上海，公共體育場。
由周赫煊出錢讚助的奧運國家隊運動員們，已經從四麵八方彙聚在一起，提前大半年進行集中訓練。
不管是參加什麼項目，運動員們每天早晨都要進行5000米長跑，好吧，這算熱身。
“嗨，劉，早啊！”
“瑪麗，你今天更漂亮了。”
“……”
查爾斯·帕多克嘴裡叼著根油條，嚼吧嚼吧的一路跟人打招呼。他是被高薪請來的田徑總教練，十多年前曾打破短跑世界紀錄，並發明了“豹式衝刺”。
隻不過嘛，這位世界冠軍現在已經變成死胖子，肚皮大得跟孕婦一個樣。
查爾斯·帕多克曾參加過一戰，後來轉行做短跑運動員，跑不動了又進報社當記者。如果不請他來中國做教練，這家夥還會在二戰期間擔任海軍陸戰隊顧問，最終在一次飛行任務當中犧牲。
至於帕多克剛才調戲的那個“瑪麗”，則是中國國家隊特聘語言教師，負責給運動員們補習外語。彆的不說，至少“各就各位”、“開始”等比賽用語必須學會。
如今的國際通用語言是英語和法語，下一屆奧運會又是在德國舉行，鬼知道裁判和發令員會使用什麼語言。
就拿查爾斯·帕多克這個美國人來說，他十多年前在比利時參加比賽，結果發令員居然在決賽時講法語。帕多克聽得一臉懵逼，把“各就各位”誤聽為“重新準備”，發令槍響了他還愣在原地，起步時已經落後彆人3米多，嗯，這家夥最後還是拿了冠軍。
“跑！繼續跑，加快速度，”日常訓練總教練劉春河大喊道，“可惡的小日本兒在倫敦刺殺周先生，這是國恥！我們現在集訓的費用，都是周先生私人掏腰包讚助的，我們不能給周先生丟臉！我們要加大訓練量，爭取在明年的奧運會拿到好成績，這才對得起周先生的殷切希望！跑起來，都給我跑起來！”
“劉已經瘋了，居然把日常訓練量提高一倍，”查爾斯·帕多克吐槽著嚼完最後一截油條，對瑪麗說，“嗯，中國的早餐真不錯。瑪麗，周末有空嗎？一起去看電影。”
瑪麗翻了翻白眼：“如果你能減肥60磅，可以考慮約會。”
“我抗議，胖子也有人權！”帕多克怒吼道。
不多時，數十位國家隊的運動員，已經完成了5000米熱身長跑，聚集在一起喘氣兒聊天。
一輛轎車突然駛進體育場，中華全國體育協進會（中國奧委會）會長王正廷，喜滋滋地走過來喊：“教練們，健兒們，有個好消息告訴大家！”
劉春河靠過去問候道：“王會長，什麼好消息啊。”
王正廷揮舞著手中的報紙，笑容滿麵道：“瑞典那邊傳來消息，周先生獲得諾貝爾文學獎了！周先生是繼印度泰戈爾之後，中國第一位，亞洲第二位諾貝爾文學獎得主！”
“萬歲！”
“周先生萬歲！”
教練和運動員們經過短暫的愣神與震驚，猛地開始大聲歡呼，許多人不分男女抱在一起瘋狂蹦跳。
“獲獎了，真的獲獎了！啊，啊！”劉春河喜極而泣，揮著拳頭大喊，“周先生能獲獎，我們也能獲獎，大家努力加油。”
王正廷麵帶微笑，抬手示意眾人安靜：“周先生是中國的驕傲，你們也是中國的驕傲。中國人不是東亞病夫，中國人是最優秀的種族，我希望在明年的柏林奧運會上，看到你們也能站上領獎台！中國萬歲！”
“中國萬歲！”
“中國萬歲！”
教練和運動員們激情澎湃，一腔熱血都快噴出來了，口號中夾雜著激動、憤懣和希望。
……
天津，第一希望小學。
曾經的淑妃文繡，此時已經洗儘鉛華。她名義上是中華希望基金會的副會長，但大部分時間，都站在講台上給學生們講課。
去年秋天，文繡結婚了，丈夫是第一希望小學的校長陳作科。
陳作科比文繡年長12歲，文化不高，中年喪妻，身邊還帶著一子一女。他們兩個結婚沒有驚動任何人，領證以後就住在一起，連簡單的酒席都沒擺。
“全體都有，到操場集合！”數學兼體育老師姚振吹哨子大喊。
學生們來到操場的時候，發現國旗已經降下來，似乎是準備進行升旗儀式。一個個都很好奇，今天也不是周一啊，升國旗乾什麼？
希望小學發展到現在，已經有163所，主要分布河北與平津地區，河南和山東也有少許。不說什麼民間捐款，隻周赫煊自己捐出的經費，每年就多達30萬元。
從1926年至今，九年時間裡，已經有2萬多學生從希望小學畢業，11萬餘學生在讀，另有4萬餘學生因故中途輟學。年齡最大的畢業生，現在已經考入高等中學，就算是那些輟學的也能寫會算。
在華北地區，希望小學就是塊招牌，甚至小孩子中途輟學後，去給人當學徒都更有優勢——不需要再請保人。
諸多的希望小學當中，以天津第一希望小學和北平第一希望小學最為有名，兩所學校的在讀學生數量都超過了500人，規模非常大。