瑞典早在古斯塔夫一世時期，就創立了一種不同於歐洲國家的強製征兵製度，這個製度對農民和貴族一視同仁，隻要他們入伍服役，就可以換取國王對其擁有的土地自治權的承認。因而，在瑞典，大量的農民借此守住了自己的土地，並獲得一定的政治話語權。
很難想象，這個時期的瑞典是歐洲各國中唯一一個承認農民是一個獨立階層，並在國家議會給予農民代表權的國家。
然而，這個製度對促進工業製造業和商業活動毫無用處。因為，擁有大量土地的貴族根本不願意投入到風險巨大的商業活動，而過度依賴土地的產出，維持他們富貴豪奢的生活。故而，瑞典王國的稅收基礎非常薄弱，經常使得國家財政入不敷出。為了獲得急需的資金，王國不得不依賴出口銅和鐵為主的礦產資源，日子過得甚為苦逼。
“你們齊國要在我們瑞典投資建設一家鋼鐵廠？”瑞典國王卡爾十二世親自接見了來訪的齊國駐普魯士公使蘇維山，聞知對方允諾要在瑞典投資興建一係列工廠，尤其是要在斯德哥爾摩建設一家年產量達五萬噸的鋼鐵廠後，立時驚訝不止。
“若是貴國政府願意的話，我齊國還可為你們瑞典王國提供一筆一百萬元的低息貸款，以促進貴我兩國之間的商貿發展。”蘇維山微笑著說道：“同時，為了支持貴國抵抗俄國的入侵，我們齊國也可以為你們提供一攬子軍事援助。”
“你們齊國付出這麼多，想要從我們瑞典王國獲得什麼回報？”卡爾十二世沉默半響，隨後沉聲問道。
這個世界上沒有無緣無故的愛，也沒有無緣無故白得的好處！
“我們希望你們瑞典王國在我們齊國與英格蘭之間的戰爭中，保持應有的中立。”蘇維山說道：“另外，我們還希望在戰爭期間，我齊國海軍艦船可以在貴國沿海港口獲得物資補給的便利。”
“公使先生，若是在戰爭期間，允許你們海軍艦船停靠於我們的沿海港口，很容易使得我們瑞典王國卷入到這場戰爭當中。”卡爾十二世鄭重地說道：“目前，我們王國對外政策的主要基調，就是和平中立，不參與任何地區戰爭和衝突當中。我非常遺憾，不能應允你們的條件。”
“陛下，你們瑞典王國雖然保有和平中立的意願，但某些國家未必會願意看到你們所處的立場。”蘇維山說道：“據我所知，英格蘭在八年前與丹麥王國簽訂了一份軍事同盟合約，好像並沒有因為戰爭的結束而廢止。另外，英格蘭皇家海軍還在丹麥的西茨海爾斯港常年駐有一支分艦隊。陛下認為，英格蘭此舉是針對哪個國家呢？”
卡爾十二世聞言，立時默然無語。
近十幾年來，隨著英國實力的增長，不僅完全控製了北海地區，還不斷向波羅的海滲透。自漢諾威王朝入主倫敦後，英國更是憑借漢諾威為支點，開始介入北德意誌地區事務，不斷擠壓和排除瑞典的影響力。
大北方戰爭期間，他們瑞典人和俄國人打得不可開交，英國則在兩者之間首鼠兩端，不斷更換立場。瑞典王國慘敗於俄國後，失去了東方大片的領土，於是想到了“東方不亮西方亮”，打算完全拿下挪威找找補。1716年，國王卡爾十二世親自率領大軍開向挪威，未曾想到，毫不相乾的英國卻立刻拉著丹麥向瑞典宣戰了。
後來，作為報複，瑞典也積極和詹姆斯黨人談判，以尋求盟友，並試圖在英國內部造成混亂。
隨著大北方戰爭落下帷幕，瑞典屈辱地與英格蘭-漢諾威、丹麥和普魯士簽訂了《斯德哥爾摩條約》，三國瓜分了瑞典在北德意誌地區的大部分領土，漢諾威得到了瑞屬的不萊梅-費爾登，丹麥取得了荷爾斯坦因，勃蘭登堡-普魯士則合並了瑞屬波美拉尼亞的南部地區。
要不是法國為了阻止瑞典在波羅的海南岸勢力的徹底崩潰，在和談過程中使了一點力，進行有力調停，成功使瑞典保有維斯馬和瑞屬波美拉尼亞北部兩塊地盤，那麼瑞典很可能會丟失更多的領土，損失更多的利益。
兩國因此便結下了很深的梁子，恨不得要弄死對方。要不是瑞典海軍經過與俄國一戰後，損失慘重，已無法掌控波羅的海製海權，它也不會隱忍至此，保持所謂的“中立和平”。
齊國駐普魯士公使蘇維山受命出使斯德哥爾摩，就是想極力說服瑞典王國在戰爭期間能站在齊國這邊，並給予齊國海軍艦船停靠補給的便利。即使無法完成此項任務，那也要保證瑞典王國不要倒向英國。最好是以中立原則，阻止瑞典向英國出口戰略物資，尤其是銅和鐵。
隻要英國無法獲得足夠的戰略物資，就憑它所據的破島，能有多少戰略儲備？
要打消耗，這個世界上哪個國家能拚得過我大齊帝國！
“我們瑞典王國囿於中立原則，在戰時確實無法為你們齊國海軍艦船提供相應的停靠和補給服務。但同時，我們也承諾不會向英國出口銅和鐵等戰爭物資。”卡爾十二世盤桓良久，最終還是拒絕了明確的選邊站隊。
畢竟，齊國距離太遠，而英國距離太近。
就在蘇維山準備告辭離去時，卡爾十二世禮貌地起身相送，走到王宮門口時，貌似不經意地說道：“為了增加王國的財政收入，近期，我會說服議會，準備將哥德堡附近的幾座小島或者租借，或者售賣，以換取一些必要資金。……不知道齊國對那些小島有沒有興趣？”
(本章完)