葉永昌的幾個姨太太大難臨頭各自飛，誰還顧這個瘋老太太？受過葉家恩情的鄭安順，將葉老太太給接回了家，當成自己的親祖母奉養。
自己以葉應瀾曾經同仁的身份去探望過老太太，看見老太太被照顧得很好，他就放心了。
那時候鄭安順在葉家車行的舊址上辦起了車行，依舊叫興裕行，找回了葉家車行的那些老夥計賣汽車。
鄭安順告訴自己，老太爺對他有恩，所以想保留興裕行的名字。
他們成了莫逆之交，時常在一起聊天喝茶。
他會跟鄭安順聊起自己在滇緬公路上的經曆，鄭安順會說起滇緬公路是老太爺和老太太的牽掛，因為葉家大小姐在那裡。
上輩子自己察覺有什麼不妥，現在想來卻不對勁，上輩子的鄭安順是不是太願意聽他說滇緬公路了？還會有意無意引他說葉應瀾的事。倒是自己生怕說多了，讓人察覺他的心思，即便已經成了莫逆之交，也會適可而止。
“順隆不是星洲有名的糧商嗎？鄭安順怎麼就跟汽車有關了？”餘嘉鴻問她。
葉應瀾轉了個彎：“這事說來話長，鄭雄的大太太和二姨太進門相差不過三個月，大太太一直懷不上，二姨太立馬懷上生了一個女兒，眼見著二姨太第二胎肚子都大了，自己獨自還沒動靜。大太太就讓身邊的女傭去伺候鄭雄。二姨太又生了個女兒，而這個女傭生了個男孩兒，就是鄭安順。鄭安順成了鄭家的長子，被抱到大太太身邊養，但是沒過一陣大太太也懷上了，還生了個兒子。這下鄭安順的日子就不好過了，不過更加不好過的是他的親媽。說是三姨太，實際上還是大太太的傭人，大太太把對鄭安順的恨全部發泄在這個女傭身上。鄭安順從萊佛士書院畢業，鄭雄讓他去英國念書，鄭家大太太也全力支持他去。”
“鄭家大太太為什麼支持他去？大太太不是有自己的親兒子，她不是不喜歡鄭安順嗎？”餘嘉鴻問。
“對吧！這個不合理，女傭一下子就反應過來了。作為鄭家大太太的貼身女傭，她曾經在大太太的娘家聽過一個故事。鄭家大太太有個姑媽是給砂拉越的華商做了填房，原配留下一子一女，這位姑媽過去就做了賢良淑德的好後媽，還等那個繼子長大後，送他去留學。這個繼子命不好，留學第二年，在街頭被人打死了。然後這個姑媽的兒子順理成章地成了家族繼承人。”
葉應瀾歎了口氣繼續說：“所以女傭偷偷找了鄭安順，讓他跑。這事被大太太知道了，大太太把女傭打得半死。大太太先告狀說鄭安順是養不熟的白眼狼，鄭雄詫異，女傭的這種挑撥之言，兒子居然信了。鄭安順帶著他媽跑出鄭家，想要找工作養活娘倆，他洋文很好，找工作其實不難。但是鄭雄斷了他的路，放言星洲哪家錄用鄭安順，就是跟他鄭雄過不去。”
“所以你爺爺錄用了他？”餘嘉鴻問。
“沒有，我爺爺又不知道他們家的這些亂七八糟的事，鄭雄對外說是孩子不聽話，要給他點教訓，請各家都不要錄用他，我爺爺也囑咐了下麵。”葉應瀾歎了口氣，“咱們車行不是生意挺好嗎？主要就是價格略微便宜之外，修車也快，很多印度人也來買車，車行裡就我和江叔洋文好一點，我又不可能去給印度人介紹，都得江叔去介紹，但是江叔身體不好。印度人買車，事情又特彆多。就想著再找一個洋文好的，專門來接待這些印度人。這個鄭安順就來了，哪怕我們確實缺人，但是鄭家打了招呼，所以他一來就被咱們車行的經理給拒了，剛好我在車行，看見他在角落裡哭，就過去問了一句，原來他媽被打了之後，傷勢嚴重，再拖下去恐怕就不行了，我就錄用了他。預支了薪水，送雲姨去教會醫院看病。”
竟然是這個淵源？上輩子應瀾還沒離婚就回了娘家，回到車行，鄭安順也在車行做事，按理說他們倆在一起共事不短，鄭安順從來沒在他麵前提過跟葉應瀾共事的經曆，將葉應瀾對他的大恩放在了葉老太爺身上。這是為什麼？
“爺爺不讓你錄取，你違背他的命令？”
“爺爺知道鄭安順親媽傷勢不輕，他老人家哪兒看得過去？哪怕是下人，也不能往死裡打吧？爺爺找了鄭安順聊過之後，他也同意我的做法。”葉應瀾將全部原委說了出來。
