第二年，兩人成親前夕，老仆不知從哪裡取回一個箱子，說是楊姝父母給她留下的嫁妝。
楊姝打開一看，驚呆了，裡麵竟裝著滿滿的白銀，老仆告訴她，銀子足有一千兩。
楊姝無措之際，老仆卻突然拉著她的手，淚眼婆娑地與她囑咐了許多話，而那時的楊姝還不知道，那竟是臨彆之言。
原本，沈母十分體恤楊姝的情況，想到她嫁人之後，待她如生母的老仆一個人居住不便，便想著將人接過來，她們老姐妹也好有個照應。
可誰知第二天夫妻倆再回去時，老仆卻消失了。
不光是人，就連屋內所有與她相關的東西，也全都消失了。
這件事之後，楊姝難過了很長一段時間，沈懷玉和沈母也陪她找了很長一段時間，卻始終沒有消息。
終是歲月漫長，可抵大半傷痛，兩年下來，楊姝也漸漸歇了心思，一心一意顧好現在的家來。
沈家上三代頗有些家底，到了沈懷玉這一代雖然沒落了，但沈父是個精明人。
他深知自己死後，家中孤兒寡母恐被人欺負，於是在最後的日子裡安排好一切，偷偷給母子倆留下了不少錢財。
後來母親一直裝窮，對外過得淒淒慘慘，對內倒也還算湊合。
為了供沈懷玉讀書，這些年沈母一點點賣掉了明裡暗裡的田地，日子也開始捉襟見肘。
楊姝嫁過來後得知這種情況，本想用自己的嫁妝銀子貼補，但沈母製止了她。
“那是你的傍身錢，自己收好便是，咱們家現在雖然有些拮據，但也還沒到要動你嫁妝銀子的地步。”
後來楊姝跟他提起此事時，一度感動得淚落不止。
在沈母的用心栽培下，沈懷玉倒也爭氣，第一次就考過了解試，獲得省試資格，可還沒等他們高興多久，卻橫生變故。
那年冬日，沈母突然舊疾複發，她的病來勢洶洶，不過短短半月，就已經到了無法挽回的地步。
知道自己馬上就要離開人世，她倒挺看得開，隻是放心不下夫妻二人。
臨終前那天晚上，她分彆拉著兩人，絮絮叨叨說了許多話，對於楊姝的愧疚，以及無法親眼看到沈懷玉高中的遺憾。
“姝娘，你是個好孩子，是我們母子對不起你，過門後都沒讓你過上幾天好日子，隻盼你心中不要生怨才好。”
楊姝正坐在床邊垂淚，聞言連連搖頭，許久都說不出一句完整的話來。
沈母顫抖著手從枕頭底下掏出兩張地契，交到了楊姝手中，“這是沈家最後的家財了，本想著等玉兒上京考試時再拿出來，可如今……”
“櫃子裡還有些銀子，等娘走後，你們一定要好好的，相敬相愛，互相扶持……姝娘孤身一人不易，玉兒，你要敬重於她，萬不可輕薄怠慢。”
“待到玉兒趕考時，你們便將房子和地都賣了吧，姝娘，記住娘的話，沈家還有餘地時，便勿要去動自己的傍身之物……”
“還有玉兒，娘這一走，便要生生耽誤你數年，一想到這，娘心中便難安呐……”