寧榮二府東西相對，屋舍連綿，軒峻奇麗，占地麵積極廣，甚至自成一條街，當初林黛玉初來乍到時便被此等氣派震撼過。賈家一門兩國公，是何等之榮耀，何等之風光，難怪當初的金陵四大家族會以賈家為首。
然而，此時在綿綿秋雨的籠罩下，寧榮二府卻顯得有些暮氣沉沉。朱漆大門緊鎖，往日值守在門外耀武揚威的數十豪奴均銷聲匿跡了，東邊的寧國府甚至連牌匾都已摘掉，門前兩尊威武的石獅子也用布曼掩蓋，顯得不倫不類，透著一股不祥。
再看西邊的榮國府，敕造的牌匾倒是還在，不過門前的數十豪奴同樣撤掉了，三尺大的燈籠也換成了小的，比過往低調了許多。
偶爾從門前路過的行人，眼看如此形景，無不紛紛搖頭，正所謂君子之澤，五世而斬，自大晉開國以來，賈家也風光了八十多年了，曆經五代人，福澤也差不多走到儘頭了吧。
事實上，此刻寧榮兩府上下均惴惴不安，東府大爺賈珍由於受王仁父子案的牽連被削去了祖爵，發配海疆，今日才剛起程出發。
常言道：伴君如伴虎。聖心難測啊，天知道皇上會不會一怒之下，把榮國府也一並擼了？若真如此，那賈家就真的徹底玩完了。
賈政作為榮國府的實際當家人，近日更是坐臥不安，行事更加謹小慎微了，並且嚴令兩府的子侄均要保持低調，生恐行差踏錯，招來覆門之禍。
賈家作為舊勳貴集團，自然是站在太上皇這一邊的，如今雖然是太上皇占儘上風，但賈府的形勢卻更加危險了，因為乾盛帝正在氣頭上，少不得拎兩家出來撒氣，偏生王仁又正好撞在搶口上，這不，賈珍就倒黴被牽連上了。
秋雨沙沙地下著，四麵的屋簷源源不絕地往天井中淌著水，形成了四麵雨幕。榮禧堂上，賈政滿臉愁雲地來回踱著步，他本是個中平之姿，讀書一般，做官也一般，古板迂腐，沒有過人的政治智慧和手腕，如今家族中有人出事，他便開始慌神了。
此時，賈璉和賈蓉二人走了進來，身上的衣服物都被雨水打濕了，後者撲通地跪倒在賈政麵前，哭泣著道：“侄孫剛送完父親出城，本欲陪他老人家一同共赴海疆的，可是父親憂心家中無人照料，便把侄孫趕回來了，如今家中亂成一團糟，爺爺（賈敬）又隻管修道，不聞世事，接下來侄孫該怎麼辦，還請叔爺明示。”
賈政歎了口氣道：“我當初是怎麼勸你父親的，總不聽，如今把祖宗用性命換來的基業都敗沒了，再哭又有什麼用呢，回去把府裡的下人，該遣散的都遣散了吧，隻留下身邊日常服侍的，收拾一下都搬到這邊府來暫時擠一擠，雖說皇上沒有旨意，但東府的宅子還是主動上交為好。”
賈蓉聞言瞬時如五雷轟頂，心裡暗暗叫苦不迭，其實父親賈珍被發配海疆，他是不驚反喜的，儘管祖上的爵位被削掉有點可惜，但相比於能夠脫離這個暴君一般的父親，這些都不算什麼，畢竟賈珍一走，他在東府裡就能唯我獨尊了，再也不用在賈珍的淫威下瑟縮發抖了。
然而，現在賈政讓他遣散奴仆，把宅子上交給朝廷，日後連住的地方都要寄人籬下，還怎麼唯我獨尊？還怎麼自由自在地風流快活？苦也！
