天早已黑了下來，屯子裡也開始肅靜下來，雖然也不時傳來零星的爆竹聲，但仍然讓人感到心靜，這是除夕夜前最靜謐的孕育，等待著除夕夜時最歡樂的爆發！
肖家的女人們忙著剁餡、和麵、包餃子，海子也湊過來幫忙。肖姥爺沏上一壺濃茶，慢條斯理地一口口喝著，臉上露出久違的笑容。
海子舅舅不時地裡外走一走，張羅著發紙時的用品。跑出去玩的大柱子和妹妹這時也回來了，一邊幫著大人往蓋簾上擺餃子，一邊繪聲繪色地講述著出去玩時的見聞。
“你這孩子長大了也不能勤快，擺放的餃子都躺著。”舅媽一邊給大柱子做著示範，一邊嗔怪地說。
“三姨，你可要多包點錢，我好多吃幾個。”大柱子央求道。
“給我包一個帶記號的，我也要吃錢。”小鐵蛋看來已經有了經驗，他要求肖三姨給他單獨包幾個帶記號的。
“包，都包，錢都洗了，有八個呢，包管你們都能吃著。現在包的餃子是放到外麵凍著的，留著初一早上煮，包完了這些再包年午夜吃的。”
肖姥姥不厭其煩的給外孫子解釋，她臉上的笑容一刻也沒有斷過，顯得更慈祥可親。
包完餃子，還剩下一點麵和餡。海子知道那是有意剩下的，肖姥姥說剩麵皮來年有衣服穿，剩餃餡來年有飯吃。農家過年講究很多，就連說話都不能說‘沒了’等不吉利字眼。
肖姥爺喝足了茶，站起身下地說：“看看啥時候了，是不是該發紙了，咱們得搶前點。”
“家家都想搶前，這一年一年的過得越來越快。”肖姥姥不願太早去發紙，說發紙早了日子就過得快，年歲大了就嫌日子過得太快。
說話的時候，外邊已傳來了劈劈啪啪的鞭炮聲，有的人家已經開始發紙了。農家所說的發紙，其實就是在新年舊年之交時舉辦的儀式，簡單而富有情趣。
肖姥爺讓舅媽先燒上水，準備煮餃子。然後又把大家都叫到院子裡，看除夕夜發紙和放鞭炮。
舅舅抱來了黃豆杆和芝麻杆，放在院子當中，準備點火。黃豆杆火旺，芝麻開花節節高，預示著來年大吉大利。黃豆杆和芝麻杆也都是原來就準備好的。
肖姥爺在地上畫了三個圈，放進去三疊黃紙，紙上都寫著表，就是給故去先人燒紙錢寫的地址。這些地址是海子寫的，有肖姥爺的爹媽一份，海子舅的爹媽一份，還有海子的爹一份。
肖姥爺讓海子舅和海子向東南方向磕了三個頭，把各自麵前的紙點著，嘴裡還要叨咕著讓故去的老人收錢。
肖姥爺自己也對南方磕了頭，把另一份紙點著，向三個圈外撒去，說是打發外鬼神的，然後才點燃自己麵前的那疊紙，嘴裡也不停地叨咕著。
舅舅點燃了院中的那堆火，肖姥爺領著男人對著火堆磕頭，並往火堆裡撒了些黃紙，當火堆燒得正旺時，大柱子在三姨的指揮下，燃放起鞭炮。