第22章 中邪
羅詠昊在榆林府的神機妙算和收放自如，讓所有人佩服得五體投地。
感觸最深的當然是關盛雲，本打算像喪家犬般落荒而逃。他心裡很清楚，最後的結局大概率隻有兩種可能性：要麼在大山裡被活活餓死，要麼餓得半死被手下綁了送到榆林府換生路，然後被送到京師當眾淩遲。沒想到羅師爺運籌帷幄，談笑自若舉重若輕，大家轉危為安不說，自己更是大大地狠發了一筆橫財，平添了數不清的裝備物資給養！有糧便有兵，沿途又陸續收容了不少落草的山賊和逃犯流民，部眾已經擴充到近四千人馬！因而關盛雲內心裡早已認定，羅師爺是孔明先生再世，從此言聽計從，羅師爺說啥便是啥。羅師爺說去打延安府，關大帥二話不說，領著隊伍揮師南下。
羅詠昊說去延安府，其實也是無奈。
榆林府北邊是剛剛離開的神木縣，窮得連耗子都能餓死的地方，羅知縣打死也不會回去、向西是襖兒都司，彆看名字叫都司，大明完全管不了，出了邊牆就是大漠，在沒有機關槍的時代，蒙古同胞可不是今天能歌善舞的樣子，不來搶你你就該燒高香去了、向東是太原府，山西對京師的意義陝西根本沒法比，幾乎每個府鎮都是能硌崩牙的硬骨頭……所以，隻能向南——如果能跑到河南，活下來的幾率則會大得多：那裡是中原，隻要站住腳，物華天寶的南直隸、魚米之鄉的湖廣，甚至天府之國自成一隅的巴蜀，皆可圖之！
雖不如神木窮得那麼出類拔萃，延安府旁的安塞縣也是個好不了多少的所在。同病相憐的緣故，羅詠昊與安塞知縣常文平以前關係不錯，早在大軍還在榆林府沒開拔時，提前寫了封信，教羅世藩喬裝送了去。接到信的第二天，常知縣的家小就套了驢車回江西老家“祭祖”去了，常知縣自己則因為“發現了一棵早已枯死多年的核桃樹竟然結了果，而且碩大無比，分明是天降祥瑞”一溜煙跑延安府“報喜”去了。
聖天子早已明令禁止地方上妄言報什麼祥瑞，常文平也是快到知天命年紀了的人了，竟突然開始對這等無稽之談深信不疑，莫不是中了甚麼邪？延安知府於勝良自然委婉地批評了幾句，沒想到常文平居然敢頂嘴，一再堅持要親自進京報喜！於勝良勃然大怒，把這廝罵了個狗血淋頭說他中了邪，教他快滾，常文平聞言一怔，然後就病了，躺在客棧裡臥床不起。據說，渾身無力，連說話都頭痛，偏偏胃口出奇的好，吃啥都剩不下！顯然，老常是被什麼臟東西上了身。於知府隻好叫人去城東太和山請了個道士去給常知縣驅邪，不成想剛剛燃起黃裱紙，常知縣從床上蹦起來把桃木劍劈手奪過一折兩段，緊跟著抄起香爐就砸在道士腦袋上，然後赤著腳追了可憐的道士兩條街！於勝良有點後怕了：老常中邪是確鑿無疑的，幸虧沒在自己眼前發作。顯然，這身大紅的官袍克住了邪魔外道！這幾天一直琢磨著要訪個高人來降妖——因為已經收到榆林府“大捷”的邊報抄本，於知府心裡壓根就沒想過其他可能。
過了沒幾日，常文平來請罪了。據他說，昨晚夢到一個虯髯環眼的金甲神人，用金瓜錘往天靈蓋上猛地砸將下來，嚇醒了以後發現出了一身大汗，渾身說不出的輕鬆……於勝良猜測道，很可能是那棵老樹日久成精，想到京師作亂，但按五行來說水生木，而且“人挪活樹挪死”，這妖孽顯然道行還不夠，離了原地幾日便耐受不住了！常文平對這個結論佩服得五體投地。接著，二人正在一板一眼地研究這金甲天將究竟是哪路神仙，突然得報，一大股賊人仿佛神兵天降，已經在安塞牢牢地站定了腳跟。
一開始於勝良是堅決不信的，覺得可能就是一般的流賊土匪，充其量人數多了點——往死裡說，二三百、三四百號人唄，還能多到哪裡去？等幾天，隻要調集延安府周圍所有州縣衛所的兵馬，費點力氣趕跑掉還是有把握的。直到派出偵察的親衛氣急敗壞的回報：賊寇真的占了安塞縣城、看旗號中規中矩，絕非一般流寇山賊——嗯，一般的山賊連衣服都是破破爛爛，這幫人居然有足夠的布匹做了旗幟！有旗幟就意味著有指揮、有訓練！而且，兵強馬壯士氣如虹的樣子。因為沒敢進城，具體數量不詳。不過，四門外觀望一圈下來，怎麼也有三五千之眾！
這下於勝良可傻了眼：賊人有三五千？而且，訓練有素？這哪裡是山賊流寇，這分明是正規軍啊！這樣的規模，彆說一個小小的延安府，合全陝西都司府之力也未必對付的了！
於勝良召集了延安府一乾官員和“湊巧”滯留的安塞知縣常文平商議對策。一眾人等七嘴八舌的分析下來：西邊的慶陽府一直太平無事、東邊是山西的太原府和平陽府，孟門關上平關永和關興德關馬鬥關平渡關，這些關隘，即便是軍隊也得打上一陣，不可能毫無聲息的輕易破關而入、北麵的延綏鎮榆林衛，前陣子倒是有大股流寇，不是已經被蕭長華吳多貴們打得潰不成軍了麼？咦，且慢！大家麵麵相覷，彼此對望一下，心裡便有了數……都是官場上混了不少年頭的老油條，這時候還參不透個中玄機，一把年紀可就真活到狗身上去了！
於勝良這個氣啊：“好個蕭秋實（蕭長華的字）竟如此歹毒！禍水東引、陰縱賊人、掩敗為勝、謊報軍情……這，這，這是欺君大罪！老夫定要參他！”
此言一出，府衙裡頓時一片“參他”、“姓蕭的太缺德”、“姓蕭的是王八蛋”……的罵聲不絕。
“府尊息怒，息怒。姓蕭的確實該死！不過，卑職以為，如何抵擋這股賊人乃當務之急。還請府尊明鑒。”說話的是延安府同知閆文龍。