1725年5月18日，庫爾蘭公國，裡加。
“我覺得在庫爾蘭公國，俄國人才更像是這裡的主人。”荷蘭商人格裡特·德弗裡斯看著一隊趾高氣揚的俄國使團在士兵的護持下，穿過街道，朝城外的碼頭而去，不由搖頭說道。
“當然，俄國人現在就是庫爾蘭公國的監護者和保護者。”裡加商站經理亨德裡庫斯·科萊恩瞥了一眼那隊俄國使團隊伍，不以為然地說道：“要知道，就連他們的公爵都是俄國人。……嗬，一位俄國女公爵！”
“要不是忌憚波蘭和瑞典的激烈反應，俄國人說不定早就將這個公國吞並了。哦，可憐的庫爾蘭人！”
“是呀，可憐的庫爾蘭人。”格裡特·德弗裡斯點點頭，說道：“聽說，俄國人要求這個公國在一個月內向聖彼得堡繳納五十萬盧布特彆稅款。你能想象嗎，這相當於要讓每一個庫爾蘭人從口袋裡掏出一個盧布。”
“貪得無厭的俄國人！”亨德裡庫斯·科萊恩不無同情的說道：“據聖彼得堡傳來的消息，俄國人之所以向庫爾蘭人征收特彆稅款，是因為他們又要打仗了。”
“打仗？”格裡特·德弗裡斯聽了，不由驚訝萬分，“他們的沙皇彼得一世在二月才離世，王後葉卡捷琳娜通過一場政變才謀奪了沙皇的寶座，這個時候不是應該要鞏固她的統治地位，加強國家管控的時期嗎？為何會匆匆發動一場戰爭？……哦，俄國人的目標是誰？奧斯曼人？還是瑞典人？”
“新任沙皇葉卡捷琳娜畢竟是一個女人，根本沒有掌握國家的實際權力。”亨德裡庫斯·科萊恩說道：“目前，整個俄國的政治權力是掌握在陸軍元帥緬什科夫和樞密院大使彼得·安德烈耶維奇·托爾斯泰以及其他幾位最高樞密院成員的手上。至於為何會發動一場戰爭，我猜測跟一個月前英格蘭使團的到訪有關。據說，英格蘭人鼓動俄國去進攻奧斯曼和波斯，並為此給予他們一筆百萬英鎊的資金援助。”
“英格蘭人為何要鼓動俄國去進攻奧斯曼和波斯？”格裡特·德弗裡斯疑惑地問道：“據我所知，英格蘭與這兩個國家沒有實質性的利害衝突，而且近年來也沒有發生任何政治或者經濟方麵的紛爭。”
“德弗裡斯先生，你想想，奧斯曼和波斯身後站著的國家是哪個？”亨德裡庫斯·科萊恩微笑地說道。
“齊國！”格裡特·德弗裡斯立時恍然，“英格蘭人鼓動俄國進攻奧斯曼和波斯，是想打擊他們身後的齊國。嗬嗬……，英格蘭為了對抗齊國，還真是縱橫捭闔，絞儘腦汁地要拉上更多的盟友一起向齊國發難。”
“是呀，去年俄國被齊國聯合奧斯曼生生逼出高加索地區，無法染指裡海，一直耿耿於懷。再加上，齊國在遠東大力扶持兩個土著王國，不斷擠壓俄國在西伯利亞的殖民勢力，讓俄國人損失慘重。如今，經英格蘭人一挑唆，粗野而蠻橫的俄國人自然要找回場子，發動一場戰爭，直指奧斯曼人和波斯人身後的齊國。”
“英格蘭不論從哪個方麵來看，在齊國麵前都不占據任何優勢。”亨德裡庫斯·科萊恩搖搖頭說道：“即使，英格蘭人以逸待勞，坐擁地利之便，等待齊國人不遠萬裡發起的遠征，我也並不看好英格蘭的下場。我認為，齊國人就算最終無法擊敗英格蘭，但也會讓他們損失慘重，極大地削弱英格蘭在歐洲地區的海上力量。”
“若是，齊國人跟英格蘭人在大西洋海域打得兩敗俱傷，那麼對我們聯合省而言，將是一個最好的結果。”格裡特·德弗裡斯頗為振奮地說道：“齊國的勢力固然沒有藉此滲入歐洲，而英格蘭也將失去大西洋地區的海上霸權，從而大大緩解我們聯合省的海上壓力。嗬嗬……，說不定，我們還能借此機會，奪取英格蘭在加勒比地區的商業利益。”
“若一切結果如你所說，那自然是最好不過。但我還是希望，齊國與英格蘭的這場戰爭能持續更長的時間，這樣，我們聯合省就能獲取更多的商業利益。伱沒發覺嗎，受戰爭影響，波羅的海的英格蘭商船已經大幅減少了。”
“哈哈……”格裡特·德弗裡斯笑了起來，“何止波羅的海，就連北海和地中海地區，英格蘭商船也是出現不同程度上的減少。而且，更讓我們驚喜的是，齊國人將大西洋和地中海上的商業運輸全部轉給了我們聯省商人。我相信，隨著戰爭進程的逐步深入，齊國會向我們聯省讓渡更多的商業利益。”
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5月28日，斯德哥爾摩。
剛剛結束未久的大北方戰爭，給瑞典王國帶來了最為沉重的災難，一百多年來，數代君王勵精圖治而打下的海外領地，幾乎喪失殆儘，可以說是在歐洲已然失去了大國地位。
愛沙尼亞、立窩尼亞、因格裡亞、凱克斯霍姆和卡累利阿大部割讓給俄國，王國還放棄了對荷爾斯坦因-戈托普的支持，使得該地歸丹麥控製，成為他們的附庸。另外，在英格蘭和丹麥的威脅下，王國還放棄了卡特加特海峽通行稅的豁免權，從而失去了一筆不菲的收入。
而作為大北方戰爭最大的贏家，俄國已經將他們的軍隊遍及波羅的海沿岸，一舉取代了瑞典王國，獲得了波羅的海的霸權地位，並且還對芬蘭虎視眈眈，以圖進一步削弱瑞典王國。
瑞典國王卡爾十二世則不甘失敗（受曆史時空的影響，此君沒有在挪威戰役中殞命），在戰爭結束後，雖然迫於各國壓力，把軍隊規模從11萬縮減至3萬餘，但他參照齊國模式，將其打造為完全脫產的職業化軍隊，並開始建立軍官培訓體係。
不過，按照瑞典王國總人口規模隻有200萬，三萬的軍隊仍舊給國家財政造成了極為沉重的負擔。
同其他歐洲國家一樣，瑞典王國的貴族擁有大量土地，而且幾乎壟斷了軍官和國家行政官員的職位，從而掌控了整個王國的權力。同樣，王國的經濟活動也是由貴族控製。卡爾十二世因為大北方戰爭的失敗，被迫對貴族議會做出大幅讓步，授予其更多的權利，使得議會得以在財政和司法政策上施加很大的影響，形成對王權一定程度上的製約。