賈政見賈蓉不出聲，便知他舍不得，麵色一沉道：“蓉哥兒，這個時候保命要緊，可彆犯迷糊了，等到皇上下旨，隻怕最後連家俬細軟都保不住。”
賈蓉聞言不由出了一身冷汗，連忙道：“叔爺所言極是，侄孫這就回去照辦。”說完急急退了出去。
賈政看了一眼垂手站立的賈璉，問道：“你嶽父和妻兄動身了吧，負責押送的軍卒可都打點好了？”
賈璉黯然點了點頭道：“都打點好了，還有兩名忠仆隨同，路上應該不至於吃苦頭。”
賈政歎了口氣道：“儘管你嶽叔父王子騰升了，這次又有驅逐韃子之功，但是王家卻得罪了皇上，你以後做事要謹慎，同時約束好府裡的下人，不能違法亂紀，以免重蹈你珍大哥的覆轍。”
賈璉連忙點頭稱是，這時，管家賴大卻匆匆忙忙地走進來道：“老爺，忠順親王府來人了。”
賈政不由愣了一下，賈府跟忠順親王向來沒有交集，為何突然派人上門來？而且現在還下著雨，莫非有什麼緊要之事，連忙道：“快請！”
賈璉急忙從後門退了出去，片刻，一名中年男子便被帶了人來，正是忠順王府的長史官，姓鄧，名世賢。
賈政不敢怠慢，連忙命人看座上茶。這位鄧長史也不客氣，坐下便抿了一口茶水，淡笑道：“金駿眉，好茶，似乎比王府裡的還要好一些。”
賈政心裡咯噔一下，忙道：“鄧大人說笑了，市井俗物，如何比得王府裡的佳品，鄧大人要是喜歡，回頭帶些回去喝。”
鄧長史擺手道：“那倒不必了，下官此來，並非擅造貴府，而是奉王命而來，有一事相求，敢煩賈大人作主，不僅王爺領情，下官也是感激不儘。”
賈政聞言心下納悶，連忙道：“不敢當，鄧大人既是奉王命而來，不知王爺有何見諭？還請明示，賈政好遵諭承辦！”
鄧長史皮笑肉不笑地道：“不勞承辦，隻需賈大人一句話就行了，王府裡有個唱小旦的琪官，大名叫蔣玉菡，一向在府裡好好的，但近來卻突然不見了，下官四處尋訪不得，恰好聽說他近日跟貴府銜玉而生的那位令郎十分親厚，常有來往。
下官琢磨著尊府不比彆家，可以擅入索取，所以就稟明了王爺，王爺亦說了，若是彆的戲子，一百個倒也罷了，隻是這個琪官隨機應答，謹慎老誠，甚得他老人家之心，竟斷然少不得此人。所以還請賈大人轉諭令郎，把琪官放回，一則可慰王爺之念想，二則下官也可免去操勞尋覓之苦。”
賈政一聽，不禁又驚又怒，如今這形勢他正害怕惹事，結果怕什麼就來什麼，這不俏的孽障招惹誰不好，竟然招惹了忠順親王，這是分明是要坑家敗業啊，立即喝道：“來人，去把寶玉叫來！”
此刻賈母的屋裡，一屋子的女人正在那哭哭啼啼呢。
剛送走了丈夫賈珍的尤氏，想到日後無依無靠，正哭得傷心，兒媳婦秦可卿在旁邊邊陪著，還有就是王熙鳳，父兄均被流放了，娘家也被抄沒了，此刻正哭得是天昏地暗的，王夫人和史老太君也跟著抹了幾滴眼淚。
這氣氛讓賈寶玉鬱悶極了，這時一名婢女卻進來道：“老爺派人來叫寶二爺去一趟。”
賈寶玉登時嚇得一個激淩，這幾日接連下雨，他便借口不去上學了，在家裡廝混著，如今聽聞老子叫人，頓時便慌了神。
賈母向來溺愛賈寶玉，聞言也擔心寶貝孫子挨訓，便問道：“老爺找寶玉何事？”