緊接著袁宏泰接替了熊廷百，出任第三任遼東經略，這位袁宏泰也是太上皇康平帝選中的人，他急於求勝，全盤推翻了熊廷百的部署，主動出擊覓戰，結果遭到努兒哈赤迎頭痛擊，丟了遼陽和沈陽，最後自焚殉國。
如此一來，大晉遼東戰線岌岌可危，女真人的大軍隨時可以殺奔山海關，兵逼大晉京師。
這兩起大敗，不僅讓大晉損失慘重，也讓大晉國威掃地，同樣也對太上皇的聲望產生了重大的打擊，這個時候自然再也壓不住乾盛帝了。
如今太皇上對軍隊和朝堂的控製力已大不如前了，南書房崛起，幾乎與內閣分庭抗禮，再加上東林詩社的影響力越來越大，控製了輿論，他們指責太上皇戀棧權力，肆意乾涉朝政，有違祖製等等。
沉寂了幾年的乾盛帝利用遼東的局勢，還有讀書人的力量漸漸翻盤，不僅將部份軍權拿到手，也收編了內閣和各部院的一些官員，大大地削弱了太上皇康平帝的話語權。
乾盛帝之所以借太上皇的七十大壽加開恩科，表麵自然是因為孝道，實際卻是另有一深意。正所謂人生七十古來稀，乾盛帝此舉無非是提醒太上皇，你老人家已經七十高齡，理應好好待在西苑怡養天年，不要再乾涉朝政了。
然而以康平帝的強勢性格，真的會認命服老嗎？這還真的未必啊，如此一來，雙方的矛盾隻怕將要集中爆發了，倘若亢令城這宗案件涉及到義忠親王，說不定會成為二帝之間矛盾爆發的導火索。
義忠親王是太上皇的錢袋子，乾盛帝逮著機會肯定是要搞掉他的，而太上皇也不是省油的燈，自己的錢袋子被搞掉了，又豈會善罷甘休？
林如海顯然看清了這一點，所以希望賈環能遲幾年再下場，免得卷入到這場殘酷的政治漩渦之中，但是當他看賈環剛才邸報時喜形於色的表情，他還是打消了勸賈環推遲幾年下場的念頭。
林如海明白賈環目前的處境，所以十分理解他的心情，作為一名庶子，卻跟嫡母不和，又被放逐到南邊自生自滅，而且當年被放逐時才九歲，年幼力弱，何其可憐無助，要是換作一般小兒，能活下來就不錯了，就更彆提什麼前程了。
虧得環哥兒年少老成，聰慧過人，小小年紀便可獨立自主，雖然孤身一人漂泊異鄉，無依無靠，仍舊頑強地熬過了三年孝期，科舉無疑是他逆天改命，出人頭地的唯一捷徑，如今正好碰上加開恩科，又豈肯放過如此大好機會呢？
“也罷，我林如海生平並不虧欠過誰，卻蒙你兩次救命之恩，加上玉兒便是三條性命的恩情，隻有儘我所能許你一個錦繡前程，力保你的科舉之路不受乾擾，至於能走到那一步，爬得多高，就看你自己的造化了。”林如海一邊想著，一邊擱下了手裡的茶杯。