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“天乾物燥，小心火燭。”
“天乾物燥，小心火燭。”
打更人敲著鑼，獨自走在黑黢黢的西街長巷，寒風冷冽，打更人後脖發涼，年關剛過還未入春，他穿得單薄，凍得發抖，他哈出一口氣，想暖暖手，隻見前方有一團黑影不斷動彈，打更人心下疑惑，走上前細瞧。
這一瞧，差點三魂六魄要嚇飛出去，無數隻夜貓聚在一起，雙眼發出陰森的光，叫聲瘮人，它們埋頭是在啃食一具血淋淋的屍體，嗅到生人氣息，張牙舞爪的撲到打更人臉上，打更人奮力掙紮，將夜貓從身上扯下，屁滾尿流的逃走了。
第二日，這詭異的事就在靖梁城中傳遍了。
“聽說死得可嚇人了，”明兮一早聽說此事就跑來告訴庭蕪，“被啃得不成人樣了，阿父早早就出門去廷尉府，聖上大發雷霆，怪他私自出宮丟了皇家臉麵，等此案結束就要把李內監五馬分屍。”
庭蕪見怪不怪。
“李內監是侍奉過先帝的人，居然參與了宮宴命案，這不是在打先帝和新帝的臉嘛，他這一死，不就更加證明淑妃一案有蹊蹺，無論是懷疑衛家還有同謀未被發現，還是衛家本就有冤屈，新帝都得重翻舊案。”
明兮雙手捧臉，繼續說道。
“靖梁城都傳遍了，說是衛家的冤魂來報仇了，不少人都去紫陽觀燒香求平安呢，正好趁此機會，你和子楚公子前去找純陽公主，這兩日上香的人這麼多，也不會有人起疑心。”
庭蕪伸手捏住她的鼻子。
“你倒是變得聰明了，前些日子還在為太後折辱哭鼻子，今天居然主動去打探消息了。”
明兮掙脫庭蕪的手，低聲耳語道：“宮宴那天，我見到阿兄哭了，但他不能關心陸歡阿姊，我心裡都明白的，昨天聽你說你在觀中過得苦我就更難受了，陸老夫人說得對，十七年前忍了，十七年後卻是自家人遭殃，沅兮，等陸歡阿姊好了，我就跟著她一起練武，以後我護著你，護著阿母和兄長。”
庭蕪腦海中閃過一個畫麵。
“阿姊，以後阿蕪保護你。”
瑉瑩在外頭喊道：“女郎，馬車備好了。”
庭蕪回過神，叫著明兮一起去紫陽觀。
瑉瑩要跟著，庭蕪見狀抓緊她的胳膊，示意她不要輕舉妄動。
一行人來到紫陽觀，裝模做樣的燒了香，趁著大殿人多，庭蕪故意拔高聲音。
“既然來了，我得去見見長山道長，謝他這麼多年的照顧，阿姊，你隨我一同去吧。”
明兮與庭蕪相視一笑。
“應該的，阿母還讓人備了重禮，特意囑咐了一定得交到道長手裡。”
庭蕪帶著明兮來到後山，後山一片蕭條，遠處光禿禿的樹上停了幾隻雀鳥，為這後山添了一絲生機。
“純陽公主居住的院子居然這麼偏僻，她到底是知道了什麼不得了的東西，這麼多年不過問世事。”明兮一路上都在不停地發牢騷。
庭蕪拿出酥餅堵住明兮的嘴，在這山路上七繞八繞，總算看到幾處零星院子。
走到純陽殿門口，庭蕪抬手敲門，侍女開了門，庭蕪表明了來意，侍女倒也客氣。
“女君吩咐了，若是嶽家女郎來了，直接去見她就可以了。”
侍女領著她們來到前廳，陸書和顧明川早已等候在次。
純陽公主身著道袍，頭發半披，一支發簪卷起半邊頭，雖已半老，但韻味猶存，難怪先帝曾言，縱馬江山萬裡，唯有靖梁純陽。
明兮似乎沒料到，顧明川也在，脫口而道：“顧將軍，你怎麼來了？”
顧明川對此不屑的說道：“怎麼，就你們能想到純陽公主，我就想不到。”
明兮經曆宮宴命案一事，言語不似從前那般大膽，她無助的望著公主。