可在此刻她突然意識到，裡德爾被她領養的時候才9歲，儘管性格底色已經定型，卻依舊會因為後天的一些事情而產生新的心理問題。
從前裡德爾經常會質問她去了什麼地方，對於她的失蹤以及不聞不問感到惱火。那些時候她隻覺得煩人，因為她不覺得自己的行蹤該被這樣一個危險的人知道。
作為敵人，她這種做法已經算是仁至義儘；作為監護人，這種行為就有些太不負責了。
“你想知道嗎？”梅林問裡德爾。
裡德爾臉上的表情很怪異，在此刻他看上去就好像回到了9歲的時候，不滿地抱怨她為什麼總是一副漫不經心的態度。
“我當然要知道。”裡德爾威脅地握住她的手腕，“你必須要告訴我。”
“我現在動不了。”她看了一眼身上纏著的那些蛇，“你湊過來聽。”
“有什麼話不能直接說？”裡德爾不耐煩地靠近過來，“你的事還真是多。”
當他的耳朵湊近的那刻，梅林帶著笑意壓低的聲音響了起來。
“你以為你是誰？我憑什麼要告訴你？”
對莉莉、對詹姆斯、對西裡斯、對萊姆斯、還有對雷古勒斯的時候，梅林會因為做錯事而產生愧疚，也會感到擔憂和不安。
但對除了朋友以外的群體她從來不會有這種想法——就算裡德爾現在的焦慮是因為她產生的又怎麼樣？她給裡德爾提供了比原著好得多的生活條件，按照某些群體的“給口飯吃就不錯了”的說法，她這已經算是大恩大德了。
不回報就算了，裡德爾又憑什麼指責她？
上一秒還存在的幾分期待徹底被砸了個粉碎，裡德爾睜大了眼睛。
被戲耍、尤其是竟然還真有那麼一刻在期待回答的心情讓裡德爾惱羞成怒，他再次掐住了梅林的脖子，臉上是壓抑不住的憤怒。
“我就算不能殺了你，也有的是辦法——”
他剩下的話沒能說完，因為梅林已經靠進了他的懷裡。
裡德爾的性格很脆弱，這點從很久以前梅林就看出來了。正是因為脆弱，所以但凡遇到點事就很容易被激怒、或者是讓他大喊大叫。
曾經她非常疑惑，後期的伏地魔已經很強大了，為什麼還總會因為一些莫名其妙的小事就突然發火懲罰下屬？
很多時候她都感覺伏地魔有躁狂症，一些無關緊要的錯誤都會引得他大發雷霆，仿佛這點小錯會導致什麼嚴重後果一樣。
然後他就會在會議室裡發瘋，隨機懲罰一個倒黴蛋，那種感覺就像是犯了個小錯結果家長要從1歲開始罵起一樣，經常人人自危，抱頭鼠竄。
明明擁有這麼強大的力量，卻遇到點挫折就焦慮，梅林能感覺得到裡德爾的不安，這種潛藏的不安讓他對任何事情都充滿攻擊性。
所以當梅林真的回應了裡德爾的擁抱——好吧，手抬不起來所以隻能算是靠住——時，他的身體猛地一僵。
或許對於他來說，根本沒指望不依靠暴力就能獲得梅林的親近。
“你要是把這些蛇弄掉，我倒是還能抱住你。”梅林微微動了一下手，“太冷了，趕緊把它們都拿掉。”
“……你在打什麼主意？”
好幾秒後裡德爾終於開口了，他神情看上去卻比剛才還要難看。隨手將蛇都扔到了地上，他卻沒有鬆開掐住梅林脖子的手，滿眼不信任。
“你想降低我的警惕心？想討好我？還是說你的主動擁抱實際上是什麼魔咒發動的前提？”
“你想象力還挺不錯。”梅林對他的回答給予了高度評價，“看來我從前給你講一些睡前故事還是有用的。”
提起這個裡德爾的臉徹底陰沉下來：“你念的那些能叫睡前故事嗎？永遠都是作惡多端的主角最後淒慘地死亡——我到現在都懷疑那些故事是你自己編出來的。”
他終於鬆開了放在梅林脖子上的手，轉而繼續去看那枚手環。
“把它弄下來，或者是把你的手砍斷。”他陰森森地說，“看在你剛剛很聽話的份上，我允許你在這兩項中做一個選擇。”
“有什麼可選的？還是說你沒能力弄下來，所以想故意暗示我讓我選擇第二個？”
硬了，拳頭硬了！
心動了，殺心動了！
起來了，魔杖舉起來了！
“你再多說一句話我就把你的舌頭拔出來。”他的語氣聽起來一點也不像在開玩笑，“你難道不知道我的魔法能力嗎？哦，你確實不知道，自從我上學後你就天天失蹤——”
他不停地抱怨著梅林的疏於關心，梅林聽得頭都疼了，本想著讓他趕緊把手環毀掉好跑路，結果裡德爾說著說著話突然停了下來。
“看來你在格林德沃那裡混的也不怎麼樣，他對你也沒什麼信任，不是嗎？”
“什麼意思？”梅林有種不好的預感，她努力裝傻，“光看新聞報道你就該知道，我已經進入了管理層——”
“這手環的作用是限製你的力量。”裡德爾篤定地收回手，他視線帶著某種滾燙的熱度滑過她的脖頸，看得她頭皮發麻。
“我不太清楚在你去歐洲的時候都發生了些什麼，不過根據那些報道來看，你的力量可比在英國的時候強大了不少。
“要是現在就把手環解開的話，你說不定會抓緊機會逃跑或者是襲擊我。”
裡德爾拿出了魔杖，對著她露出了今天晚上最愉快的一個笑容。
“我不會給你這樣的機會，梅林，格林德沃會用限製魔力的魔咒，我自然也會。
“在你的脖子上留下我的魔法烙印怎麼樣？”