“竟然是這個緣故？鄭家這個大太太實在太惡毒了。”餘嘉鴻不禁慨歎。
他這麼說，葉應瀾想起了書裡，她不就是那個惡毒的大房嗎？她嘲諷地笑：“是啊！大太太惡毒，反正沒鄭老爺什麼事。”
餘嘉鴻聽出她的嘲諷之意，他還在細想。
葉應瀾繼續說：“我爸一大群的姨太太，我媽就沒開心過。鄭雄娶了姨太太讓大太太內心不安，大太太才把身邊的女傭送給鄭雄，生了鄭安順這麼個尷尬的人出來。大太太要是自己一直生不出來就算了，偏偏又懷上了。大太太怎麼甘心？安順母子遭罪，大太太糟心。但是始作俑者難道不是鄭雄？ ”
這話倒是提醒了餘嘉鴻，上輩子的應瀾和秀玉何嘗不是如此？
應瀾是一個願意推己及人的人，秀玉也是一個不願麻煩彆人的人，怎麼會相處成那樣？
當然他的身份擺在那裡，偶爾聊到幾句，葉應瀾不太願意提及往事，也就不提了。隻說要是回去，見到秀玉，想跟她說聲：“對不起。”
跟秀玉接觸之後，秀玉倒是提起過，說那時嘉鵬不分青紅皂白，隻要她有一點風吹草動，嘉鵬就把一切罪責怪到少奶奶身上，動不動就衝少奶奶發火。
自己心裡實在愧疚，想要跟少奶奶解釋，少奶奶隻以為她是在裝模作樣，越發厭惡她。
再加上長輩的緣故，不管是不是少奶奶做的，總歸是少奶奶的錯。
秀玉聽說應瀾想要跟她道歉，她十分惶恐：“是我對不起她。因為我，她受到了太多的責難與難堪。”
想到這裡，餘嘉鴻歎：“是啊！推己及人，沒有哪個男人願意和彆的男人共有一個妻子。男人卻要求妻妾和睦相處。”
“你倒是能這麼想。安順卻是把他媽所遭受的罪，全部怪到鄭家大太太頭上，對他父親還有孺慕之情。”葉應瀾很無奈，在自己看來，鄭家大太太不是個好人，鄭雄更加不是。為什麼安順一點都不怨這個爹？
葉應瀾說起鄭安順對鄭雄的孺慕之情倒是提醒了餘嘉鴻。
上輩子，日本占領東北之後，南洋華人大多拒絕與日本人做生意，唯獨鄭家跟日軍做糧食生意，替日軍收購軍糧。他們日軍攻打星洲的時候，趁著糧庫有糧，哄抬糧價，大賺不義之財，星洲被攻陷後，他們本來就跟日本人有關係，出賣了好幾位華商，大發國難財。等到日本戰敗，鄭家自然被清算，鄭雄被槍決，鄭家敗落，鄭家大太太和二姨太為了鄭家那剩下的三瓜兩棗，一個說鄭家二少爺不能生養，鄭家二少奶奶的孩子是野種，另一個說二姨太生的三少爺也是野種。總之，鄭家正牌的血統就鄭安順一個。
那時，鄭安順生意做得風生水起，鄭家打起了他的主意，鄭安順不願意，他跟鄭家人說漢奸不配留後，他不會成婚，不會有後代。
自己私底下勸鄭安順，沒必要這樣，遇到喜歡的姑娘，該結婚還是得結婚，隻要不入鄭家祠堂，不供奉鄭家先祖就好。
那一次鄭安順痛哭流涕：“哥，我確實不配有後。其實我是隱約猜到他在給日本人購糧，因為他是我爸，所以我沒膽量去查，但凡我去核實一下，能早幾年把他供出來，他早點敗落，興許他就不會造那麼多孽了。”
他們兩個單身漢一起賺錢，一起建醫院，辦華文學校，一起被人背後議論，子孫都沒有，賺了金山銀山又有什麼用？
現在想來，除了個緣故，是不是還有其他原因？
車子快到車行門口，門口一個清秀的少年正在送客人，葉應瀾：“這就是鄭安順，你去美國的時候，他應該才六七歲吧？應該認不出他了吧？”
“我本來就不認識他，隻是知道順隆而已。”餘嘉鴻隔著玻璃看站在車行門口的鄭安順，年少稚嫩。
“我下了。”葉應瀾推開車門下車。
“等等。”餘嘉鴻叫住她，“等下中午我接你一起去酒樓吃飯。”
“酒樓？不去了，你來車行吧！我們這裡的飯菜也挺好的。”
“好。”
葉應瀾下車，那個鄭安順向走過來，臉上露出驚喜：“應瀾姐，今天怎麼過來了？”
葉應瀾轉頭看餘嘉鴻，餘嘉鴻沒上車，走到了她身邊，她順帶介紹：“你姐夫要出去辦點事，我就跟他出來了。”
“這就是你說的安順弟弟？”餘嘉鴻問葉應瀾。
什麼“安順弟弟”？他哪兒來奇怪稱呼？