慶曆六年年關，便在這淅淅瀝瀝的大雨沒多久後就到來了。
今年的年關老天爺倒是給麵子，河北下雪，河南倒是隻下了一場凍雨。
更南的湖北、湖南、浙江等地區則風和日麗，廣東更不用多說，溫度能讓人穿短袖。
這也算是第三次小冰河時期過去之後，氣候慢慢回暖的明證。
至少到明朝中後期第四次小冰河時期到來之前，大宋擁有長達三四百年的風調雨順，沒有特彆大災難的發展時期。
雨停後沒多久，新年就到來了。
最近這段時間雨雖然停了，可天氣卻灰蒙蒙的，即便是白天正午的時候也是陰天，直到大年三十才稍微放晴了一點點。
大宋皇帝趙禎在三十這一天舉行了隆重的祭祀活動。
本來按照慣例，年關這幾天宋朝的安排是新年前幾天是舉國歡慶，大街小巷張燈結彩，共迎新春。
接著在年三十的時候於城樓設置煙火，與民同樂，滿城爆竹聲響，熱熱鬨鬨過新年。
再到大年初一之時就是隆重的祭祖，包括祭祀天地，祭祀祖先等等活動。
趙駿這些年每年都要參加，跟著皇帝以及文武百官給趙家列祖列宗上香，也算是老趙家後世子孫沒有失了這份孝心。
但今年不同，祭祀改在了三十這一天，大年初一這一天就是另外的安排。
朝廷最近也有風聲傳出去。
說是蒸汽火車總算是正式可以通行了，官家對此事極為重視，因此決定在正月初一試運行時，親自出宮觀禮。
這個消息不僅滿朝內外都知道，就連其他國家的使者也紛紛知曉。
因為年前幾天朝廷外交部的官員就已經告知了他們，要他們在大年初一這一天前來參加。
本身年初一其實就是各方禮節向大宋皇帝道賀的時候，每年大年初一祭祀活動結束之時，都有各方來使向天子賀喜。
沒想到今年卻改變了流程，直接參與另外一件事，也讓諸多外國使者詫異。
但他們也沒有能力改變，隻能接受。
至於朝堂上，年前就有反對的聲音提出來。
倒不是反對火車試運行，而是反對趙禎出宮觀禮。
不少官員都說天子乃是國之重鼎，需要鎮守宮中以安天下，不可擅自離開皇宮。
這套說辭放曆史上趙禎就信了。
而且他曆史上四十多年沒有離開過宮裡，被牢牢禁錮在這深牆大院裡，寸步不能離開。
但眼下誰也攔不住他。
因為以前都是以宰相為首的這幫官僚勸阻。
現在宰相都換邊站了呀，底下那群高級官僚也大部分替換成了宰相的人。
本來拉幫結派，各自為營的朝廷陣型有的時候也會變成鐵板一塊，少數幾個反對的聲音，自然也掀不起什麼浪花。
便在這滾滾洪流當中，慶曆七年到來。
慶曆七年大年初一的早上四點鐘，趙禎就早早地起床開始梳妝打扮。
不要以為皇帝不好好打理，事實上作為皇帝更注重形象，所以每天都要穿戴整齊，一絲不苟。
光把頭發梳洗一番，再擦拭乾淨，戴上帽子，就需要差不多一個時辰的時間。
其實平常倒也不需要這麼麻煩。
上個早朝而已，早朝的時候天還是黑色的，屋內點了蠟燭，仰麵看皇帝看得不清楚，無需這麼天天梳洗。
更何況今天是大年初一休沐的時候，並不需要上早朝。
但今天趙禎卻特意好好打理，宮女和內侍們來來回回捯飭，把他弄得乾乾淨淨。
不止是因為要去親眼看看大宋蒸汽火車的誕生，還因為這是趙禎自出生以來，第一次離開皇宮，去看看外麵的世界。
不得不說。
有的時候當皇帝也是一件悲哀的事情。
特彆是當皇帝當成趙禎這樣，就更加悲哀了。
史料記載他出生之後，就被父親趙恒下令從生母李宸妃那裡離開，交由劉皇後撫養。
後來即便是劉娥病逝，他繼位之後，也從來沒有出過皇宮。
一個皇帝幾十年的時間都蹉跎在那小小的宮殿裡，從未出去看看外麵的世界，隻從彆人嘴裡聽說百姓的生活，亦未免有些令人心酸。
當然。
站在後世人立場，倒也不必替一個錦衣玉食的皇帝覺得可憐。
隻是對於趙禎自己來說，他認為今天是一個極為重要的日子，不管是出城，還是火車對於大宋的重要性。
