個速度算是快的。
遊牧民族的士兵來源於莽莽大草原，往往需要去各個部落臨時通知，但一個部落可能散落在方圓數百平方公裡。
因而如今李元昊能在段時間內聚集國內接近一半的力量，可以說是西夏綜合國力提升的體現。
數年過去，也有些黨項少年長到了可以打仗的年紀。
並且李元昊還征集了部分回鶻、回紇、達靼小部落，湊了大概六萬多黨項士兵，一萬多其餘小部落聯軍，實力已經不容小覷。
幾日後，西夏西涼府，青塘與西夏邊境，卓囉城。
此地乃唐代廣武縣，處於後世甘肅省永登縣以南的大同鎮到紅城鎮一帶，為元昊建國初設置的卓囉和南軍司駐地。
這樣加上本地駐軍的兩萬人，元昊就聚集了十萬大軍，要對青塘動手。
實際上卓囉城靠近宋軍的地盤更近一點。
因為此地就是後世蘭州市以北，東南方向過了青塘控製的蘭州城就是宋國與青塘還有西夏的邊境，那裡有個宋軍的軍寨，叫做古渭寨。
聽名字就知道，就是後世甘肅的通渭縣，位於蘭州市與天水市之間，也是青塘與宋國貿易的重要交通樞紐。
如果李元昊直接從涼州進攻青塘，不僅要翻過祁連山脈，還得小心在他翻山越嶺的時候遭到宋軍襲擊，顯然是一件得不償失的事情。
雖然景祐二年的時候，李元昊就翻過一次祁連山脈突襲了青塘的貓牛城，也就是後世青海大通回族土族自治縣。
但代價就是後勤補給很難跟上，在吃完了繳獲的物資，準備撤軍回去的時候，被唃廝囉抓到機會，在湟水被唃廝囉殺得大敗。
所以為了防止再次發生後勤跟不上這種事情，李元昊就隻能繞開祁連山脈，從宋夏青塘的邊境進攻。
此刻寅時末卯時初，早上五點鐘的時候，天色還未大亮。
卓囉城的大門打開。
無數密密麻麻的馬匹徐徐走出來，向著南方而去。
這是李元昊的先頭部隊，由向他投降歸順的各西州回鶻、黃頭回紇、草頭達靼部落士兵組成。
他的大部隊目前則位於西北麵的蓋朱城。
等到卯時三刻，等探路的先鋒軍出發之後，李元昊才率領著主力開始南下。
其實讓這些人做先鋒炮灰不理智，因為投降歸順者往往戰鬥力不高，萬一被敵人擊潰，很容易發生倒卷，連累全軍。
不過古代既然經常有什麼奴隸軍、死囚軍、投降軍做先鋒，那自然是有手段。
比如拿他們的家人威脅。
這些部落投靠過來之後，部落生死就被李元昊控製，所以他才能夠這麼大膽地用這些人。
浩浩蕩蕩的先鋒軍一路向南，接著就是李元昊的前軍、中軍以及後軍。
軍隊連綿數十裡，沿著莊浪河向蘭州而去。
事實上景祐三年的時候，李元昊就擊敗過唃廝囉，占據了蘭州。
但後來他不是被老範暴揍了一頓嗎？
當時老範聯合了唃廝囉一起對西夏發動了總攻，將李元昊揍得找不著北。
雖然唃廝囉那邊碰了個硬釘子，被野利旺榮擊敗。
然而等野利旺榮回援興慶府的時候，他就再次卷土重來，又把蘭州搶了回去。
因而此時青塘大抵是一個盤踞在後世青海西寧到甘肅蘭州市一帶，屬於河湟走廊最東端這樣的一個政權。
此刻蘭州因地處青塘與大宋交界，隨著趙駿的五路貿易國策展開而興旺，這裡的吐蕃人說漢語，用漢字，穿漢服，拿宋朝銅幣買賣交易。
