周赫煊拿出一張支票，遞給普利茲兄弟說：“兩位神父先生，請務必收下。”
史汀生無意間看到支票額度，50萬美元雖然是筆巨款，但他並沒有對此特彆心動。史汀生不缺錢，他本人雖沒有特彆龐大的家業，但他可以調動的資金絕對碾壓周赫煊。
我們以前介紹過，史汀生是美國的前國務卿，以後還會當戰爭部長。他監督研發原子彈，並主導對日核打擊，又在戰後建議保留天皇製。
這些都是史汀生表麵上的職務和功績，在暗中，他還是一名黑暗騎士——美國骷髏會成員。
如果說，威廉·塔夫脫把骷髏會引入第一個黃金時代，那麼史汀生就是第一黃金時代的鞏固者和執行者。這家夥不僅曆任美國的陸軍部長、菲律賓總督、國務卿和戰爭部長，還前後給七位美國總統當私人顧問，堪稱政壇不倒翁。
在史汀生手中，美國正式進入政商二元社會結構，骷髏會幾大家族在鐵路、軍火、金融等領域得到真正意義上的整合與強化。
好吧，姑且認為這些都是地攤文學，誰讓本書叫做《民國之地攤崛起》呢。
至於咱們偉大的羅斯福總統，在地攤文學裡麵，似乎跟史汀生並非一路人，因為羅斯福屬於共濟會成員。
關於骷髏會和共濟會的真假很難辨彆，那些地攤內容不僅在中國流傳，歐美也有很多人選擇相信。因為骷髏會和共濟會的確真實存在，隻不過很多事跡被誇大了，有些陰謀論者，更是把珍珠港事件、水門事件、9事件等等全都往這兩個組織身上套。
共濟會其實離我們很近，特彆是住在上海的朋友，可以去靜安寺的上海醫學會看看。
那裡有一棟西式古典風格的米色樓房，牆體裝飾有六芒星和圓規角尺標誌。大樓東麵一樓窗戶下嵌著建房時的碑刻，倒數第六行中央刻有“FREEASNRY”，字麵理解為“自由工匠”，英文翻譯即為“共濟會”。
老上海人把這棟大樓稱為“規矩會堂”，即是共濟會在上海的第四座總部大樓——第三座總部大樓建在外灘，930年時賣給了日本郵船會社。
由於周赫煊的關係，現在不僅上海共濟會總部被盯上，就連香港共濟會都被日本間諜各種監視。其實人家共濟會在亞洲也沒乾啥，有點類似於比較高級的聯誼俱樂部，而且隻招收洋人會員，根本就不理睬亞洲人。
後世遍布兩岸三地的“中國美生會”，有人說即為共濟會的中國分支，包括孫中山和常凱申都是共濟會會員。
其實如果仔細推敲，就能發現隻是美麗的誤會而已。
“中國美生會”或者說“中國共濟會”，就是特麼的洪門啊！隻不過洪門借用了共濟會的“圓規矩尺”標誌，而且還把共濟會的英文名套用過來——中國美生會（洪門）叫做hineseFreeasns，而共濟會則叫Freeasnry。
這種誤會應該屬於洪門大佬刻意為之，因為華人在美國地位很低，而共濟會又貌似很牛逼的樣子，於是直接把洪門的英文名取為“中國共濟會”（“美生”是“自由工匠”的音譯）。
所以，孫中山和常凱申不是什麼共濟會會員，而是洪門中人，隻不過洪門的英文名叫中國共濟會而已。
當初周赫煊跟常凱申瞎扯淡，把共濟會一頓亂吹。由於兩人使用中文對話，老蔣完全沒有反應過來，事後派人調查才知道，原來洪門的英文名就是“中國共濟會”，於是更加覺得原版共濟會高大上。
中國共濟會和共濟會，標誌相同，名稱相似，其實八竿子打不著，類似於“大個核桃”和“六個核桃”的關係。
讀者們以後看到有誰用中國共濟會或中國美生會裝逼，那就狠狠打他臉吧，畢竟《民國之地攤崛起》也具備科普性質的。
閒話休提……
史汀生雖然不在意那50萬美元支票，但普利茲兄弟卻嚇了一跳。
亨利·普利茲說：“這些錢太多了，請周先生收回。我們建立的協會，是美國人援華協會，隻接受美國人的捐贈。”
“不，”周赫煊把支票塞到對方手裡說，“普利茲先生，現在的中國淪陷區，還有很多中國人處境艱難。他們被日軍肆意搶奪財物，好多家庭被洗劫一空。我希望，貴組織能夠聯絡在華傳教士，用這筆錢資助那些生活貧困的中國人。”
法蘭克·普利茲問：“為什麼不讓中國人出麵援助呢？”
周赫煊解釋道：“西方人援助更安全，日本暫時還不敢跟歐美列強撕破臉。”
“好吧，那我們收下，”亨利·普利茲承諾說，“我會把周先生的捐贈，每一分都用在中國人身上。”
周赫煊又問：“兩位神父，你們覺得日軍在南京殺了多少人？”
法蘭克想了想說：“現在公認為有上萬遇難者，但據我的親身經曆，我估計至少有五萬以上。因為國際安全區就接納了近30萬難民，但我們離開中國時，安全區裡登記的難民數量隻剩下25萬。”
“我推測南京遇難者人數，至少有30萬，而且接近40萬。”周赫煊凝重地說。