“恰恰相反，”赫爾曼和顏悅色地道，“我想口口小說並不需要那麼跌宕起伏，這更像一個冒險故事，如果你投給《卡塞爾雜誌》，想必他們會欣然接受。”
將手稿退回去後，赫爾曼轉而翻開艾琳娜的文章，那位被退稿的男士仍不死心，他沒有離開，似乎想看看能夠迎合對方口味的投稿是什麼樣的。
赫爾曼專注地閱讀著艾琳娜的手稿，與約瑟夫相比，他顯得更為沉穩和深思。儘管在某個瞬間他瞪大了眼睛，但他很快就收斂起情感，不讓自己在觀察他的其他人麵前顯露出太多內心波動。其他人開始好奇手稿中究竟描繪了怎樣的故事，能夠讓赫爾曼都產生如此強烈的反應。
約瑟夫猜他應該看到了女主是一位有丈夫的普通夫人的設計，也有可能是貴族誤中禁藥、夫人被迫解毒的情節，至於後續情節，約瑟夫自己都沒來得及看就趕來了，主要是他不敢當著彆人的麵看，這也太不自在了，這種文字當然還是得在夜深人靜、無人打擾的時候細細觀摩了。
赫爾曼仔細看完第一頁，接下來的幾頁卻隻是匆匆一覽，翻到最後，他便將手稿合起來，在場的其他人都以為赫爾曼已經做出了無法過稿的決定，畢竟他連全篇都沒看完。然而，赫爾曼接下來的表現超出了所有人的預期。他居然語氣激動地站起身來，要跟艾琳娜握手，“這真是一部出色的作品，太精彩了，簡直驚為天人！這正是我一直在尋找的作品。請務必要與我合作。”
這著實驚掉了所有圍觀者的下巴，隻有約瑟夫高高抬頭，似乎為自己的慧眼識珠而感到驕傲。
剛才被退稿的男士坐立不安起來，赫爾曼先生前後對比的差彆實在太過明顯，他不太服輸地表示，“可是，赫爾曼先生，您甚至連他的手稿都沒看完呢。”
“我光是看了第一頁，就認為這一定是部極其優秀的作品，”赫爾曼先生握住艾琳娜的手搖了搖，表示自己的重視之意。
其他人都開始竊竊私語，這位男士抿了抿唇道，“我能否有幸閱讀這篇優秀的手稿呢？因為我實在好奇，我離過稿的差距有多遠。”
赫爾曼露出遲疑的神色，似乎並不願意將稿件交予其他人閱讀，特彆是艾琳娜還沒明確說明將稿件交給他印刷的關口。
“我當然願意與赫爾曼先生您合作，”艾琳娜趕緊表態道，畢竟人家是霍利維爾街赫赫有名的出版商。
赫爾曼笑開了花，他笑道，“我相信我們的合作一定很愉快。”
緊接著，他征詢了艾琳娜的意見，抽出第一頁，遞給那位男士，“我想，光是第一頁都足以讓你們看出它的優秀之處。”
那位男士立刻接過這一頁薄薄的稿件，快速閱讀起來，剛開始讀，他的臉就漲紅了一片，“這……這簡直……”
“是的是的，”赫爾曼嗬嗬笑道，“我看到的時候也非常驚訝，怎麼會有這樣的天才，能想出這樣驚人的設計。”
男子顯然不是驚歎於設計的精妙，艾琳娜覺得他可能是想說“傷風敗俗”“不知廉恥”。
將第一頁匆匆看完，他甚至沒仔細看下半段的內容，便通紅著臉還給了赫爾曼，“我可以猜測您所誇讚的內容，但是，它完全沒有邏輯啊，它也絲毫沒有任何劇情，有的劇情可以展開更多，但它一筆就帶過了，它的人物……也充滿了刻板印象，當然，我得承認他們確實有……魅力？魔力？除了那樣的描寫……我確實難以看出它的出色之處。”
“年輕人，”赫爾曼一副“你小子還是太年輕了”的表情，笑著感歎道，“你所說的這一切缺陷，在我看來都是優點，來吧，你告訴我，剛看到這一頁手稿的時候，你是什麼想法？”
他低頭看了看自己的腿間，更加窘迫了。
“想象一下吧，這一頁文字加入更多的邏輯、劇情、更豐富的人物，你還會有這樣的朝氣蓬勃嗎？”赫爾曼笑道，“或許你們年輕人，還年輕氣盛，富有活力，但是對我們這些中年人來說，一切都已經隨著時光流逝了，我們所需要的，也不過是這樣一篇沒有邏輯、沒有劇情的文字罷了。”
其他人也越發好奇地伸著頭張望，但赫爾曼卻沒有繼續滿足他們的好奇心，他向艾琳娜擺擺手，示意他們到更僻靜的角落談合作。
艾琳娜並不知道市場價格，她表示這篇手稿隻是她預想中的一半，她還有一半沒有寫出來，而且她對繪畫也有些許經驗，有信心繪製出同樣優秀的畫冊，這餅畫得赫爾曼眼睛異彩連連，當即做了非常大的讓步。
一般出版書籍，作者的稿酬是淨利潤的50%或者60%，這次赫爾曼大方地讓出了65%的利潤，每年支付一次，這無疑是非常慷慨的價格，而赫爾曼隻求後續的口口作品優先考慮自己出版，包括艾琳娜吹上天的、還沒見到影子的畫冊。
達成了合作之後，艾琳娜閱讀了一遍合同，確認沒有問題，便簽下了自己的化名，至於後續的稿酬，艾琳娜還沒有自己的銀行賬號，隻能要求對方以支票的形式寄回家。
忙完這些事情，已經快黃昏了，她沒有時間再閒逛，趕緊找了輛馬車往回趕。
晚霞的霞光如同調色盤上的最後一抹絢麗，輕輕灑落在盧恩頓的街頭，點燈人默默地爬上高高的梯子，一盞又一盞地點亮路燈。隨著馬車的輪子在石子路上發出有節奏的聲響，馬車終於拐到那個熟悉的街角，她詫異地發現，俱樂部的大門竟然大開著，那兩位總是恭敬地站在門前的男仆不見了蹤影，門前簇集了一群穿著黑色禮服的男士。
她的心不安地極速跳動起來，她努力平複自己的情緒，告訴自己不要太過緊張。
為首的那位男士轉過頭來，他身材挺拔，黑發微曲，氣質典雅，漆黑的眼眸掃了她一眼，艾琳娜便緊張地屏住了呼吸。
一定出了什麼事了。她攥緊手指，卻裝作一副不在意的樣子移開目光。
還好她為了掩人耳目，給馬車夫說的地址都是在俱樂部旁邊的路口，馬車一路前行，沒有停下，逐漸駛離她曾居住過好幾個月的俱樂部門口。，找書加書可加qq群952868558