錦魚聽了這故事，想想江淩那模樣，心頭不禁湧起一句詩來““當時年少春衫薄。騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招。”
連她遇到了，都忍不住想多看幾眼的美少年，有姑娘喜歡他追著他跑，有什麼奇怪的？
她覺得這事多半是真的。
不由想，江淩先是坐懷不亂，沒有趁機占人姑娘的便宜。事後又寧可叫人恥笑，也不肯點名道姓壞了人家姑娘的名聲。這人品實在叫人敬重。
她便勸她娘：“爹爹倒是有權有勢，又能乾，可他對咱們好麼？江淩便算是無用的，隻要對我好，不比找個爹爹這樣的強？”
秦氏平生最悔嫁了景陽侯。糾結了一陣，寫信跟梅姨商量。
不想梅姨很快便回了一封信。信裡說原來她們回府那天，小公爺因聽人說洛陽莊牡丹好，一心想親自挑一盆好的送給敬國公夫人做端午禮的。可瞧了好些盆，不是嫌花不夠多，就是嫌花形不夠漂亮。
正碰到江淩去洛陽莊替白夫人取一株事先訂好的玉版白。
那花剛搬出來，就叫小公爺瞧入了眼，要高價從他手裡買過來。
江淩便大方地說把那玉版白送給小公爺。
小公爺也沒怎麼推辭。隻是受了之後，又覺得有些過意不去。
薛婆子在一旁見了，便提出讓他們兩個進牡丹圃去，親自挑選。
所以錦魚那日才見到他們兩個。
那小公爺也不知道怎麼回事，選了一圈，還是覺得江淩那株玉版白最好。
江淩便把那花讓給了小公爺，自己重新選了一株。
兩人因這事結了緣，成了朋友。這才七月半時，約了一同去遊河燈，意外落水，被錦魚所救。
秦氏看完便對錦魚道：“一個男人最好是有本事，如此女人嫁了也有個依靠。若是個沒本事的，至少要是個懂得避禍的，這小日子才能過得平平安安。那日他若不肯把玉版白讓給小公爺，以小公爺霸道的性子，未必肯罷休。鬨出事來，不但他自己遭殃，咱們洛陽莊怕也跟著受連累。他這性子軟弱，以後雖會吃些虧，可不至闖出大禍來，你一輩子也少操多少心。”
錦魚深以為然。
到中秋節前，兩樁婚事便算定了下來。
*****
過了中秋，消息傳開，景陽侯府客似雲來。
錦魚跟誰都不熟，一開始許夫人一叫，她還出去見人。
可幾回下來，她也看明白了。
這些人都是來恭喜錦心的，順便嘲笑下她。每回錦柔跟樓姨娘都跟著陪客，對她總是一副幸災樂禍的模樣。
她懶得跟她們浪費時間，便索性隻安安靜靜地呆在淺秋院裡，與秦氏一起忙著準備嫁妝。
最後那帳子，秦氏拗不過錦魚，叫人找了外頭的繡娘繡百子千孫帳，錦魚自己則開始動工繡百花帳。
錦魚描了花樣子，準備了布料絲線，忙忙碌碌，可心頭卻始終記掛著一件事，想要去找許夫人問個清楚，可每次遇到許夫人，許夫人身邊都總有一堆人，實在找不到個說話的機會。
這樣一拖便到了九月初，錦魚心裡越來越不安，許夫人答應給她娘脫籍的事，到底辦得怎麼樣了？
這日午飯過後，她想了想，找了個借口便往古香堂去，打算今日無論如何要把這事問個清楚。
不想到了古香堂，卻是靜悄悄的，看門的婆子說許夫人出門了。
她不由覺得鬱悶，正要轉身回去，卻見暖玉院內走出一個瘦瘦條條的丫頭，是錦心屋裡的大丫頭香絹。
這暖玉院是古香堂的跨院，許夫人溺愛錦心，一真留她在自己院裡，隻撥了這個跨院給她。
既撞見了，她便打了聲招呼。
不想香絹卻道：“今兒夫人不在，我們姑娘也正好得閒。五姑娘若是有空，不妨去坐坐，我們姑娘有些話想說。”
自從她把救人的功勞讓給錦心，錦心對她的態度好了許多。但是私下也沒什麼往來。今日是吹了什麼風？
她想了想，她也不必得罪錦心，叫她去便去就是。
便跟著香絹進了院子。
她還是頭一回進來，一看才發現雖說是個垮院，可比她住的淺秋院要大了三倍不止。
影壁，後罩房，東西廂俱全。簷畫柱子全都色彩鮮亮，廊前掛著鳥雀籠子，嘰嘰喳喳的，卻不覺得吵鬨，隻覺得生機盎然。
天井中種著兩株小兒腰粗細的老玉蘭，碧葉亭亭。
香絹便帶著她往後走。
繞到三間大房後麵，卻見竟然還有一個小小花園。院角一棵金桂花樹，已經快謝了，卻仍滿院都是媚骨的香氣。
就見香絹指了指院牆下兩間小小退步道：“我們姑娘日常喜歡在這裡撫琴煮茶。”
錦魚不由暗歎，這才是侯府千金的氣派。
她跟她娘擠在那個小院子裡，總共就三間房，連放琴的地方都沒有。
一時進了門，就見裡頭其實打通了，八扇窗，窗欞圖案竟都各不相同。有步步錦，冰裂紋，盤長，方勝。處處都透著精致。
錦心正坐在中間六角帶帷桌前，麵前放著整套的汝窯茶具。
見她進門，也不起身，隻笑著指了指麵前。錦魚便上前坐下。
香絹便上前執了漢瓦如意壺，用水蓮方鬥杯，給兩人都倒了一杯茶。
錦魚謝過。
錦心手上把玩著那鬥杯，啜了幾口，才挑眼微笑道：“我看妹妹是個伶俐人，才找你過來說說體已話。”
錦魚還是頭一回跟錦心私下說話，便靜靜聽著。