十月四日，範仲淹抵達了宋國北京大名府，隨即開始調動整個河北路的軍隊，把平時駐紮在河北路各州的禁軍集中起來，向邊境開赴。
狄青秘密前往河北渤海縣，調集河北濱州海軍、山東登州海軍，兩支海軍艦隊總共三萬餘人，揚帆出海。
與此同時，早在九月底，西北方向的宋夏戰爭，也已經接近白熱化階段。
九月下旬，大宋的軍隊勢如破竹，一路攻城略地，殺到了西夏占據的邈川城下，以及西夏本土地盤的卓囉城外。
卓囉城外景泰眺望著遠方，西北到了晚秋初冬時節居然下起了小雪，雪中夾雜著小冰雹簌簌地撲麵而來，打在人的臉上又很快化去，變成了絲絲縷縷的雨滴。
明明是中午時分，天色卻宛如傍晚黃昏之時，陰沉沉的看向遠端卻猶如在看一片灰蒙蒙的煙霧。
位於後世甘肅永登縣以南柳樹鎮一帶的卓囉城被兩側高山夾在其中，山嶺西側離東側約五公裡，這就意味著宋軍在兩側山巒上架起大炮，就能威脅整個城池。
不過西夏人自然也知道這一點，因此在兩側山巒上同樣布置了防衛力量，而且西夏本土也有火炮，導致宋軍忌憚，一時間沒有莽撞進攻。
然而最終西夏人在山巒是的布置卻很快淪陷，宋軍派小股部隊迂回入山，從後麵偷襲了西夏人的營地，取得了勝利。
此時的宋軍幾乎已經野戰無敵，火炮在山上雖然很有威力，可丘陵山巒裡有大量的叢林，宋軍偵察好地形之後，直接潛入山裡，開始向著山巒發起了猛烈攻勢。
西夏軍的大炮瞄準的方向是南方的宋軍營地，然而他們沒有宋軍的那種小鋼炮，導致兩千多斤的大炮轉向極為困難，靈活度大大降低。
一旦敵人從身後來襲，炮兵陣地就變成了一個活靶子，很快就被宋軍一路窮追猛打，連破數座山頂的營壘。
山巒上的西夏軍被擊破之後，城中的西夏軍就變成了困獸之鬥，此刻景泰騎在馬背上，身上穿著厚重的棉衣，不是那種黑色或者綠色麻布套著的衣裳，而是外麵裹著絲綢絨服，身後還有披風招展。
他的背後烏壓壓同樣騎著戰馬的將士們，此時的宋軍無論是軍製還是軍隊服飾都有了大變樣，原來是紅色軍服外套鐵甲，頭上還戴一頂笠子，就是林衝那樣的造型。
但眼下宋軍冬季服裝統一穿紅色麻布棉衣，頭戴一頂絨笠子，身上也無甲胄——火器時代鐵甲幾乎也沒什麼作用，穿與不穿沒區彆。
他們的背上統一背了火槍，馬腹兩側吊著子彈袋，左側腰間懸了一把環首刀，右側腰間有一個槍套，槍套裡麵裝的是手槍，也就是明清時期火銃，屬於步槍的改良版，適用於近距離射擊。
如果從高空俯瞰的話，就會看到宋軍的隊伍徐徐向前，距離卓囉城已經不足三公裡，在這個位置基本上就屬於火炮在城池上射擊的極限距離，若是平地則約一公裡即可。
“副帥，山頂上已經插上了我們的旗幟。”
景泰站的位置是卓囉城東麵的一個小山坡，山坡上瞭望手用望遠鏡正在向兩側山巒觀望。
他看到那山頂已經插上了宋軍的紅色軍旗，眼下正在不斷揮舞向這邊示意。
“告訴他們，讓他們立即把威遠炮運到山上安裝起來。”
“是。”
旁邊執旗手同樣開始有節奏地揮舞旗子。
距離太遙遠，遠程傳信隻能通過雙方瞭望手用望遠鏡觀察旗幟的變化而執行命令。
遠處山巒上，正在用望遠鏡觀察的宋軍將領王士允看到了這一幕。
他以前是古渭寨副部都監王士允，後來因為蘭州城一役有功如今已經升為鞏州兵馬監押，此刻為大軍先鋒軍。
“炮運上來了沒有？”
王士允回頭問。
“快了，已經到半山腰了。”
“再快些，多派點人手過去運。”
“是，不過監押，咱們為什麼不用西夏人的火炮？”
傳令兵隨口問了一句。
王士允一愣，隨即指著那傳令兵樂道：“你他娘還真是個人才，快，調轉西夏人的火炮炮口。”
“是。”
傳令兵連忙去傳達命令。
宋軍的威遠炮就是那種二百多斤的小鋼炮，因為口徑問題，平地射程肯定不如火炮，也就那麼一裡多一點。
但如果裝在山上的話，射程會大大增加，打個幾公裡綽綽有餘。
可再是小鋼炮也得二百多斤重，爬到幾百米高的山上簡直是想讓人死，宋軍累個夠嗆才在半山腰。
既然如此那何不用西夏人的火炮呢？
雖然他們的火炮質量是差了點，而且容易炸膛，可畢竟也是火炮，總歸也能打幾炮吧。
想到這裡，王士允回頭掃了眼山頂。
山頂上到處都是西夏人的屍體，被衝上來的宋軍用子彈打成了篩子。
而在一片血泊當中，營壘附近坐落著十多個炮台，被西夏人用鑲嵌的辦法，將炮座埋在了地裡，以減少發射用的後坐力。
但此時西夏人還沒有用上，倒是便宜了宋軍。
王士允讓執旗手往回傳達了火炮已經安裝就緒的命令，山下的景泰得知這事，還頗有點納悶。
“怎麼這麼快就按好了？”
“應該是用的西夏人的火炮，東山那邊也傳信回來說按好了。”
“這幫兔崽子還挺聰明，那就讓他們開火吧。”
“是。”
傳令兵就傳達了他的指令。
很快山頂上的火炮就開始艱難地調整方向。
雖然靈活性很差，可總比從山下往山上運送火炮要快得多。
大概七八分鐘後，隨著西山的火炮轟鳴作響，大宋打響了對卓囉城的第一炮。
“砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰！”
轟鳴的火炮聲音震天。
白色的煙霧從兩側山巒噌噌直冒，山巒上十餘枚鉛彈在空中劃過一道絢爛的弧線，落入了城內城外。
有些炮彈打偏了，沒有打入卓囉城裡，有些則直接撞在了城牆上，其中小部分落入城中，引得一陣雞飛狗跳，驚嚇不已。
說實話，遠程火炮想打中人非常困難。除非敵人數萬大軍排列出無邊無沿的陣型，閉著眼睛隨便打也能打到。
但古代城池占地往往在兩三平方公裡以上，目標那麼大的情況下，想打中人的概率不亞於買彩票。
然而這十餘枚炮彈雖然幾乎沒有造成傷亡，可嚇人啊。
太TM嚇人了。