“英格蘭公使。”
就在一行四人剛剛下了馬車，準備進入外交部大樓時，三名歐洲麵孔的男子一臉陰沉地走了出來，一名秘書立即小聲地向莫裡斯·尼多姆公使提醒道。
莫裡斯·尼多姆公使微微一笑，將帽子摘了下來，禮貌地向英格蘭公使夏特爾·特朗點頭致意。
夏特爾·特朗隻是微微點了點頭，絲毫沒有停下腳步與其寒暄的意思，徑直朝自己馬車停靠的位置走去。
“若是沒猜錯的話，英格蘭人一定又在齊國人麵前碰了一個釘子。”揚·凡·瑞貝克扭頭看著幾名英格蘭人離去的背影，不無揶揄地說道。
“他們隻是想儘可能地多挽救那些被判有罪的英格蘭人。”莫裡斯·尼多姆公使搖了搖頭，說道：“但是，作為一貫強勢的齊國人，在本國科學家遭到無端綁架並殺害的情況下，如何會應接受英格蘭人的解釋和哀求。所以，英格蘭人必然會遭到齊國人的冷對。”
“嗬，一百多年前，我們東印度公司在安汶審判和裁決了十名英格蘭人死刑，就引起了他們全國上下的洶洶輿情，叫囂著要懲罰我們東印度公司。如今，十九名英格蘭人被齊國的審判法庭統統判處有罪，其中多達十六人被判死刑。那麼，英格蘭國內又將會是一種什麼反應？”揚·凡·瑞貝克幸災樂禍地說道。
“我認為，英格蘭人一定會在進口齊國商品上麵設置相應的障礙，以此表示他們的不滿。”莫裡斯·尼多姆公使微微笑了笑，輕聲說道：“以雙方實力對比來看，英格蘭應該不敢將雙方的矛盾徹底激化，從而引發兩國之間的武力對抗。”
“以英格蘭人睚眥必報的性格，應該不會輕易地善罷甘休吧？”揚·凡·瑞貝克若有所思地說道：“據說，犯事的這家不列顛漢洲公司的股東名單裡，有大量英格蘭貴族成員，他們與議會裡的許多議員都有著千絲萬縷的關係。嗯，據說，這家公司裡甚至還有英格蘭王室的影子。”
“那又如何？”莫裡斯·尼多姆公使曬然一笑，說道：“難道他們還敢武力報複齊國？要知道，以齊國在印度洋地區的海上實力，可以隨時掐斷英格蘭人的東方貿易。甚至，齊國人願意的話，還能隔斷他們的地中海貿易。”
“就憑齊國在摩洛哥擁有的幾個海上據點？”
“齊國人還掌控著紅海，以及大半個埃及。”莫裡斯·尼多姆公使說道：“假如，他們拿出一大筆錢的話，齊國還能獲得奧斯曼帝國的強有力支持。所以，在地中海地區，英格蘭人的實力未必能壓得住齊國。不要忘了，還有法國人，他們一直都對英格蘭懷有深深地恨意。”
“想不到，這麼多年來，齊國人已經可以深深地影響到我們歐洲地區的局勢了。”揚·凡·瑞貝克歎了一口氣，有些悵然地說道：“那麼，我們這次來跟齊國人交涉，能否挽回我們聯省共和國在東方的巨大貿易利益？”
“……聯省共和國的東方貿易利益？”
莫裡斯·尼多姆公使深深地看了一眼這位東印度公司董事、高級特派代表，微微搖了搖頭，不再贅言，邁步朝大樓裡麵走去。
東方貿易，應該是你們東印度公司最為切身的利益吧！