“萬歲，人無傷虎心，虎有吃人意。不需要等十幾年，甚至都不需要是先皇的嫡親血脈，隻要留下一絲可乘之機，難免就會有宵小趁機作亂——隨便哪裡抱來個娃娃，一口咬定……那便是天大的禍亂啊！萬歲，劉項反秦之初，擁立的是楚懷王吧？待其做大，試問懷王在哪裡？即便是國朝定鼎，也曾有過類似的傳言……”孟良卿步步緊逼。
慶貞帝陡然一驚，額頭上冷汗涔涔。他知道，孟良卿嘴裡的“傳言”，本就是太祖朱元璋曾親手做下的事情：元末白蓮教首韓山童起義失敗就戮，劉福通擁其子韓林兒為“小明王”繼續拉隊伍造反。太祖爺本是劉福通部將，劉福通被張士誠所殺後，太祖效曹操挾天子以令諸侯故事將韓林兒接至自己軍營，繼而打著小明王的旗號順利接管了起義軍的大部。待到大事底定，便叫廖永忠將韓林兒溺死，自己登基稱帝。圖大業者殺人須不眨眼，牌坊更要樹立得光芒萬丈——為了表示不忘明教初心，國號便定為明！
見到朝夕相伴的小皇帝臉上露出這副表情，孟良卿知道火候差不多了，於是發動了最後一擊：“萬歲，倘留後患……萬歲莫忘記，當年唐太宗可是將李建成、李元吉幾家老老少少屠得乾乾淨淨雞犬不留的！臣不識時務斷做不得魏徵固死不足惜，百千藩王可都是太祖血脈！臣亦曾言，‘小不忍則亂大謀’。臣愚鈍，冒死鬥膽而諫：萬歲百年之後，何以對先皇、何以對太祖哉！”到底是老狐狸，為了表現自己的“忠”，順帶著還陰了魏徵一道。
“唉。”慶貞帝重重地歎了口氣，頹然道，“先生教訓的是。”
次日，宮裡傳出消息：先帝的兩名嬪妃哀思過度，自願以身相殉。
清流們紛紛上書，大讚二位娘娘深明大義節烈無雙，要求聖天子旌表其族。一個個正義凜然的嘴臉上實在藏不住喜悅，他們知道：至此，自己的“擁戴之功”算是到手了——儘管現在聖天子還渾然不知，但不久後就會通過各種途徑看到自己在帝國“生死存亡之際”“鐵肩擔道義”的壯舉、自己的名字，史書上也會被大書一筆！
李世忠一派依然選擇了沉默。確實不能怪他們：一則這確是先帝遺詔；二則這件事實在太過敏感，哪個敢出頭，一頂“不臣之心”的帽子是斷斷摘不掉的；第三，擺明了立場直接威脅新天子？任誰也沒這麼大膽子。
兩個有妊的嬪妃“自願”殉先帝而去的真相，外廷百官或許並非人人皆知，但在宮裡則是公開的秘密。終於有人坐不住了。
康妃。
按照身份地位來講，康妃真的可以算個苦命人。從太子選侍熬到太子登基，根據母以子貴的普遍規律，皇子雖不是嫡出，就算不能封後，一個皇貴妃的名頭總跑不掉吧？不成想老公是個短命鬼，當皇帝一個月，那把龍椅還沒在屁股底下坐熱乎就兩腿一蹬殯天而去了！好吧，一手拉扯大的孩子繼了大統，好日子該來了吧？才怪！孩子很好，但年齡太小，性格也實在有些懦弱——母子感情沒話說，可終歸不敢跟外廷那幫家夥來橫的，眼睜睜看著自己和閨女被趕去冷宮，還被人暗算險些葬身火海，到最後也隻能做出表麵上的妥協。這些年，日子雖然過得還算衣食無憂，心裡那個疙瘩卻漸漸成了死結：撫養聖上長大的養母隻有一個妃子的名號，這種事自古以來就沒聽說過啊！所有人都成天把忠孝節義掛在嘴邊，臨到自己頭上，忠在哪裡、孝又在哪裡呢？
本來已經死了心，反正有吃有喝，就這麼打發日子唄，沒想到，短短幾年，這個皇上也崩了！
新皇帝小時候自己也帶過一兩年，可康妃知道，他的感情跟自己並不怎麼好。生下閨女，一個人無論如何也不可能拉扯三個娃，他就被莊妃領走了。夫君對自己的感情比對莊妃深得多，莊妃當然心裡明鏡一樣，偶爾碰到都會甩幾句閒腔，她養大的孩子平日裡會被教導些啥用腳趾頭都能猜出來！
兩個嬪妃被懸梁自儘，充分說明了新皇帝的絕情和決心。聯想到自己坎坷多舛的命運和女兒的生死，康妃決定要做些什麼，為自己娘倆求得一線生機。
康妃不怎麼識字。好吧，即便識字，治國理政方麵也不可能幫新皇帝出什麼謀劃什麼策——後宮乾政是大忌，可不能主動把脖子往絞索套裡麵鑽呢。送吃食？也彆想了！新皇帝把原來王府的廚子都帶了來，擺明了是不信任宮裡的茶膳房，還送吃食？就算不被倒進陰溝裡，萬一聖上有甚頭痛腦熱，自己跳進黃河也洗不清啊！
還是送美女吧。
年輕人血氣方剛，肯定會動心。隻要有一個能討得聖上歡心，自己這下半輩子就能圖個安穩了！
康妃把身邊的宮女全叫了過來自己親自挑。本就是過來人，給皇家選嬪妃的流程康妃親身經曆過：先是看相貌身材，然後就是考校禮儀談吐應對，再然後是脫了衣服察看是否有胎記或皮膚病啊體味什麼的、最後看睡相——彆夢裡來一套六合拳把聖上捶個五眼青*……經過康妃嚴格把關層層淘汰，終於挑出四名佼佼者，耳提麵命了好久，直到覺得教導得萬無一失，派人喚來李世忠，叫他把四位姑娘給新皇帝送過去。
然後，就鑄成大錯，不僅自己差點把性命搭上，還在史書上被人抹黑得一塌糊塗。
*這套流程是真的。先是宮裡海選，最後一關是由朝廷重臣勳貴們把入選的姑娘們領回家交給老娘太太，由這群朝廷命婦跟她們生活幾天最後把關。