整個經濟幾乎全被漢人控製，甚至在蘭州城外大宋還駐紮了約兩千人左右的一軍，用於雙方邊境互市治安和貿易維護。
一大早蘭州城的吐蕃唃廝囉部將安子羅就從府邸裡起床，穿上宋朝的絲綢長袍，帶上宋朝賜予他的官帽、玉帶，猶如大宋一個七品縣令一樣走出了府邸。
不止是他被宋朝封賞，唃廝囉也被宋朝賜為鄯州刺史、保順河西軍節度使及鄯、河、湟、廓、蘭等五州觀察處置押蕃落使。
隨著大宋擊敗遼國，似乎重新有問鼎亞洲一哥的趨勢，周圍各個國家都開始與大宋重新建交。而在大宋擊敗遼國之前，就極為親宋的唃廝囉政權自然優先得到了好處。
此刻安子羅穿上綾羅綢緞，打算跟往日一樣，先在城裡巡查一番。然後找家宋人開的酒樓吃個熱鍋炒菜，再去宋人開的茶樓喝口熱茶，聽聽今年從汴梁那邊傳來的說書人講故事。最後再去青樓妓院，享受一下西域那些金發碧眼的美女們安排。
然而就在他準備出府的時候，西城頭上“嗚嗚嗚嗚”的號角聲音陡然響起。
數騎疾馳而來，邊進城邊焦急大喊道：“西夏人打過來了，西夏人打過來了！”
隨著這聲音不斷擴散，原本胡漢雲集的蘭州城頓時一片嘩然，人群亂作一團，四下奔跑。
安子羅這兩年雖然有些懶散，但當初正是他作為唃廝囉的先鋒大將，突襲了李元昊的軍隊，讓李元昊慘遭宗哥河大敗。
因此他還算鎮定，得知此事之後，一邊連忙讓手下把馬牽來，一邊立即令人前往宋軍營地求援。
過了大概不到一刻鐘，安子羅就已經穿戴好盔甲上了城牆。
此刻蘭州城各城門都已經關上，等斥候把消息傳到城內的時候，又過了約一個多時辰，先是看到漫天塵土從西北麵而來，接著道路儘頭就是密密麻麻的黑點。
唯一的好消息是古代蘭州城處於湟水南岸，在駱羅川，也就是莊浪河與黃河之間有一道關名字叫做東玉關，卡在了黃河渡口。
西夏軍隊顯然不敢輕易嘗試渡河，而是選擇沿著黃河北岸往東向蘭州方向而來，從蘭州西麵渡河。
這裡也是片平原區，差不多就是後世蘭州市的西固區到七裡河區一帶。
至少西夏軍隊沒有從上遊渡河，然後突然出現在西城。
否則的話，恐怕根本沒有時間讓安子羅從容準備。
但即便如此情況也不容樂觀。
安子羅看著遠處密密麻麻，不計其數的騎兵正緩緩順著西北麵的平原區靠近，不由得露出愁色。
唃廝囉治下的吐蕃部落總人口有二三十萬之眾，青壯兵力大概在六萬左右。
但架不住承平數年，突然遭到襲擊，不可能集結那麼多人馬。
整個蘭州城就隻有五千多士兵，加上宋軍那邊，總共也就七千多人。而對方光這先鋒軍，怕就有一兩萬了。
這可如何是好？
“將軍，王副部都監來了。”
一名士兵向他彙報。
“快請。”
安子羅連忙說道。
過了片刻，古渭寨副部都監王士允匆匆而來。
他作為宋軍駐紮在當地保護貿易的將領，自然跟安子羅認識，便直接問道：“安將軍，情況如何？”
“王將軍，你來得正好，夏軍打來了。”
安子羅指著外麵說道：“我們的斥候回報，光他們的先鋒軍就有一兩萬人，我怕他們大部隊就在後麵。”
“我已經派人前往古渭寨報信了，劉將軍會很快帶人來馳援，我們必須將他們先擊退！”