艾琳娜入住了布賴頓的皇家酒店。
由於上世紀一位著名醫生在論文裡提到, 飲用海水和沐浴在海水中能夠顯著提升身體的健康狀況，於是布賴頓這個海邊的療養小鎮，受到許多貴族、名人和皇室的競相追捧, 並建造了許多海濱酒店, 攝政王也在此建造了皇家行宮。鐵路建成後，來自盧恩頓的一日遊旅客絡繹不絕, 讓這座不大的小鎮更加熱鬨。
布賴頓的皇家酒店是整個布賴頓最豪華的酒店, 四層高的大樓氣勢磅礴，背對大海，麵向城區，離海灘步行隻需穿過一條寬敞的大馬路，不到五分鐘的距離, 正是艾琳娜選擇入住此處的原因，至於房費，因為鬼魂之旅的大獲成功，她現在已經不缺這點房費了。
安頓好行李後，艾琳娜輕輕拉開窗簾，眼前頓時展現出一片迷人的海景——她特地選了一間海景房, 陽光灑落在波光粼粼的海麵上，如同鋪灑了一層金色的錦緞。遠處的海浪輕輕拍打著岸邊, 發出輕柔而有節奏的聲音。海鷗在空中翱翔, 不時發出幾聲清脆的鳴叫。遠處, 幾艘帆船像白色的蝴蝶一樣，在海麵上漂浮著。
海灘上, 三五成群的遊客正在享受著陽光和海風。他們或是躺在沙灘上曬太陽，或是嬉戲玩耍，或是悠閒地散步。至於袒露身體、身穿性感泳裝的男男女女, 想都彆想。
不管男女，現在都穿著海濱時裝，女性穿的是淺色的棉質連衣裙，上麵印著大膽的粗條紋圖案，而男性的穿著則像極了海軍製服。
幸運的是，現在正值早春時節，海水還帶著幾分寒意，海灘上並沒有過多的遊客。不然艾琳娜可能需要找個更隱蔽的地方，畢竟她可不想讓彆人看到自己在“做法”。
她深深地吸了一口氣，鹹濕的海風吹拂著她的臉龐，讓她感到格外清爽。她仔細觀察著海灘上的每一個角落，終於發現，在海灘的儘頭，有一片被礁石環繞的小區域，這些礁石錯落有致地分布在海邊，形成了一個天然的屏障，將這片區域與外界隔開。
艾琳娜暗暗記下了這個地方，拉上窗簾，解開變形，再次整理自己的儀式用品，同時在心裡複習著儀式流程，一遍又一遍地模擬著每一個步驟。
一切準備得當後，她又站在窗前，繼續觀察著海灘，直到太陽落下，海灘上的人群漸漸散去。
夜幕降臨，海灘上變得寧靜起來。海浪拍打著岸邊的聲音更加清晰了，海風也似乎更加涼爽了。
眼看時間快到了，她換上外出的衣服，帶上變形徽章和儀式用品，匆匆下樓，今夜沒有月亮，隻有橘黃色的煤油路燈照亮了她前行的路。
艾琳娜不可避免地緊張起來，她走近白天物色好的礁石附近，這裡空無一人，隻有海浪的聲音輕輕拍打著礁石。
她解開變形，將徽章遠遠地埋起來，做了個記號，免得一會兒找不到，接著，她按照儀式的流程開始行動。在沙灘上畫了一個圓圈，並在圓圈中心放置金色的鏡子，白色蠟燭放在鏡子前點燃，打開香水瓶，輕輕噴灑在鏡子上，用羽毛筆在羊皮紙上寫下她的願望，寫完後放在鏡子上，用珍珠壓住。
艾琳娜閉上眼睛，念誦著祈求美神的咒語，在金星閃爍的夜空，她仿佛感受到祂的眷顧在身體裡湧動。
念完咒語，她睜開眼睛，將金色絲帶係在鏡子上，再閉上眼睛觀想著美神降臨，並輕吻自己的額頭。接下來，她睜開眼睛，深吸一口氣，然後輕輕吹滅了蠟燭。她嚴格遵守儀式的規則，不向鏡子裡偷窺一眼。這確實是一個極大的考驗，但艾琳娜憑借著堅定的信念成功地忍住了好奇心。
儀式結束後，她小心翼翼將所有儀式用品收起來，並將羊皮紙卷軸和珍珠妥善保管。在接下來的半個月，除了這麵金色的鏡子，她不能從任何其他地方看到自己的身影，包括彆的鏡子、玻璃、水麵等一切能映照出自己影子的東西。而且每天都要對著金色鏡子裡的自己念誦願望。
如果足夠順利，儀式魔法的力量會在這半個月內，潛移默化地改變自己的外貌。
就在艾琳娜挖出變形徽章，將自己幻化成平凡普通的男人形象時，突然，一聲細微的抽氣聲傳入她的耳朵裡，她立刻警覺地豎起耳朵，小心翼翼地朝礁石那邊走去。
“誰在那？”她緊張地詢問，心跳聲在靜謐的夜晚格外清晰。她明明記得剛才沙灘上沒有其他人，也不會有那麼勇敢的人，半夜起來遊泳。她故意大聲說道，“我看見你了。”
礁石後的浪花裡，兩隻手緩緩舉起，一個麵容清秀的女孩從礁石後探出頭來，眼神中滿是驚恐和不安，“彆……彆誤會，我和你一樣。”