這家百貨公司是星洲最大的百貨公司, 底樓有食品、化妝品和日用品櫃台，全世界最新的貨品擺在乾淨明亮的玻璃櫃裡，等待顧客挑選。
看見葉應瀾進來, 一樓的樓麵經理立刻過來：“大小姐、姑爺。”
“張叔，我帶兩位妹妹來逛逛。”
“我派個人過來？”樓麵經理說。
“不用。我們自己看。”葉應瀾把張叔打發了。
嘉莉把目光投向牆上的一張海報, 燙著卷發的金發女郎，手裡拿了一支口紅。
“走吧！帶你去挑口紅。”
她想什麼, 嫂嫂立馬就知道, 嘉莉高興地過去抱住嫂嫂的胳膊，把大哥給擠到了一邊去。
葉應瀾讓售貨員從櫃台裡拿出自己兩個常用牌子的口紅, 丹祺的小支裝口紅玲瓏可愛，顏色鮮嫩，蜜絲佛陀的金色管特彆漂亮，唇膏膏體更加滋潤, 嘴唇不容易起皮, 顏色沉穩大方。
兩個女孩子嘰嘰喳喳，都在問葉應瀾哪個更好看？
葉應瀾給她們挑了每個品牌一支，嘉莉跟嘉萱說：“我們換著塗。”
“嫂嫂不買嗎？”嘉莉問。
她自然不用買, 結婚的時候, 爺爺奶奶讓百貨公司專門給她準備了一大堆的東西。不過？葉應瀾說：“你們倆一人挑一支給媽媽, 另外給隔壁嘉柔妹妹也帶一支。”
“不給嫲嫲帶嗎？”嘉萱問。
餘嘉鴻插嘴：“也帶，不能厚此薄彼。”
“嫲嫲用嗎？”嘉莉不敢想嫲嫲塗口紅的樣子。
葉應瀾想起餘嘉鴻送嫲嫲扶桑花，她笑：“嫲嫲也是姑娘過來的。”
葉應瀾和妹妹們挑東西, 餘嘉鴻輪到付錢。
一樓逛完, 葉應瀾帶著他們上二樓，二樓才是今天過來的重點，二樓是麵料與時裝, 他們上去，唐經理就等著了。
“大小姐來得正好，姑爺的幾件長衫已經做好了。本來想明天送到府上，您來了，等下帶回去？”
“好啊！”葉應瀾點頭，“我今天想帶妹妹們買幾件洋裝。”
星洲既有洋人，也有印度人，本地巫人，華人也不少。鴻安百貨的時裝占了兩個樓層，二樓是成衣樓麵。
除了掛在牆上出樣的洋裝，二樓還能見到絢麗多姿的沙麗和本地的紗籠，讓兩個小姑娘大開眼界。
餘嘉鴻看著妹妹們，妹妹們的眼界，哪兒像是餘家這樣豪富的人家所有的？
他在美國的時候，遇到中國去美國留學的大家千金，一個個摩登又驕傲，自家妹妹們卻遵從不見外男的規矩，到外頭什麼都新奇。
葉應瀾給小姑們挑裙子，嘉莉極喜歡嫂嫂身上這件高腰襯衫，葉應瀾就幫她挑了類似的泡泡袖襯衫，又選了一條印花喇叭裙。
嘉萱年紀小，葉應瀾給她選了粉綠色的蕾絲連衣裙。
妹妹們去換衣服，葉應瀾走到餘嘉鴻身邊：“在想什麼呢？”
“你不去讀書的話，你說我送嘉莉和嘉萱出去讀書，怎麼樣？”
“你想得不錯，我想爸媽也會同意，但是阿公和嫲嫲同意嗎？”葉應瀾倒是希望小姑們出去，至少避開最難的那幾年。
讓女孩子漂洋過海去讀書，確實有難度，不過在他去國內之前，得安排好。他說：“事在人為。也不著急，慢慢來。”
嘉萱先從裡麵出來，嬌俏的小姑娘穿在蕾絲裙裡，可愛甜美。
嘉莉出來，嘉莉是大姑娘了，高腰的襯衫，讓她在嫻靜中帶著嬌媚。
“可以，都可以。再試試這幾件。”
葉應瀾又給妹妹們挑了幾件催著她們去試，反正就得給妹妹們買舒坦了。
買好了衣服，晚飯是不能在外頭吃了。
自從要結婚，葉應瀾也被禁足在家，所謂臨陣磨槍不快也光，奶奶拚命地收她的性子，她兩個多月沒有逛街，甚是想念百貨公司邊上的一家小鋪子裡做的咖喱泡芙。
百貨公司左側是一家電影院，電影院邊上有個小小的鋪子，店堂裡有四張桌子，店堂外的廊簷下有兩張桌子。
餘嘉鴻帶著妹妹坐在外頭，葉應瀾進去買咖喱泡芙。
南洋各國人混居，說是咖喱泡芙來自印度，經過本地改良餡料裡的咖喱不像印度咖喱那麼濃鬱，而是更加柔和，酥脆的外皮包裹了香氣四溢的咖喱雞肉餡，味道很好。
