平兒心中一暖，朝賈環福了一禮便跟著紅菱下去安置了。
紅菱將平兒的包袱放在自己的床頭道：“這幾天委屈你暫時和我擠一擠，過幾天我就出府了，到時你自己收拾打掃一下，這以後就是你的床了，還有那些箱子，以及梳妝用的東西，你若不嫌棄，我都給你留著。”
紅菱也是心細，見到平兒隻帶了一隻包袱，估計除了幾套換洗的衣物外，就沒有其他東西了，好歹服侍了璉二奶奶幾年，沒成想最後竟落到如此境地，也怪可憐的！
平兒感激地道：“咱們都是伺候人的丫頭，有什麼好嫌棄的，謝謝你，對了，定的是那天的好日子？”
紅菱臉上微紅道：“初八，所以我初六就要出府了。”
平兒吃驚道：“這麼急？”
紅菱赧然道：“那邊請人合過八字，說初八正好是黃道吉日，若錯過了竟要等到年底才有合適的日子了。”
平兒恍然道：“原來如此，那稟明二奶奶……上頭了嗎？”
紅菱點頭道：“已經稟明了璉二奶奶和太太，她們也允準了，給還了當初的賣身契，還封了十兩銀子的賀儀。”
“那要恭喜紅菱姐姐了。”平兒心裡有點羨慕，紅菱至少還有家人替她贖身，為她安排好婚事，而自己呢，無父無母，無兄弟姐妹，離了賈府就是個無依無靠的無主孤魂。
紅菱看了平兒一眼，牽著她的手在床沿坐下柔聲道：“平兒，咱們平時也玩不到一塊兒，按道理有些話是不該講的，但還有幾天我就要出去了，倒是有幾句體己話要跟你講的，出得我口，入得你耳便罷了。”
“您說！”平兒正容道。
紅菱點點頭：“你既然決定離了那邊，就不要再多想了，安心在這裡住下，侍候好咱們這位爺，就比什麼都強，以前呢，咱們這位爺的確很難服侍，但現在卻很輕省，基本都能自理，就隻是梳頭不會而已。”
平兒訝然道：“那沐浴，起夜……這些都不用嗎？”
紅菱點頭道：“這些事都是三爺自己解決的，晚上睡覺也很安穩，基本一覺睡到天亮，所以根本不用我操心。”
“噢，那的確很輕省。”平兒輕籲了口氣道。
紅菱苦笑道：“就是太輕省了，有時反而覺得自己可有可無，我倒希望三爺他能懶些。”
平兒忍不住笑道：“看樣子你是不太樂意出府的。”
紅菱麵上微熱，悵然道：“正所謂千裡搭長棚，誰又能守得了誰一輩子，我今年都十八歲了，即便不出府，再過兩年不過也是配給府裡的小廝作老婆罷了。”
平兒聞言沉默了，這就是她們這些丫頭的宿命，把最好的一段青春時光獻給主子，命好的翻身作主，成為妾室，命不好的，等年紀大後配個家奴，所生的子女也世代為奴，像紅菱這樣贖身出去嫁個老實人家已經算是十分幸運了。
紅菱見到平兒情緒低落，便湊到她耳邊笑著低語了幾句，後者當場鬨了個大紅臉，嗔道：“說的什麼混話，敢情你也是個壞蹄子。”
紅菱掩嘴笑道：“彆惱了，人家隻是開個玩笑，走吧，咱們吃飯去。”
…………
另一邊，賈璉氣得晚飯都不吃了，怒視著王熙鳳質問道：“為何要把平兒送給環老三？”
王熙鳳皺眉道：“這是珠大嫂子出的主意，太太和老太太都同意了，我能有什麼辦法？”
賈璉氣咻咻地道：“你平時的伶牙利齒哪去了？怎麼在這件事上反倒不會了？你就是巴不得把平兒送走，讓我碰不著罷了。”
王熙鳳柳眉一挑道：“說的什麼混賬話，當日我可是親自去請了，人家不肯回來罷了，你既然這麼稀罕平兒，為何這些天不問不聞？如今反倒怪罪起我來，這是什麼道理？有本事你現在去把平兒請回來，連我這原配的位置讓給她也行，以後我端茶遞水服侍你們！”
賈璉頓時被咽得說不出話來，論鬥嘴，他如何是王熙鳳的對手，最後隻得氣吭吭地甩門而去。