接著就有丫頭問是什麼客。
果然就聽那小和尚童聲童氣回道：“是敬國公夫人與公子也正好來上香。聽說夫人與姑娘們在此，欲請諸位到白萼禪院一聚。”
看來敬國公夫人跟許夫人是早約好了的。
之所以帶她跟錦柔來，大概為了掩人耳目，畢竟隻帶錦心實在太過著跡。傳出去叫人笑話。
錦魚小巧的嘴角不由秀彎如月。許夫人想讓香羅與玉鈺來，防賊般防她，是怕她跟小公爺見了麵，說些不該說的話吧。這真叫“我本將心向明月，奈何明月照溝渠”。又想，難怪許夫人終於把脫籍的事辦好了。若一直對她虛與委蛇，她還真保不齊會鬨個魚死網破，一怒把事情抖出來。但現在事情已經辦妥，許夫人又怕沒了拿捏她之處，所以才對她嚴防死守，不敢放鬆。
她忖度片刻，盈盈一笑，道：“母親，我時才有些暈車，吃了東西，這會子有些不舒服，可否不去拜會敬國公夫人？”
許夫人雙眼猛地一睜，右嘴角高高挑起，臉上笑意更盛，聲音格外慈愛，道：“可憐見的。就叫王媽媽陪著你去西屋歇一歇，也好養足了精神，呆會兒好看看秋海棠玉簪花。”
等許夫人帶著錦心錦柔走了，錦魚叫豆綠跟茯苓伺候著，重新梳洗換了衣，一時完畢，才笑對王媽媽道：“我們去洗墨池逛逛。”
洗墨池與白萼禪院正好在宏福寺的東西兩頭。洗墨池邊上有個小亭子，正好可看繞池而種的玉簪花，景致十分宜人。今兒寺裡人多，那裡是必遊之地，人必不少。去那裡賞花樂景倒是其次，最要緊是找機會結交幾個貴女。
錦心搞什麼同日成親的把戲，想踏著她的尊嚴炫耀揚威。她想反擊，在京裡卻一個相識沒有，根本孤掌難鳴。有了幾個自己的朋友則不同。既可以戳穿錦心和許夫人的一麵之詞，又可以有出門的機會，讓她從容籌謀，在成親當日叫錦心與許夫人灰頭土臉。所以剛才她才順水推舟，不跟許夫人一道去白萼禪院浪費時間。
王媽媽臉上變色，尷尬道：“姑娘不是身子不爽利麼？何不在屋裡好好歇歇？”
錦魚拿眼白她，冷笑：“我這會子又覺得好了。不如去找夫人她們？！”
王媽媽：……。
*****
這時已是下午未時，秋光正好。
藍晶晶的天上飄著軟綿綿的雲朵，都像被水好好洗刷過一般，不帶一絲塵埃。
她們一路走到洗墨池，就見那池子曲折圓潤如一粒花生，中間窄窄的地方，建了一座白石拱橋。照在鏡子般的水麵上，又生出一個月洞門來，天上的朵朵白雲倒映下去，好似滿池子都盛開著白色的牡丹。
池邊碧葛牽籮，種滿了一叢叢碩大的金邊玉簪花兒，白白的花朵，一莖莖地開放著，像一朵朵小小的白合托在鑲了金邊的綠色碧玉盤裡，再叫池水一映，真真是美若仙境。
而此時，橋上正站著五六位少女，遠遠看去，珠翠滿頭，錦羅奢華。
錦魚心中大喜，想必都是貴女，急趕數步，定睛一看，不由愣住。
雪白的花，翠色的葉，碧色的水，灰色的橋中，居中一人，明豔如盛開的琥珀色芙蓉，十分醒目。
竟然是錦心！錦心不是跟著許夫人去白萼禪院了麼？怎麼會在這裡！
正驚訝不已，胳膊叫人狠狠一掐。她回頭就見王媽媽一臉的驚慌失措，連聲嚷道：“五姑娘，咱們回去罷！”
錦魚蹙眉，用力想甩開她，王媽媽的雙手卻像螃蟹鉗子般，抓得更緊。
豆綠見狀上前拉扯。茯苓在一旁低聲勸阻。
正糾纏在一處，卻聽得一陣琴聲響起。眾人都是一愣，錦魚循聲而視，卻見洗墨池邊醉筆亭中，幾個錦衣少年，或坐或站。中間一位少年，烏發紅衣，傲然神飛，正輕輕撥動琴鉉，一曲《鳳求凰》回響開來。
錦魚頓時明白過來。若是敬國公夫人與許夫人在場，大概小公爺跟錦心也隻能眉目傳情。現在這樣，又非獨處，還隔著半片池水，橋上的姑娘，亭中的郎，借琴傳情，真是既全了相思意，又叫誰也挑不出個錯來。
難怪今日那麼多的馬車，敬國公夫人也真是寵子至此，竟然找了這麼多家一起來湊這個熱鬨。倒是便宜她了。
這才聽王媽媽做作頓足道：“哎呀，我家四姑娘怎麼在此？想必是偶然遇到了。”
見王媽媽如此作戲，錦魚掰開她手，一麵笑，一麵道：“有四姐姐在，我自然更不用回去了。”
王媽媽伸長了脖子，一臉啞巴吃黃連，有苦說不出的模樣。
她們在這裡糾纏，早驚動了橋上的姑娘亭中的少年。
就見一道藕合色的身影婀娜地朝她們奔來，錦魚實在沒想到，先來給她打招呼的竟然是錦柔。
一時錦柔走得近了，衝她行了一禮，滿臉堆笑，甜甜叫了一聲：“五姐姐。”一副與她極要好親熱的模樣。錦魚不由暗暗起了一胳膊的雞皮疙瘩。錦柔在家對她可從來都是鼻孔朝天，這副模樣自然是做給在場的人瞧的。至於誰，倒不知道了。
她也忙笑盈盈地上前牽住錦柔的手，問道：“你們怎麼在這裡？”
錦柔不著痕跡地掙開了她的手掌，臉上笑容依然明媚如秋海棠：“因小公爺說與大人們在一處，太過拘謹，因分了兩處而行。各位夫人去了觀音殿，我們便都來了洗墨池。難得大家能出來一回。自然要淘氣一番。”
兩人便沿著池子往石拱橋走，就聽錦柔道：“彈琴的正是敬國公府的小公爺，你可認得？”
錦魚想想，搖了搖頭。她偷看的事，旁人也不知道。說認識倒是奇怪了。
錦柔有些得意，便站住腳，指著醉筆亭那頭道：“旁邊依柱而立，身著淡紫色錦衣的，是神京出了名的才子，姓王，祖父如今任著戶部尚書。”
錦魚對京中權貴知之雖少，卻也聽說過這位王才子的大名。“三山半落青天外，二水中分白鷺洲。”這位公子乙酉年中了驥北案首，才名遠揚。名青山，字水洲，號白鷺公子。她不由多看了幾眼，就見這人果然生得極好，眉目如畫，五官輪廓無一不精致，神態清高絕塵，似乎對她們的動靜一無所知，或者完全不感興趣，隻怔怔盯著池邊玉簪花出神，不知道在想什麼。