妹妹們平日在家要麼是家裡的菜色，要麼是媽媽讓人出來買的一些糕點，那也都是大鋪子出來的東西，這種街頭小吃從未嘗過，吃了一個又要了一個。
葉應瀾切了一個芋頭餡和一個沙丁魚餡的，對餘嘉鴻說：“換個味道吃？”
妹妹們這才恍然，還有其他口味，她們居然連吃兩個一樣的，嘉萱嗔怪：“大嫂嫂。”
兄妹四人正吃著，聽見邊上吵吵嚷嚷，葉應瀾望過去，是一個身穿和服的女人被人追著推搡。
“打這個日本婆娘。”
“我認得，這是我們隔壁的南洋姐，平時很客氣，你們不要亂打人。”
南洋被西方殖民者瓜分之後，洋人在這裡開種植園和礦，就從中國和印度引進勞工。
中國南部的福建和廣東多山少耕地，男人們過番去種植園、礦山做苦力，女人留在家裡等著男人賺了錢彙回家，養活一家老小。
地處日本南部的長崎和熊本一樣多山少耕地，哪怕明治維新讓日本經濟騰飛，一時之間工廠也開不到那裡，於是長崎的港口，一群一群的日本女人跟著商船來到南洋，男人在家種地，等著女人彙款回去。在過去的半個多世紀裡，南洋的各個島上充斥著中國和印度勞工，還有日本南洋姐。
隨著世界範圍內，反對賣春這樣醜惡行業存在，日本政府在1920年開始實施廢娼，原本壟斷了南洋賣春行業的日本娼館，陸陸續續開始關閉。
數量龐大的南洋姐，要麼回日本，然而回到日本的南洋姐，日子並不好過，日本人的思想已經轉變，認為這群女人給帝國丟人了，人人唾棄，她們回國之後的生存境況也很糟糕。
因此，很多南洋姐都沒回去，而是繼續在南洋生活，有的嫁人了過起了普通人的生活，還有的繼續做私娼。
從九一八事變，日本入侵東北，南洋華人同仇敵愾，每當看著自己同胞慘死，有些無法控製情緒的華人在街上看見穿著和服的日本女人，破口大罵，甚至動手打人。
她們是被母國拋棄的可憐人，打她們有什麼意義？
可群情激憤的人哪裡肯聽，那個女人靠在廊柱上任由指責，甚至被打罵，葉應瀾忍不住想要站起來。
這時一個穿著洋裝的女人奔跑過來，護住了那個日本女人，她大喊：“打一個弱女子算什麼本事？”
聽見這個聲音，葉應瀾就不站起來了，這個穿著洋裝的女人是她爸的日本四姨太山口夏子。
山口夏子老家在日本熊本縣的一個山村裡，到了十二歲就被父母賣了，被送上船來南洋。
因為沒到接客的年紀就在日本娼館裡做侍應，被去尋歡的葉永昌看上，葉永昌將她帶出了娼館。
葉永昌長得好，風流多情，在女人身上也舍得花錢。
山口夏子從山村出來沒念過一天書，葉永昌給她請了家庭教師教她，其中還有日本教師，讓她學習中國和日本兩國禮儀，還送她回日本兩年去讀女校，學習日本文化。幾年時間把她從一個南洋姐打造成了學貫中日的淑女。
有山口夏子在，自己就不去勸了。葉應瀾站起來：“我們走了。”
山口夏子護住那個日本女子，她勇敢地向那群人吼：“有本事去戰場上分高低，打女人算什麼英雄？”
“她在大聖宮裡替在華北的日本兵求平安。”有人大吼。
那個日本女人彎腰對著大家鞠躬：“我是給弟弟祈福，並沒有冒犯的意思。”
“沒有冒犯？你在中國神仙的廟裡替殺中國人的日本兵祈福，不怕遭到報應嗎？”說這話的人，聲音是顫抖的。
隨著過番的閩南潮汕人越來越多，他們把風俗帶到了南洋，把媽祖、大伯公和大聖爺等神靈請到了南洋，供奉這些神靈的廟宇香火旺盛。
這裡就有一座香火很旺盛的大聖宮，大聖爺在華人心目中是嫉惡如仇，懲惡揚善的神靈。聽到給一個在華北的日本兵祈福，眾人無法控製自己的情緒。
“大聖爺火眼金睛，不怕你弟弟被金箍棒打得魂飛魄散？ ”
“大聖爺會聽到你的禱告，他會告訴牛頭馬麵早點把你弟弟勾走。讓他少造殺孽。”