一聽有毒，田小滿驚得臉色發白，再看麵前那碗羊羹，下意識嘔了一下。
顧春和端過她那碗，細細檢查一遍，沒有任何異常，彆說莽草，連一顆八角都沒有。
絲竹聲悠揚動聽，席間歡聲笑語，老夫人滿麵紅光，田氏呂氏忙著招呼客人，太子妃高坐首席，麵帶微笑儀態端莊，便是一直冷眼瞧她的李夫人，都在笑盈盈地和鄰座的人說話。
所有人都看起來很自然，一切都很正常。
顧春和看著盤中那顆莽草，難道是個意外?廚房不小心混進去的?
今天是老夫人的壽辰，如果她嚷嚷出來，不但掃了老夫人的興頭，田氏臉上也無光。彆管是誰搞鬼，國公府都會落個治家不嚴的名聲，在座的都是京城有頭有臉的人物，這事一傳開，國公府就丟大人了。
可就這樣默默忍受，她也接受不了。
顧春和心裡頭像是有一團亂線，怎麼也理不明白。
我偷偷告訴姑媽可好?田小滿小聲道，，她的意思也是先不要聲張，待宴席過後慢慢查。
顧春和輕輕點頭，有勞姐姐。
田小滿瞅了個空子，悄悄找到田氏備細說了此事。
什麼?!田氏驚得聲音飛到了天上，有人在顧春和菜裡下毒?
一時間空氣仿佛凝固了，人們驚愕地看向田氏，偌大的聽風樓死一樣的寂靜。
田小滿臉漲得通紅，怎麼也想不到姑媽比她還沉不住氣!
發生什麼事了?老夫人問，臉上看不出什麼情緒。
田氏霍霍衝到顧春和桌前，端起碟子仔細看了一陣，然而她也認不得莽草，便拿到老夫人麵前，氣衝衝地要個查個一清二楚。
老夫人向後躲躲，儘量遠離那碟子，這不是八角嗎?
田氏滿腔怒火直衝腦門子，根本沒聽懂老夫人的暗示。
這是她管家以來第一次主持的宴會。
大到各家的坐席排位，小到擺什麼花用什麼簾子，她是事無巨細樣樣操心，勢必要辦一場無可挑剔彆的壽宴，那是憋足了勁兒要蓋過呂氏。不料有人故意拆台，竟想在她的地盤上出麼蛾子害人!
這口氣她可忍不下。
不等老夫人發話，田氏虎著臉，吩咐管事的帶人綁了廚房的人。
老夫人眼皮子亂跳，忙給呂氏使個眼色。
呂氏會意，暗暗拉住田氏，低聲道∶今兒是老夫人的好日子，又有這麼多客人在場，實在不是發作下人的時候，等明日再審不遲。
不成!田氏一揚手甩開她的胳膊，高聲道，弟妹好糊塗，這是下毒，人命關天呐，你等一晚上不要緊，趕明兒真凶跑了，你去抓回來?顧娘子的碗裡有毒，沒準彆人碗裡也有，如果吃倒下一個，你能負責?
呂氏僵硬地笑了笑，撒開手，坐一邊不言語了。
誰也沒吃東西的心思，太子妃輕蹙眉頭，和旁邊的媽媽輕聲說著什麼，目光時不時從眾人臉上劃過。
少傾，廚房的人都被押了過來，黑壓壓跪了一片，做羊羹的廚娘大聲喊冤，夫人明鑒，上百碗羊羹，我怎麼知道哪一碗端給表姑娘?我想下毒也沒法下。
田氏問她是不是誤放了。
廚娘斷然否認，八角味道霸道，為保持羊奏濃白鮮美，我燉煮的時候從不放八角，絕沒有誤放說。
田氏要審傳菜上菜的人，從廚房到聽風樓，中間經過三四道人手，連丫鬟婆子帶管事，幾十口子人，真要一個一個細細盤查，恐怕三五日都審不完。
那老夫人的壽辰算是徹底攪了。
莽草?太子妃用帕子墊著手，小心拈起來，和八角也太像了，幸虧顧娘子警惕，才沒釀成大禍。我們都沒見過莽草，你怎麼認得這東西?
李夫人惡意地笑著，是啊，憑什麼你說有毒就有毒，除非你立時吃了，讓我親眼看看你死沒死。
便是蔡嫻芷也狐疑道∶顧妹妹彆不是看錯了，今天是祖母的壽辰，大夥兒都高高興興的，你省點事吧。
不會，我認得莽草。顧春和站起來，極力平緩著急跳的心。
析津縣曾有人用莽草摻雜八角賣，差點弄出人命，我娘聽了後怕，特意問了藥鋪夥計如何分辨二者。當時我就在旁邊，記得清清楚楚，絕不會錯。
她的臉頰紅紅的，緊張得額頭泌出細細的汗珠，手指幾平絞成了麻花，可還是將她的聲音清晰地送進聽風樓每個角落。
謝景明立在廊廡下，眼中餘怒未消，神情卻稍有緩和。
他旁邊站著英國公蔡攸，臉色很難看，也不知是生氣田氏不會辦事，還是惱恨下毒的人壞了老母親的壽宴。
太子妃瞥見廊廡下的人，目光霍地一閃，隨著顧春和的話頭問道∶析津縣出產莽草嗎?