“官家，百官們都已經到了。”
上午辰時初，也就是早上七點鐘左右，天色剛剛亮，王守忠就過來向趙禎彙報。
此時趙禎也剛剛梳洗打扮好，換上了隆重的火紅色龍袍。
除了他以外，曹皇後也披上了芙蓉冠，鳳釵、步搖釵，身穿大袖襦裙的皇後服飾。
“走吧。”
趙禎聽到王守忠的話，深呼了一口氣，與曹皇後一起從後苑新修的寢宮走了出來。
下雨已經是前幾天的事情了，地上倒是乾了，唯有早上後苑草叢裡的露水還顯得有些濕漉漉。
夫妻二人離開後苑，來到前宮的大慶殿，大慶殿一直是宋代舉行慶典、會見外賓的地方。
但如今原本寬闊的大慶殿前麵的大廣場少了小半截，因為趙駿擴張了各部門之後，就又需要安排一些官署。
他見大慶殿前麵的校場還挺寬闊的，就占用了一部分，作為其餘部門的官邸。
不過大慶殿前麵的校場本來就大，以前為了顯氣派得留出了幾十畝的空地，現在即便被占用一部分，依舊還是可以舉行儀式。
隻是今天卻不是在這裡舉行，隨著趙禎出現在大慶殿後，百官和諸多使者行禮，接著趙禎一聲令下——出宮！
百官和使節們就順著秩序，浩浩蕩蕩從大慶門往南離開，接著出了宣德門。
宣德門外就是寬闊的禦街。
此刻街道上早就被肅清，一輛巨大的馬車擺在宮門口，各類傘蓋、宮牌高舉，上千護衛左右開道。
趙禎和曹皇後登上馬車，左右兩側騎馬的護衛離三層外三層地把馬車保護起來。
“官家出宮了。”
“那就是官家的儀仗隊啊。”
“真是威風凜凜。”
禦街兩側的行人們已經被幾乎擠到了鋪麵邊上。
但這並不妨礙他們伸長了脖子去看。
如果是宋真宗時期，百姓們還有機會瞧瞧皇帝出宮是什麼樣子。
畢竟趙恒也出過幾次宮，比如去澶州“禦駕親征”，去山東“泰山封禪”。
然而趙禎自繼位二十四年來，還從未出過宮，甚至他沒繼位，還是太子的時候，也沒有出過宮。
汴梁百姓已經幾十年不知道皇帝長什麼模樣了，所有一個個都想瞅瞅。
但可惜離得太遠，隱約隻見到了兩個穿著紅色大袍的人登上了馬車，隨後就消失不見了。
“你們瞧著官家的模樣了嗎？”
“沒瞧著。”
“也是，官家是何等神人？怎麼瞧得見哦。”
“這些年來，官家在宮中運籌帷幄，天下治理得井井有條，真是天降聖人啊。”
“可不是嗎？如今咱們大宋國家昌盛，連遼國和西賊都不敢小覷我們，就是不知道什麼時候才能報澶州的仇。”
百姓們議論紛紛。
天子腳下的百姓可跟普通地方縣裡鄉裡的百姓不同。
即便是在報紙沒有出現之前，市井小道消息遍布，而且朝野各種事情傳播得也非常靈通。
茶餘飯後之間百姓們什麼都敢談，什麼都敢議論。
甚至當初燭影斧聲之後，民間還有人傳趙光義搞死趙匡胤的事情，弄得趙光義讓武德卒打探消息，到處抓捕試圖讓天下人閉嘴。
結果最後惹得朝野上下天怒民怨，百官紛紛群起而攻，才逼得趙光義收回了武德卒的權柄。
如今趙禎形象早就不是當初那樣劉太後的傀儡皇帝。
從最初大力扶持趙駿的殺伐果斷，讓民間都認為趙禎是一個有決心有毅力大搞改革的好皇帝。
到後來趙禎發明了肥料、水泥、玻璃、雜交蠶豆等等亂七八糟的東西出來後，風口就又不一樣，有人說他不務正業，有人說他為國為民，反正眾口不一。
等最近幾年範仲淹在趙禎的支持下，五次慶曆新政，口碑瞬間飆升到了極點。
特彆是趙駿和範仲淹經常把政績推到趙禎頭上，結果就是天下百姓無不感恩戴德，民間對於趙禎的評價可謂是有加無已，不少地方都有人為他立生祠。
歸根到底，百姓心裡有杆秤。這些年來範仲淹的改革不一定惠及天下所有人，但一定能惠及天下大部分人。
大部分都能夠感受到生活的變化。
從前苛捐雜稅嚴重，生活貧困潦倒。如今賦稅減少，生活蒸蒸日上。不一定很富裕，總要比以前餓死人強了太多。
因此這種改變大部分百姓都看在心裡。