也不知道是她掙紮得太用力，還是王媽媽等婆子聽到有人來了太吃驚，“撲通”一聲，她直直掉落，右腳先著地，接著是腰背，一陣鈍痛從右踝，到腰背，麻麻地。
她躺在冰涼的青磚地上動彈不得，正想雙手撐地，努力爬起，卻聽外頭那童子又嚷：“侯爺來了！”
錦魚心潮激蕩，渾身頓時湧出無窮之力，扯下嘴裡的臭布團，抬起上身，朝著大門方向，放聲嘶喊：“父親救我！父親救我！”
王媽媽等幾個婆子早慌成一團，有人來捂她嘴，皆低聲商議如何是好。
就聽身後腳步聲響，一陣香風。就聽王媽媽問：“不如先把她捆了藏起來？”
“侯爺是聾子嗎？！還不快去開門！”卻是許夫人的聲音。
王媽媽隻得放開錦魚，飛跑去開門。
又聽許夫人吩咐那兩個婆子趕緊把她扶起來。
兩個婆子便立刻一左一右架住她的胳膊，把她往上扯。
錦魚猛地回神，許夫人這是要消滅欺淩她的罪證啊！當下身子下墜，就是不肯起身，雙手亂揮亂打，嘴裡直嚷：“母親，我錯了我錯了，彆打我……彆打我！”
她常年種花蒔草，手上勁頭不小，打得兩個婆子嗷嗷直叫，都躲閃開去。
卻聽環佩叮叮，猛地就見一道身影朝她衝了過來，那人發瘋般抬腳朝她踢來，嘴裡罵道：“你個遭雷劈的小賤人！”
錦魚“啊”地尖叫一聲，右手使勁一攘抓她右手的婆子，那婆子一個不防，身子一歪，正正擋在她身前，當下悶哼一聲，想來是替她挨了一腳。
她這時才看清來的是錦心。
就見錦心一腳沒踢著她，更是癲狂，張牙舞爪，揮掌就朝她臉上打下。
那長長的指甲好像五隻鉤子，若是打在臉上，她一臉定是毀了。
錦魚發出一聲驚天動地的尖叫，猛地把頭一埋，隨後隻覺頸後一涼，旋即微微生熱，幾道刺痛在頸後浮起。
這時總算聽到有男子震雷般大喝一聲：“還不住手！”
錦魚心頭一鬆，雙手緊緊護住臉麵，淚珠卻沿著指縫滾落。
她哽咽著委屈著叫了一聲：“父親！”
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古香堂西梢間內，又多點了幾支牛油蠟燭，照得四處雪亮如白晝。
景陽侯與許夫人坐在炕上，中間隔著一張黑漆描金卷雲紋炕桌。
丫頭婆子們一個個戰戰兢兢地上了茶果，便都躲了出去。
錦魚站在景陽侯正對麵地上，錦心則是站在許夫人身邊，幾乎倚在她身上。
錦魚細細地抽泣著，雙手揪住被扯開了的衣領口，低垂著頭，腳上腰上頸後傳來各種隱隱的痛，她也顧不上，隻把耳朵豎得尖尖的，聽他們說話。
就聽許夫人笑道：“這麼晚了，侯爺怎麼過來了？可用過了晚膳？我這裡有熱熱的黑糖雙紅羹，侯爺可要進一些當宵夜？”
就聽景陽侯道不必了。兩人又寒暄兩句才聽景陽侯道：“本想來問問你們今日去宏福寺如何了。”語氣平淡，喜怒莫辯。
就聽許夫人回道：“原來是此事。便是侯爺不問，我也要說的。今兒五丫頭行事十分不妥，可丟了咱們景陽侯府好大的臉麵。”
許夫人便跟景陽侯略略說了今日之事，一共數落出了她四大罪狀。
一是不該設計搶小公爺送錦心的翡翠簪子。
二是不該提議賽插花。
三是不該踢打小公爺。
四是不該送外男見麵禮。
許夫人說完，又道：“自她回了府，我就擔心她行事沒分寸，丟了咱們侯府及侯爺的臉麵，因而不肯帶她出門。可侯爺前日又特意囑咐我，說日後錦心去哪裡也要叫她一起跟著，好跟錦心學學怎麼跟貴女們來往，也免得以後出嫁了，行事不妥出醜丟人。我這才勉為其難帶上了她。”
說到這裡許夫人頓了頓，語氣中隱有責怪景陽侯插手後院之意。
錦魚卻十分意外。原來她能出門，是拜景陽侯所賜。景陽侯表麵上看似對她不聞不問，想不到竟是知道她的難處，還暗中幫她，不由心中微暖。
景陽侯沒說話，卻又聽許夫人道：“誰知道，她竟膽大包天，惹出了這許多的禍事。敬國公夫人實在瞧不過眼，當眾說了她兩句。我當時可真恨不能找個地洞鑽進去。又不好在寺裡發作。回了府，才把她叫了來，打算教訓她幾句，叫她跟錦心認個錯兒。不想，她竟反打了錦心一掌，奪門就跑，我這才讓婆子去把她捉回來。可侯爺也親見了，她卻是撒潑打滾，尤如村野潑婦，鬨得像是誰要殺她一般！哪裡有半點侯門千金的模樣！也是我……唉……心疼她從小在莊子上長大，對她太過溺愛了些，這才縱得她無法無天。我教女無方，真真是慚愧得很。這樣下去絕不成的，我打算讓她移到古香堂來住著，好好拘束拘束她的性子。”
錦魚震驚得忘了哭泣，抬起頭來，雙眼圓睜，嘴唇微微張開，無語至極。
她知道許夫人為人表麵和善賢惠，內裡其實都是算計。可沒想到許夫人竟然厚顏無恥到敢當麵顛倒黑白。還要把她移到古香堂來，是想跟錦心兩個照三餐打她麼？
她心慌如雷，忙去看景陽侯的反應，卻見景陽侯嘴角勾了勾，似有一絲苦澀，片刻長吸一口氣，抬起眼來，又是一臉的嚴肅。就聽他道：“夫人辛苦了。錦魚既是野性難馴，不服你的管教，我便帶她到望燕樓去，親自教導教導吧。”
“父親！”
“侯爺！”