顧時行與母親離開的時候, 蘇長清恰好回府，他們在前院遇上了。
蘇長清朝著顧夫人喊了聲“侯夫人”。
顧夫人隻是點了點頭，然後麵無表情的從他麵前走過, 步子沒有絲毫的停頓。
蘇長清微愣, 看了眼顧時行，以眼神詢問發生了什麼事, 怎麼他母親這麼一副表情？
顧時行隻是微微搖頭, 好似什麼都不知道。
蘇長清不知想起了什麼, 忽然喊了他：“時行，我有一事想問你，借一步說話。”
顧時行停下腳步, 前邊的顧夫人也停了下來，轉過頭蹙著眉看向蘇長清, 臉上似有不悅之色。
蘇長清忽然覺得顧夫人好像有些不喜歡他?
他有些不明所以, 但還是恭敬地道：“侯夫人, 我就與時行說兩句話，不耽擱什麼的。”
說罷，把顧時行拉到一旁。
顧夫人看著二人走到了廊下後，隨後挨著肩膀竊竊私語的畫麵，眉頭皺得更厲害了。
蘇長清拉著顧時行背對顧夫人, 用隻有二人才能聽到的聲音問：“我聽說昨夜那陳明閬被人套著麻袋狠狠打了一頓, 整個人都鼻青臉腫的，躺在床上動彈不得, 得躺個一年半載, 這事是不是你讓人去做的？”
在大庭廣眾之下，能做出差點把那梁邕扔下樓的大膽行徑，顧時行這清心寡欲的形象在蘇長清的心底已經全然塌台了, 那日之後，他是相信顧時行會做出這種事的。
顧時行麵色淺淡，語氣平靜：“先前墨台倒是與我提議過要找人晚上去對付梁邕，我昨日不過就是讓他換個人對付，莫要讓對方察覺出端倪罷了。至於怎麼打，又打到什麼樣的程度，都是他們自己來衡量的，與我無關。”
蘇長清的臉色頓時有些微妙：“你可是大理寺少卿，你這知法犯法，可要不得呀。”
顧時行負手而立，眸色清淡暼了他一眼，反問：“你可覺得我錯了？”
蘇長清臉上的微妙之色頓時被溫潤和煦的笑意取代：“還彆說，當聽到這消息，心情還挺爽快的。把人關起來，還不如把他打得半廢。下回你若是還要做這樣的事情，也與我說一聲，讓我也湊一耳朵的熱鬨。”
顧時行還沒應，身後就傳來母親婢女的聲音：“世子，夫人問可聊好了？能走否？”
顧時行與他道：“這事，莫要與旁人說。”
蘇長清點頭：“自然。”
雖然不與旁人說，但被打的人，大概也多少猜得到是被誰打的。有心想要討個說法，但卻不敢去侯府要說法。
陳家家主不過是靠著女兒成了大皇子的側妃，得大皇子寵愛才被扶持起來的四品京官。他就是敢在暗地裡耍陰招，但明麵上哪裡敢得罪侯府？
二人竊竊私語後才告彆。
蘇長清轉身目送顧時行之際，又看到了臉色緊繃的盯著自己的顧夫人，一愣。
心裡頭不禁納悶是不是自己在不知道的情況之下得罪了顧夫人了，不然顧夫人怎麼看到他就沒了好臉色？
等人走了，蘇長清收斂了心思，轉身往廳子走去。
廳中時下隻有柳大娘子和祝媽媽，還有蘇蘊三人。蘇長清步入廳子，隱約察覺到了空氣之中若有若無的冷凝。
蘇長清看了眼母親沉著的臉色，再看六妹妹垂著腦袋站在一旁，想起了顧時行安排的事情，也大概知道方才發生了些什麼。
他思索了一息，假裝不明所以的問：“母親，我方才在回來的時候，在前邊院子遇上了顧夫人與時行，顧夫人的臉色似乎不大好，這是發生了什麼事了？”
柳大娘子深吐了一口氣，不說話，蘇蘊便主動說了：“我與母親說要去姑子廟當姑子。”
蘇蘊在心底輕歎了一聲。
顧時行倒好，直接就走了，她還得留在這處迎接接下來的狂風暴雨。
蘇長清看了眼蘇蘊，片刻就想到了前腳離開的顧時行。不消想，六妹妹會在顧夫人麵前說這樣的話，這肯定也有他的參與。
不過六妹妹有分寸，若是沒有顧時行的點頭，六妹妹也不會當著顧夫人麵說去姑子廟這類的話。
做戲要做全套，蘇蘊繼而道：“侯府高門深院，我不敢嫁，也不想嫁。”
柳大娘子罵道：“不識好歹，那侯府多少人想嫁都嫁不了呢！進士你不想嫁，侯世子你也不想嫁，你想嫁哪樣的？”
蘇蘊乖順的承受主母的責罵。等主母罵完後，在嫡兄欲幫她說話之際，她先行開了口：“母親，女兒有自知之明，我若嫁進去了，那些高門女眷也不會高看我一眼。她們仍然會覺得我出身低，不配當這侯府的娘子，打從心底看不起我，再有……”
頓了一下，蘇蘊看向柳大娘子，緩緩的道：“母親，女兒若是嫁入了侯府，小娘在府中又如何自處？身為侯府娘子生母，怎還能像現在這樣住在外頭莊子？”
