因而，當喬爾·福裡蘭德獲悉帕斯托·格雷在皇家科學院動力研究所從事蒸汽機的改進和優化工作後，立時便生出將其拐騙到英格蘭的想法，從而獲取國內那筆巨額獎金。
要知道，這個時期，英格蘭國內貴族的平均財富大約在兩萬英鎊左右，至於一個普通的英國商人或工匠，他們的財富可能隻有幾百或幾千英鎊。
若是喬爾·福裡蘭德可以獲得五萬英鎊的巨額獎金，那麼他將一步邁入富豪階層，從而迎娶白富美，走上人生巔峰。
喬爾·福裡蘭德為此費儘心血，使出渾身解數，好不容易以宗教信仰、故土鄉情、擔任英格蘭皇家學院高級教授、主持國內蒸汽動力研究等諸多由頭，將帕斯托·格雷說動，蠱惑他攜全家“叛逃”至歐洲。
然而，喬爾·福裡蘭德還是低估了齊國安全保衛人員對科技人員的管理力度和應急反應速度。經過周密安排，將喬裝打扮的帕斯托·格雷偷偷帶至大興時，還未來得及安排船隻出港離境，他便發現整個大興城的對外出行窗口均被齊國軍警人員所監控，任何離境出走的人員，都會遭到嚴格的審查和甄彆。
驚懼之下，他隻能將帕斯托·格雷一家六口人藏在商館中，等待齊國人管製鬆懈下來後，再擇機離開。
可是，一個月過去了，馬上就要進入六月冬季了--哦，上帝，齊國的季節跟英格蘭竟然是相反的--不論是火車站，還是港口碼頭，雖然表麵上看著恢複了正常，沒有駐守太多的軍警人員，可多疑的喬爾·福裡蘭德還是通過細心的觀察，從中能發現，這些離境窗口仍舊有若乾身穿便服的反諜探員存在。他們非常警惕地審視和甄彆著每一個即將離去的旅客。
哦，這太糟糕了！他們被困在大興城了。
儘管漢洲是一塊幅員遼闊的大陸，並且居住這塊大陸上的齊國人可能超過兩千萬，但這個國家的政府卻能通過高效運轉的各級管理體係，嚴密管控著所有的一切，猶如他們生產製造的機械一般，每一個齒輪、每一條鏈條、每一套傳動軸都在有序而精密地在運行。
這使得任何一個外來者，或者非法破壞者，在麵對這種嚴密體係時，都會感到一種無力感，顯得是那麼的弱小，那麼的無助。
“福裡蘭德先生，我認為在商館中繼續隱藏那位叛逃的高級學者以及他的家人，對我們所有人而言，將是一個非常危險的舉動。”公司采購主管拉米·卡洛蒙嚴肅地說道：“我們必須采取……果斷的措施，避免可能存在的風險。”
“卡洛蒙，你的建議是……”喬爾·福裡蘭德心裡一緊，直直地盯著對方。
“是的，福裡蘭德先生。”拉米·卡洛蒙眼裡閃現出一絲狠厲，毫不回避地與福裡蘭德對視著，“他們一家人的目標太大了，我認為以齊國人的嚴密布控和層層檢查，我們根本無法將他們帶回英格蘭。即使我們能離開大興，但接下來我們又將麵對什麼呢？不要忘了，在整個環印度洋地區，都是齊國人的勢力範圍所在，每一處停泊補給的港口，都控製在齊國手裡。我們是不可能帶著幾個大活人，安然地返回歐洲。”
“所以……”喬爾·福裡蘭德心中仍存幾分猶豫。
“所以，在商館的空院中，挖幾個坑，隱藏幾具屍體，相較而言，難度應該要小很多。”
“可是……”喬爾·福裡蘭德臉色已變得非常難看，“帕斯托·格雷先生是……”
他是我的朋友！
“先生，整個商館中，包括你，一共有十九名英格蘭人。”
“……”喬爾·福裡蘭德聞言，痛苦地閉上了眼睛。