上海，法租界。
劉半農穿著件厚棉襖，站在一棟小洋樓前來回走動，不停地搓手嗬氣以抵禦寒冷。
“嘎！”
沉重的鐵門打開，傭人對他說道：“劉先生快請進！”
“有勞。”劉半農對傭人點頭示意。
穿過花園來到客廳，蔡元培起身相迎：“壽彭兄，彆來無恙？”
“還好，就是冷得慌，跑你這兒來烤爐子。”劉半農開了個小玩笑，他是從北平趕來的。
蔡元培親自給劉半農衝了杯熱茶，笑問：“見到愛因斯坦先生了吧？”
劉半農說：“見了，愛翁為人幽默風趣，完全沒有大師的架子。”
“平易近人才是真大師。”蔡元培道。
劉半農捧著茶杯取暖道：“我聽人說啊，北平研究院的物理研究所，好像要聘請愛翁做名譽會員。”
“愛因斯坦先生答應了？”蔡元培驚問道。
“似乎是答應了。”劉半農說。
蔡元培心裡頗不是滋味，他跟李石曾同時籌建國立研究院，中央研究院這邊不論是地址、器材、人員、經費都比較充足，遠遠超過李石曾的北平研究院。北研院的物理研究所表麵上已經成立，但實際工作進展緩慢，無非缺錢缺人而已。
可現在愛因斯坦答應做北研院物理所的榮譽會員，瞬間就把中研院的物理所比下去，恐怕會有很多年輕物理學家踴躍加入。
劉半農眨眼慫恿道：“孑民兄，不如跟我去一趟北平，跟愛翁提前聊聊？”
“你又來賺我，”蔡元培好笑道，“北大校長我是不會去做的，周明誠就不錯，你們可以去找他。”
劉半農歎氣道：“他也不願意啊，說什麼要等中央政府任命。”
北大的爛攤子還沒有解決，去年北大學生通電全國複校，把李石曾都趕跑了，到目前為止，北大校長的位子依然空缺著。
李書華雖然暫時代理校長之職，但好多師生都不認可。而且李書華沒能力向教育部要錢，北大那些教授的薪水已經又欠了大半年。
大部分學生希望周赫煊回去做校長，但老師們卻考慮得更多。
周赫煊雖然有名氣，但在教育部沒啥人脈，很難弄到急需的教育經費。於是劉半農就做為北大代表，多次與蔡元培通信，想要請回蔡元培做校長，這樣大家的薪水才有保證。
這新學期都已經開學了，北大既沒有校長，也沒有資金，可以說是度日如年。
老師們能不急嗎？
“壽彭兄，務須再勸。我這邊中央研究院草創，事務繁忙走不開，沒有精力做北大校長。”蔡元培一口拒絕。如今北平局勢複雜，一棒子地方軍閥聯合反蔣，蔡元培才不會去蹚渾水。
劉半農苦勸道：“孑民兄，隻要你掛個校長的名頭即可，日常校務我們會自行處理。”
“那就是屍位素餐，”蔡元培道，“北大校長職務，還是讓有德者居之吧。”
“真不再考慮考慮？”劉半農問。
蔡元培態度堅決的搖頭。
“唉！”
劉半農一聲歎息，他起身說：“告辭！”