倒是《大國崛起》被一些出版商青睞，但當問及作者時，對方一聽是中國人寫的，頓時就搖頭拒絕。並不僅僅是看不起中國人，而是因為中國作者的專著沒啥噱頭，如果是歐美曆史名家的作品，出版商們就更好宣傳運作。
20世紀初期和中期，是美國出版業的繁榮時期，早在1901年的時候，美國每年就要出版圖書8000多種，其中紐約、費城和波士頓屬於美國出版界三大中心。
因為能賺錢，出版社越開越多，從而導致行業競爭異常激烈。
麥克—勞爾出版社，就是美國無數出版社中很不起眼的一家。麥克·霍華德以前是《紐約時報》的編輯，七年前跟朋友勞爾·伍德合作成立出版社，經過兩人共同的努力，如今出版社已有近20位員工。
“老板，有位女士想見你，她手裡有幾部書稿。”金絲貓秘書敲門道。
麥克·霍華德不放過任何發現好書的機會，這是他能夠成功的秘訣，當即說道：“請她進來，再衝一杯咖啡。”
賽珍珠抱著一摞書稿走進辦公室，笑著問候道：“霍華德先生你好，我叫珀爾，中文名賽珍珠。”
“中文名？這可少見。”麥克感覺有點意思。
賽珍珠把書稿放在辦公桌上，說道：“我雖然在美國出生，但從小在中國生活，這是我以中國農村背景創作的《桂蘭》。另外還有兩部，是中國學者周赫煊先生的《神女》，以及他的曆史專著《大國崛起》。”
由於書名翻譯問題，麥克對《大國崛起》毫無印象，而且聽說是中國背景作品，頓時就有些不報希望。但出於工作習慣，他還是說：“讓我先看看再說。”
“好的。”賽珍珠坐下等待。
麥克·霍華德先看的是《桂蘭》，看著看著就皺起了眉頭，他不但對書中的故事不感興趣，而且覺得的敘述也很糟糕。根本就沒讀完，麥克便放下《桂蘭》，轉而繼續讀《神女》。
“咦，這部有點味道。”麥克心中嘀咕道。他同樣對《神女》的情節不感興趣，但的敘事手法卻令人耳目一新。
但麥克還是有些疑慮，這種以中國為創作背景的作品，他很難預測在美國是否有銷量。
大概讀完前五章，因為時間原因，麥克放下《神女》改讀《大國崛起》。隻看了開頭，麥克就發現內容很熟悉，等再翻閱後麵的部分章節，頓時驚道：“這不就是那本受到學界追捧的世界史論著嗎！”
《大國崛起》的最初外文版本，是由英國記者翻譯的，零零散散傳到歐洲，然後再流傳至美國。雖然內容並不完整，而且翻譯得比較雜亂，但還是引起歐美學界轟動。
當然，這種轟動隻限於曆史研究圈子，普通平民對此絲毫不知。
麥克·霍華德以前是《紐約時報》記者，他對曆史也頗有造詣——20世紀初好些曆史學家都是記者改行的。麥克最先讀到的是《美國篇》，一見之下如獲至寶，又托朋友搜集到《英國篇》、《法國篇》和《荷蘭篇》。
四卷《大國崛起》的殘篇，就讓麥克對作者崇拜之至，此刻他欣喜的發現，擺在他麵前的居然是全本！
麥克·霍華德畢竟是商人，他很快掩飾住內心的激動，語氣淡然地問：“這部《大國崛起》，你能夠做主嗎？”
賽珍珠拿出授權書說：“當然，原著作者已經給我授權，不過版權範圍僅限於美國。”
麥克笑道：“那我們就來談談《大國崛起》出版事宜吧。”
“《桂蘭》和《神女》呢？”賽珍珠抱著期望問。
麥克笑道：“那兩部，我們以後再說。如果《大國崛起》能夠熱賣，那作者周先生的作品《神女》就能順勢出版，等《神女》得到讀者認可，你做為《神女》的翻譯者，你的《桂蘭》自然也能考慮出版。”
好嘛，這就是商人，算盤得的精著呢，連後續運作都想好了。
賽珍珠有些失落，但總算還有點希望，當即跟麥克談起了《大國崛起》的出版。
《大國崛起》在中國能拿三四成的版稅，但在美國卻很低，因為這邊出版界的稅收很重。麥克最開始隻給6%，經過賽珍珠反複力爭，最後也隻談到8%。
沒辦法，再苛刻的條件也得答應，誰叫隻有這家出版社願意幫忙呢。
《大國崛起》在西方世界真正與廣大讀者見麵，一直得等到1927年12月底了。至於其取得的巨大影響，遠在中國的周赫煊絲毫不知，這年頭國際通訊條件太糟糕。