那婢女搖頭道：“奴婢也不清楚，好像是有客人來訪。”
賈母和王夫人聞言均鬆了口氣，因為有客人來訪時，賈政經常會讓賈寶玉出去作陪，這次應該也是，便催促賈寶玉快去。
賈寶玉這時也淡定下來，取了雨具，一徑到了榮禧堂，結果見到老父親麵色黑得如炭，登時嚇得打了個哆嗦道：“老爺找孩兒何事？”
賈政厲喝一聲：“該死的孽障，你在家不讀書便罷，為何做出此等無法無天之事，那琪官是忠順親王爺駕前承奉的人，你是何等草芥？無故逗引他出來，如今禍及於我！”
賈寶玉心神一震，硬著頭皮辯道：“孩兒實不知此事，也不認識什麼琪官，何來逗引一說？”
一直冷眼旁觀的鄧長史禁不住冷笑道：“公子也不必狡辯遮掩了，既然不認識琪官，那你腰間的紅汗巾子又從何處來？”
賈寶玉的臉刷的一下子全白了，他此刻腰間所係的汗巾子，正是那晚聚會時和蔣玉菡交換的，沒想到竟然讓鄧長史一眼認出來了。
原來自從那日聚會後，賈寶玉和蔣玉菡“情投意合”，還經常有往來，關係的確十分緊密，至於緊密到何種程度就不得而知了。
在賈政嚴厲的逼視下，賈寶玉早已心膽俱寒，那裡還敢隱瞞，便吃吃地道：“聽說蔣兄在東郊離城二十裡的檀香堡買了幾畝地和幾間屋舍，或許在哪裡也未可知。”
鄧長史聞言笑道：“既然公子如此說，一定是在那裡了，我且去找，若找到便罷，若找不著，還來請教。”說完便傳身離開。
賈政喝令賈寶玉不許動，黑著臉把鄧長史送了出府，回來後便命人把賈寶玉給綁在板凳上，抄起板子便狠打起來。
嘖嘖，這一頓狠揍可把賈寶玉給揍慘了，鬼哭狼叫，屁股皮開肉綻，要不是聞訊趕來的王夫人和賈母阻止，估計大臉寶就要被活活打死了。
王夫人眼見兒子連命都被打沒了半條，哭得撕心裂肺的，賈母又痛又氣，狠狠地訓斥了賈政一頓，還命人收拾行李，以離開賈府相威脅，逼得賈政跪下來認錯才作罷，最後命人把奄奄一息的賈寶玉抬走救治。
賈政這時也後悔下手太重了，跌坐在太師椅上，想起自己已年近半百，長子英年早逝，次子賈寶玉雖銜玉而生，卻是個空有皮囊，不思進取的廢物，而縱觀賈家年輕一輩的子侄，也沒有一個是成器的，一時間不由悲從中來，看著窗外的秋雨喃喃地道：“真是個多事之秋啊。子曰：君子之澤，五世而斬，難道我賈家的氣數真的儘了？”
“老爺！老爺！”管家林之孝這時冒著雨急急跑進了榮禧堂。
賈政如今就像驚弓之鳥，生恐又有什麼禍事發生，駭然站起來急問道：“又發生何事？”
林之孝卻喜氣洋洋地道：“好消息，環三爺奪得院試頭名，小三元啊！”
賈政不由鬆了口氣，內心一陣激動，情不自禁地脫口而出：“好，環兒爭氣！爭氣啊！”
賈政原本是個迂腐古板之人，在子女麵前總是一副嚴厲的樣子，不斥責就算好了，從來沒有過讚美之詞，如今賈家流年不利，剛剛又差點失手把賈寶玉打死，正是後悔和傷心失望之際，突然聽聞賈環取得院試案首，連下三元，驚喜激動之下倒是忍不住脫口稱讚。
這時賈政顯然也意識到自己失態了，輕咳一聲正容道：“是誰帶回來的消息？對了，環哥兒幾時回府？”
林之孝答道：“環三爺身邊的小廝金樹回來報的信，環三爺還有應酬，估計還得幾天後才會回府。”
賈政聞言捋須點頭道：“過了院試便是秀才了，有了功名在身，是該結交一些同年好友，對日後進入官場也大有裨益，嗯，在公中取一百兩銀子，讓金樹帶去給環哥兒，與人交往少不得請客吃酒，叮囑他萬不可摳摳搜搜的，丟我賈家的臉麵。”
林之孝笑道：“好的，還是老爺您想得周全，奴才這就去辦。”
“去吧！”賈政揮退了林之孝，轉身在堂前的大鼎中，恭敬地上了一炷香。
烈祖烈宗保佑啊，我賈家終於又出一位讀書種子了，比珠兒還要優秀，珠兒十四歲中得秀才，環兒不及九歲便中得秀才，而且還是連中小三元，縱觀整個大晉也是前無古人的，天可憐見，我賈家氣數未儘也！
賈寶玉被打，以及賈環中得院試案首的消息很快就在整個賈府傳開了，正是幾家歡喜幾家愁。
入秋後，林黛玉的氣疾又犯了，紫鵑將一碗藥端到她的麵前，欲言猶止。林黛玉咳了兩聲，有氣無力地道：“怎麼了？”
紫鵑輕聲道：“沒什麼，姑娘喝藥要緊。”
林黛玉本來就是心思重之人，聞言便把藥碗放下，賭氣不喝了。
紫鵑隻好道：“聽說環三爺中了院試頭名。”
林黛玉不由一喜道：“這是好事，為何又吞吞吐吐的……咳咳咳！”
林黛玉一激動，竟劇烈地咳嗽起來。