艾琳娜沒有在城堡裡生活過, 當然對此充滿憧憬，然而薇拉殘忍地打破了這一不現實的期望。
彆的不說，單純是廁所都讓人難以忍受，那裡當然沒有衝水馬桶, 廁所——實際上僅僅是一塊有洞的木板——掛在外牆上, 糞便要麼掉進護城河裡（如果有的話）, 要麼掉進牆外的坑裡，要麼直接掉到地上, 所以廁所都高高地建在牆上, 為的就是遠離氣味。
“據說有的攻擊者還會利用這個洞進入城堡，”說起她在城堡裡的見聞，薇拉眉毛都皺在了一起, “反正在我家的城堡裡, 糞便是掉進下麵的糞坑裡。”
這臭氣熏天的描述已經讓艾琳娜退避三尺，更何況薇拉還說, 城堡太大, 沒有玻璃窗戶，很黑、風很大、很冷，甚至因為房間在城堡高處, 洗澡也成為非常麻煩的事情。而且，要維持城堡的正常生活，需要大量的仆人和廚師，而僅僅依靠俱樂部的成員顯然是力不從心。
儘管在俱樂部裡也有一些不便, 但至少位於城區，食物、水源、衣物等都能輕鬆獲取。一旦搬進城堡，一切都變得龐大而複雜，清潔變得異常困難, 吃飯成為一大難題，洗衣、取暖、照明等問題接踵而至。總之，薇拉對城堡生活持悲觀態度，她隻希望能逃過一段時間的審查，然後回來繼續俱樂部的生活。
艾琳娜倒是覺得除了廁所，彆的都可以忍受，至少，城堡裡的生活聽起來就很新奇。她想象著那些宏偉的石牆，沉寂的過道，和巨大的大廳。在古老的圖書館中翻閱著陳舊的書籍，探尋城堡的秘密。或者在寬敞的花園裡漫步，欣賞著古老樹木的翠葉和花朵盛開的芬芳。
光是想一想，就很有靈感呢。
“你會後悔的，”薇拉見說服不了她，隻能長歎一口氣，“等你到了那裡，你就會每天都想著回來了。”
雖然這麼說，但整個俱樂部似乎並沒有什麼緊迫感，隻是神秘學會開始研究起了清潔的魔法，一切看起來十分平穩。
“很多人不願意離開盧恩頓，”麵對這一情況，薇拉心裡有數，“如果有彆的選擇，他們是不可能同意去鄉下的，畢竟，誰知道去了鄉下還回不回得來呢，所以不到緊急時刻，是不會告訴他們的。”
對於那些出身貴族的俱樂部成員來說，離開盧恩頓，去伯克利公爵的城堡生活，是一種不得已的選擇，他們寧願回到自己家裡，當然，這會增加暴露的幾率，不過人嘛，總是帶著幾分僥幸的。
伯克利公爵不可能放任這些危險因素在外不管，因此艾琳娜還是早早收拾行李，為即將到來的鄉下生活作好準備。
儘管薇拉口口聲聲說她會後悔，但她還是誠實地指點著艾琳娜如何收拾行李。在這之前，艾琳娜的生活中最遙遠的地方也就是從家到俱樂部，而在家裡，母親通常會幫她收拾。現在，她隻能依賴薇拉的指導來學習這項新的技能。
薇拉經常去各種親人的住處探親拜訪，每次都會停留數周乃至數月，儘管她的行李也是母親和仆人收拾的，但至少她經驗足夠豐富。
“裙子、禮服、外套、披風，”薇拉如數家珍，“要寬鬆的裙子，外套和披風是必備的，鄉下的天氣說變就變，鞋子要帶能走路的，以及羊毛襪，棉襪會割傷腳，那裡的道路可不像盧恩頓那麼規整，毛巾和洗漱用品、化妝品、手帕也是必備的，還有你的寫作台。”
至於臉盆床單被套什麼的，薇拉則沒好聲氣地放棄了，“我們是去城堡，不是貧民窟。”
儘管在她的描述中，這兩個地方看起來並沒有什麼不一樣。
這幾天，艾琳娜被手頭的事情纏得暈頭轉向，口口小說的手稿已經堆積了四萬多字，相當於一部中篇小說的篇幅。眼看接下來的日子很難有足夠的時間專注於碼字，她決定先將這四萬字投稿再說，畢竟她最初的目的隻是驗證新思路是否能夠獲得黛狄特女神的神眷。
這樣一來，她必須換上男裝，變成男人，再次踏足霍利維爾街。畢竟那裡不像《女士月刊》那樣可以直接寄稿，她擔心郵差可能會弄丟手稿，或者店主會私藏她的作品。畢竟她辛辛苦苦寫了兩個多星期呢！如果手稿丟失了，她不確定自己還能否重新寫得出來。
這不是艾琳娜第一次光顧霍利維爾街，她已經對這個街頭巷尾了如指掌。她帶著手稿和一小筆錢，打算在投稿結束後順便去商店逛逛。她再次使用了變形徽章，化身為之前那位男士形象，換上合適的衣服，然後朝路口走去搭乘馬車。
霍利維爾街依然保持著之前的風貌，仿佛沒有任何變化。艾琳娜徑直走向上次那家小店，店主和熟悉的麵孔們一如既往地在輕聲交談。
等到他們說完，艾琳娜才神秘兮兮地走到店主身邊。店主顯然記起了她，露出了意會的笑容，指了指樓上。兩人一前一後走向通往一樓的樓梯。
樓梯仍然陡峭、蜿蜒，臟汙難掩。登上一樓後，店主疑惑地搓了搓手，語氣中帶有些許驚訝：“沒想到這麼快又見到你了。”
“感謝您上次的慷慨割愛，”艾琳娜裝腔作勢般道，“我突然有了一點微小的靈感，就立刻寫成了手稿，還請您指點一一。”她取出包裹好的手稿，遞給了店主。