金明池關撲的攤位隨處可見，柴桂從攤販那裡借了個托盤，一左一右分彆放了兩塊紅黑綢布，舉到顧春和麵前，顧良子，請吧。
顧春和吃不準柴元娘的用意，推辭說∶我沒有可以下注的東西。
柴元娘笑道∶不過是姐妹之間鬨著玩罷了，一朵珠花，一個香囊足矣，難道還和太子他們比嗎?莫說你們，就是柴家也拿不出汗血寶馬。
顧妹妹麵兒薄，我先來。蔡嫻芷搖著團扇過來，纖纖玉指拈著一個紅底喜鵲登枝的荷包，我親手做的，湊趣應個景兒，大家夥彆嫌棄。
卻是懸在空中不放，稍稍一歪頭，嫻靜的眉眼中帶著幾分嬌俏，柴大哥，我不太懂蹴鞠，你說我押哪個好呢，?
柴桂沉吟少傾，非常客觀地給出自己的建議，看他們剛才運球踢球的動作，太子勝算很大，不過王爺是府上的鼻老爺.….
我聽柴大哥的，舅舅才不會因這等小事與我為難。蔡嫻芷團扇半掩麵，輕輕將香囊放在盤中。
收回手時速度有點快，袖口不小心撩到柴桂臉上，少女特有的幽香驀地衝抵過來，柴桂一證，下意識掃她一眼。
蔡嫻芷似是也沒想到，臉都羞紅了，一雙美目激灩如秋水，悄悄回望他一眼，默不作聲躲到了姐妹中間。
柴桂穩穩神，又把托盤往前一送，顧娘子?
顧春和無法，隻得把頭上的通草花摘下來，放在黑布那邊。
你押攝政王?柴元娘眉尖微動，是不相信我哥的眼光，還是礙著國公府的情麵?
顧春和目光坦然，都不是，因為我不想押太子。
柴元娘小小驚愕了下，旋即看見蔡嫻芷衝她微微搖頭，心知必有不方便說的原因，也不再問了。
四姑娘自然押舅舅，二姑娘不想惹怒田氏，也隨著她押舅老爺。
三姑娘卻選了太子。
蔡淑蔓大大咧咧笑道∶我不管親疏遠近，隻想把你們的彩頭都贏走!柴姐姐，你看好誰?
我坐莊，不下注。柴元娘接過托盤，人少了不好玩，哥你也來，叫鬟婆子們也湊個熱通。“
柴桂笑道∶我自然是選勝算最大的。便把一塊玉佩放在蔡嫻芷的香囊旁。
眾人各自尋地方坐下，蔡嫻芷從柴桂身旁經過的時候，偷偷拽了拽他的衣袖，也不回頭，借口買東西，悄悄去了旁邊的林子。
柴桂跟了上去，不過一盞茶的功夫便一前一後回來了，也沒引起旁人注意。
一聲鑼響，晾鞠正式開始。
柴桂所料不錯，一開場，紅隊就是壓倒性的優勢，謝元祐一馬當前，左右兩邊四名前衛護送，似一支利箭，嗖地飛入對方陣地。
鞠球準確無誤傳到太子腳下，飛腳射門，進了!
謝景明目露讚許之色，不錯。
承讓承讓。謝元祐謙虛道，十七叔如果有得力的幫手，或許能與我一戰。
謝景明說∶網開始，不急。
然而不到兩刻鐘，謝元祐又進了一球。
周圍叫好聲巴掌聲震得山響。彼時蹴鞠極為流行，金明池人又多，不知何時起，已聚集起裡三層外三層的人了。
時間過半，謝元祐連得三分，臉上露出一種君子也難免的得意，十七叔，就到這裡吧，比分拉得太大，您臉上也不好看。要不讓柴桂上場，我看他人高馬大的，應是一員猛將。
謝景明仍是平和的微笑，不急不躁，我對他不了解，還是算了。
謝元祐心頭微動，難道你了解這幾個禁衛軍，十七叔什麼時候和他們打成一片了?
就在剛才，我們一直在並肩作戰。謝景明說，準備開始吧。
謝景明調換了陣型，兩人分散在最前的兩側，三人在中間靠後的位置，他和另外兩人守在球門前。
邊路主進攻，中路防守並與對方前鋒直接對抗，後方三人死盯太子一個。
接下來仍是紅隊壓著黑隊打，場上的人集中在黑隊球門前混戰，黑隊幾平越不過中場。
但場上悄然發生了變化，兩刻鐘過去，紅隊一球未得，局勢陷入膠著狀態。
幾乎所有人的注意都集中在場上這十幾個人身上，時而發出激烈的歡呼，時而一陣失望的歎息，人群一片喧器沸騰。
尤其蔡雅菲，拚命給舅舅鼓勁兒，嗓子都快喊啞了。
顧春和緊緊盯著場上，屏住呼吸，懷裡的衣服都抱出了褶子，全然忘了所有的羞澀。
唯有柴元娘，若有所思注視著兩方人馬，忽而一笑，她已預料到結果了!
她悄聲與哥哥說∶你賭輸了。
柴桂同樣以極低的聲音答道∶你看人的眼光，為兄是極佩服的，隻是這個人太孤傲，而且他的心不在你身上，絕非良配。
柴元娘輕笑，良配?若想找個一心一意待我的青年才俊，我何必千裡迢迢上京?哥哥，川渝太小了。
不管你想要什麼，哥哥都會幫你。柴桂瞥一眼顧春和，眸色微冷，將方才從蔡嫻芷口中打聽到的傳聞，一字不落告訴妹妹。
柴元娘眉頭暗挑，攝政王為了她和東宮對上了?
她不信，誇大其詞，謝景明是什麼人物，不會為一個女子失去理智，他出手，無非是覺得時機到了。顧娘子正好給他提供一個借口而已。
柴桂思忖一陣，也覺妹妹說得有理，但謝景明始終不給回信，這不是好兆頭。
太子畢竟是正統，沒有柴家相助，他自己可奪不走這個天下。如果沒有官家就好了，他和太子肯定會打起來，或許柴家能撿個便宜。
忽聽妹妹說∶喏，轉機來了。
場上，本應鎮守後場的紅方三個人，見戰場始終在對方門前，頓時按捺不住了，也悄咪咪跑過去打球。
誰不想在太子麵前露臉呢
謝景明突然猛向前衝，謝元祐以為他要強行突破，立時帶人包抄他，然而謝景明飛起一腳，鞠球越過重圍，被黑方邊鋒接住。
後場沒人防守!
那邊鋒撒丫子就跑，速度極快，上半場憋的火氣登時爆發，幾乎是頃刻就到了球門前。
負責守衛後場的三人嚇白了臉。
沒事，我們還領先兩個球。謝元祐強忍著沒發火，各司其職，各就其位，再來!
似是受到這一球的鼓舞，謝景明一隊士氣高漲，人人都興奮起來了。
我說話算話，謝景明笑道，若贏了這場，汗血寶馬一定會賞給你們。你們隻管按我說的做，蹴鞠從來不是隻靠一人就能贏的!