“郎君,靳小侍來給您請安了。”下人進來通報。
冷山雁一掃眼底的悵惘之色，神態恢複如初，重新坐回屋內：“讓他進來吧。”
靳絲帶著下人來到主屋裡，看見冷山雁手肘斜倚著黃花梨木椅子的扶手,不緊不慢地翻看著賬簿,另一隻手裡執著一支極細的毛筆，時不時提筆在賬簿上勾勾畫畫。
“侍身給郎君請安。”靳絲跪地行禮。
冷山雁淡眸一瞥：“起來吧,有什麼事嗎？”
靳絲端著微笑,道：“聽說娘子打了勝仗回來,大家都高興等不行，闔府上下都忙著布置，侍身在花園裡閒來無事地逛,發現兩株極可愛罕見的花材,因此特意挖來獻給郎君。”
“是什麼花材？”冷山雁放下筆合上賬本，饒有興致地問。
靳絲對門外的下人看了一眼,下人立刻抱著兩盆花走了進來。
說是花都有些勉強,因為其他花木枝頭開得或豔麗或淡雅的花朵，但這個開得卻不是花,可是一顆顆球球。這球有嬰兒的拳頭般大小，貌似是空心的,呈現出一種極為雅致淡青色，空心球球一顆一顆掛在花枝上，圓滾滾的，讓人忍不住想要捏爆它,彆有一番可愛滋味。
白茶忍不住道：“這花木倒是新奇，就是不知道是什麼東西？”
靳絲勾著手指，輕輕戳了戳空心球球的表麵,笑道：“此花名叫桃棉球，一般開在山野之中，雖無普通花卉的美麗芬芳，但彆有一番逗人可愛的情趣，沒想到咱們府內的花園裡竟然也有種植的，放在郎君的屋子裡既能裝飾屋子，娘子回來的時候也能賞個新鮮。”
“郎君，這花確實挺好玩的。”白茶笑著說。
冷山雁彆有深意地看了靳絲一眼：“既然如此，那我就收下了。你有心了。”
靳絲微微福身，笑道：“哪裡，都是為了娘子，大喜的日子把屋子裝點的漂亮些，娘子回來看著也高興......那、我就不打擾郎君，先告退了？”
冷山雁微微頷首：“去吧。”
“是，侍身告退。”
靳絲走後，冷山雁繼續看著賬本，盛夏時節，光景充足地刺目，半灑在冷山雁的衣袍上如光波流動，修長的天鵝頸在光下白的反光。
等到他看完賬簿時，天色已近黃昏。
他揉了揉有些酸脹的眼睛，將賬本交給白茶：“我勾出的幾處賬目都不對，讓院外的采買管事重新核算，再算不對，就彆乾了。”
“是。”白茶接過賬本。
府中上下五十多口人吃穿用度，賬目細碎又繁雜，因此就有不少主管辦事的人動了一些歪心思，想謊報賬目，填自己的腰包。
尤其沈黛末最近出征，外院的那些女人仗著冷山雁是個幾乎不出內宅的男人，就以為自己能夠放肆，誰知還是瞞不過冷山雁的心算，隻一眼就能發現賬目的不對勁。
“公子，您審了一天的賬目，勞心費神，浴池的水已經放好了，您去泡個澡休息一
下吧。”
冷山雁望著窗外大片大片瑰麗的火燒雲：“妻主應該快回來了吧。”
白茶道：“應該也就這一兩日的時間了，公子您彆心急。”
“香料都準備好了？”
白茶笑著點頭：“蓮香散的丁香、黃丹...，金主綠雲香的沉香、白芷、蔓荊子、蓮子草等等都已經準備好，而且也都調配好了，就等著您用呢。”
冷山雁點點頭，起身去往浴室。
浴室裡充滿了濕潤的水汽，溫熱清澈的水浸飽著他白皙的肌膚，一片無暇中，唯有鎖骨處那一片傷痕顯得格外惹眼，仿佛完美無暇的玉器有了一條裂縫。
冷山雁靜靜地趴在水池邊，撫摸著鎖骨上的傷口，腦子裡想的卻是曾經與沈黛末在這裡度過的美好時光，四個月綿長的思念將他反複煎熬，像一場漫長的淩遲，如今終於快要結束了。
冷山雁將身體全部泡入水中，好似要讓每一寸肌膚都喝飽水，將自己洗得乾乾淨淨，展現出身體最美的姿態。
*
沈黛末帶著楚豔章風光回朝，皇帝協太後一同迎接，浩大的聲勢已經分不清就是因為沈黛末破匈奴，還是端容皇子回宮，還是單純想膈應師英了。
盛大的儀式之後，就是漫長奢靡的宴席，無趣的應酬，無趣的奉承，無趣的歌舞。
沈黛末一心隻想回去看她家的雁子，連宮廷禦宴都覺得味同嚼蠟。
好不容易挨到宴席結束，沈黛末跟其他官僚們一同出宮，她腳步最快，將那些大臣們遠遠地甩在了身後，一出宮門，她就騎上馬，朝著家的方向策馬奔去。