“小娘在莊子生活了半年，不僅是精神，還是身子都已經恢複了七八成，因此，女兒說句不好聽的，女兒並不想小娘回來，想讓小娘一輩子住在外邊。”
柳大娘子聞言，眉眼微挑，麵上有些詫異。
她昨晚還想過，若是這六丫頭真的要嫁進侯府，那小劉氏定然是要接回來的。礙於六丫頭嫁入了侯府，丈夫必然得好好對小劉氏，就是她這個主母，明麵上都要敬小劉氏三分。
讓她一個正妻忍讓一個妾室，就是想想，心裡都堵得慌。
可不接回來吧，讓這侯府世子娘子的親娘住在外邊，不知道的人都以為是蘇府苛刻，蘇府主母容不下。
蘇蘊繼續道：“嫁入侯府縱然風光，可終究還是不會被人看得起，且小娘還要回府，與那大劉氏抬頭不見低頭見，想起過往種種，小娘的壽命都會短幾年，這讓女兒如何能應下？”
蘇蘊說到這，通紅的眼眶中多了幾分情真意切。
柳大娘子沉默不語，半晌後，她問：“你真不想嫁侯府？”
蘇蘊堅定地應：“不想。”
“寧願去姑子廟，也不嫁侯府？”
“是。”很是果決。
柳大娘子麵色凝重的看著蘇蘊，心底已然信了她。
一旁的蘇長清聽到二人的對話，眉頭微微一跳，有些擔心顧時的計劃耍脫了。
柳大娘子沉默了幾息，不知想到了什麼，臉色也不沉著了。
“你們先回去。”說著，看向蘇蘊：“這事，還是等你父親回來再做決定。”
蘇蘊輕“嗯”了一聲，福了福身，隨在嫡兄的身後出了廳子。
出了主院，蘇長清把下人揮遠了些，與六妹妹並肩而行，壓低了聲音問：“今日是不是時行讓你如此的？”
蘇蘊沒有隱瞞，如實的點頭，然後低聲的道：“我約莫明白世子的意思了。”
蘇長清挑眉：“什麼意思？”
蘇蘊淡淡一哂，輕聲解釋：“一則他在給我體麵，讓彆人覺得是我不願嫁，而是他死纏爛打我才願意嫁的。”
蘇長清輕笑：“這是事實。”
蘇蘊繼而道：“二呢，也就是我小娘的事情，我方才琢磨了一下，其實也就想明白了。”
蘇蘊轉頭看了嫡兄一眼，斟酌了一下，還是道：“母親不大希望我小娘壓她一分，我若是嫁入了侯府，我小娘的身份也跟著上來了，平日就是訓斥都得斟酌一二。”
這輩子她正正當當，風風光光的嫁入侯府，小娘在蘇府的待遇絕不會像上輩子那般淒慘。可蘇蘊知道，無論在蘇府過得多好，小娘都不會過得開心，蘇府和父親於小娘而言，都是災難。
若是回來了，小娘又會回到以前那樣的沉悶不樂，最終積鬱成疾。
“我表明了因小娘的事情而執意不嫁，而世子又幾次都表明我若不願，就不會強迫我，那麼母親和父親都強迫不得，也就會考慮我的要求，他這也是在幫我。”
蘇長清笑了笑，無奈道：“時行就是利用了人心，他堅決表明要娶你，你若不嫁，便不娶，侯府必然重視，也會想方設法的要你應下這親事。而母親和父親為了讓你應下，自然也會滿足你的要求。”
聽兄長說到這，蘇蘊還是有不能理解的地方：“可是世子怎麼就那麼篤定顧夫人就一定會順他的意？”
蘇長清也納悶不解：“我也想不明白，不過一日，他怎麼就能做到讓顧夫人這麼快的上門提起親事了？而且讓我奇怪的是，以前顧夫人還挺喜歡我的，可就昨日，還有今日看我的眼神，都有些莫名。”
昨天在宮門的時候還以為是錯覺，便也就沒怎麼在意，今日倒是很明顯了。
蘇蘊眨了眨眼，看向嫡兄，不解地問：“怎麼個莫名？”
蘇長清思索了一下，想了個詞語：“像是防備。”
蘇蘊更不解了。聽嫡兄這麼說，還真的有些莫名。
行至岔口，蘇長清停下腳步，與蘇蘊道：“大概很快就會傳來好消息，你也不要著急”
蘇蘊頷首。
與嫡兄分道而行，就小娘的事情，蘇蘊也沒有過多的擔心。
畢竟父親與小娘已經有十來年沒有一塊待過了，與其說是夫妾，但更像是陌生人了。小娘心底沒有父親，父親的心底也沒有小娘。
如顧時行所言，父親多多少少會對小娘有一兩分的愧疚，若是這回由主母開口，給了父親台階，父親也是會還給小娘自由身的。
*
入了夜，柳大娘子在房中與蘇尚書說了今日顧夫人來了之後發生的事情。
蘇尚書擦了手，把布巾搭在了架子上，眉頭緊蹙：“六丫頭真的這麼堅決的不願嫁侯府？”
柳大娘子點頭，隨而幫忙脫去丈夫的官服，在他身後道：“我今日聽六丫頭所言後，再仔細想了想，我琢磨她應該是有幾個顧慮才不敢應的。”
“什麼顧慮？”
“一則是因我曾經想把語嫣嫁入侯府，她大概擔心我記恨她，第二麼，還不是因為她的小娘。”
聽到這，蘇尚書的眉頭夾得更厲害了。