王德謙、南懷瑾和錢吉三人興致勃勃的聊著佛學，周赫煊和曹任遠都有些插不上話。
曹任遠給周赫煊倒了杯酒，隨口道：“周先生似乎一向是擁蔣人士？”
“何以見得？”周赫煊笑道。
曹任遠說：“你從不參加倒蔣活動。以前開北方擴大會議時，我還派人到天津去請過你，汪兆銘也親自向你發出邀請，但都被你拒絕了。”
周赫煊好笑道：“我好像記得，胡漢民先生當時也沒參加會議吧，難道他也是擁蔣人士？”
曹任遠無奈搖頭：“展堂先生（胡漢民）是我親自去請的，他沒做回應，反而大罵汪兆銘。我對他說，少則一年半載，多則兩三年，常凱申要加害於你，到時我必相救。此事果然被我言中。”
周赫煊說：“胡漢民先生不參加北方擴大會議，是一眼就看出汪兆銘心思不純。你們當時搞的倒蔣活動，無非有三個結果：第一，倒蔣失敗，爆發內戰，中國陷入軍閥混戰的局麵；第二，倒蔣失敗，爆發內戰，常凱申借機清除異己而獨裁；第三，倒蔣成功，爆發內戰，中國同樣再次陷入軍閥混戰局麵。不管哪個結果，都對國家百姓沒有任何好處，反倒為日寇侵略東北提供了便利。”
曹任遠愣了愣，問道：“為什麼不會出現倒蔣成功，中國建立真正的民主政府這一結果？”
“你覺得可能嗎？”周赫煊反問，“參加北方擴大會議的都是些什麼人？他們真能達成一致？就連堅決反蔣的胡漢民先生都不參加，我為什麼要去參加？更何況，我都不是你們國黨的人，一個黨外人士去湊什麼熱鬨？”
曹任遠沉默片刻，突然苦笑：“還是展堂先生和周先生看得遠啊。回頭想想，那些年我忙前忙後，都白忙活了，反而便宜了日本人。”
周赫煊說：“也不是白忙活，古今中外，不論哪個國家，哪個政體，都需要有異見人士，一言堂隻會導致徹底的獨裁。你們奔走倒蔣十多年，也讓常凱申做出了許多妥協，這對國家來講也是有好處的。”
“可能吧，”曹任遠笑道，“不管如何，現在隻剩下擁蔣抗日一途，就連煥章將軍都高調擁蔣了。”
曹任遠雖然在後世名聲不顯，但在民國時代絕對是比較關鍵的人物。他輔佐胡漢民創立“新國黨”，還是馮玉祥的入黨監誓人，孫中山的“孫文之印”如今就掌握在曹任遠手中。
在曹任遠看來，常凱申就是個革命叛徒，背叛了孫中山，背叛了中華民國，跟袁世凱一樣都屬於篡權陰謀家。
周赫煊突然說：“曹博士為什麼一定要走仕途玩政治呢？你是物理、化學雙料博士，還是農學學士，完全可以搞化工生產、機械製造，甚至是發展農業啊。”
曹任遠搖頭道：“一棵大樹，主乾都歪了，枝葉長得再茂密有什麼用？”說著他又歎氣道，“不過，你也說得對，或許我真不適合搞政治吧。當一個自貢市長都讓我心力交瘁，一麵要頂住中央的壓力，一麵還要安撫鹽商的情緒，簡直耗子鑽風箱——兩頭受氣。哪天實在覺得沒意思了，我就辭職歸隱，或者開一家工廠為抗戰生產物資。”
周赫煊笑道：“你也可以搞教育啊。”